司裡和池焰有來往的同事。

時間一分一秒地過去，姚仲凡仍不著急。

他幾乎把手機裡所有內容全部翻看了一遍，才轉頭看了池焰一眼。

“委屈你了。”姚仲凡說。

池焰彎下腰，手肘搭在膝蓋上，低頭沉默了好半天才開口：“您既然不相信我，要麼這事就算了吧，以後我不會再插手。”

“傻孩子，男人心胸不能這麼狹窄。”姚仲凡走過來拍拍他的肩，“話說回來，要不是你跟譚明摻和到一塊在先，爺爺又何必多此一舉。”

池焰把頭埋得更低，啞聲道：“您不知道其他人怎麼看我，他們都說我只是個私生子，根本入不了您的眼，哪怕回到家裡也什麼都學不到。所以我才想到找譚明……”

他重重地嘆了口氣，不想再說下去。

姚仲凡手腕一沉：“胡說八道。這兩年的古董鑑定，爺爺是白教你了？”

池焰沉默地搖了搖頭。

“我知道，這幾年外面風言風語，你聽了很難受。”

姚仲凡坐到他身邊，語重心長道，“以前不讓你摻和這些事，是害怕你接受不了。現在你既然有心進來，爺爺怎麼會捨得趕你出去？”

池焰緩慢地抬起眼，側過臉問：“您不懷疑我了？”

姚仲凡像所有和藹可親的長輩般，微笑著點了下頭，然後說：“到書房來，我給你看些東西。”

·

和煦的陽光穿透樹枝的縫隙，照在路邊一家文藝範十足的咖啡店門口。

南棠坐在靠窗的位置，給何凱發完簡訊，抬頭問對面的人：“想不想吃點心？”

“可以嗎？”劉婷婷不太好意思地問。

南棠叫來服務生，給劉婷婷點了一份焦糖芝士蛋糕。

見她還是一臉低迷，便笑了笑安慰道：“這樣吧，跟拍車和發電機都包在我身上，我幫你們搞定。”

劉婷婷瞪大眼睛：“會不會太麻煩你？”

“朋友一場，算什麼麻煩。”南棠笑著說，“你們好好把片子拍出來就行。”

劉婷婷驚喜得連聲道謝，臉上還帶著被天上掉落的餡餅砸中的意外。

她剛才在電話裡說的內容全是真的，做完拍攝計劃表後，她與彭和安針對成本控制出現了分歧。

彭和安是導演，滿腦子想的全是追求藝術效果。

但劉婷婷是製片人，需要負責的是把控好成本的支出，力求把投資人的每一分錢都用在刀刃上。

兩人誰都不能說服誰，劉婷婷昨晚靈機一動，主動找到南棠徵詢她的意見。

沒想到南棠直接約她今天上午見面，聽完她的苦惱後，還建議她可以先問問池焰的意願。

雖然最後南棠親自上陣，也沒能說服池焰追加投資，但劉婷婷覺得，作為一個萍水相逢的前輩，南棠對她簡直仁至義盡。

劉婷婷這邊正感動著，南棠卻已經打算告別。

“我還要回公司，先不陪你了。器材的事等我聯絡好了再通知你。”

“好的姐姐，這次真的謝謝你啦。”

南棠揮揮手同她道別，走到咖啡店旁邊的停車場，坐進自己車裡之後，才長長地鬆了口氣。

昨晚何凱因為其他事打電話找她。

兩人聊到快結束時，南棠多提了一句：“對了，麻煩你轉告池焰，都行……就是他的狗有點不良行為，我打算找人教一下。”

何凱頓了頓說：“你不能直接拿主意？”

“畢竟是他的狗，還是要徵求他的意見。”南棠說，“我現在不敢隨便聯絡池焰，怕耽誤他的事。你跟他說了之後告訴我一聲就好。”

何凱在那頭支吾幾聲，南棠聽出不對勁了，再一追問，才知道池焰已經失聯兩天。

何凱說：“你不用著急。我們事先有過約定，差不多到明天上午就會主動聯絡他。”

南棠根本靜不下心，問：“他去哪裡了？怎麼會聯絡不上？”

“他很可能還在燕市，只是暫時沒辦法自由行動。”

南棠想了想：“聯絡的事交給我吧。”

她幾乎是憑藉本能，在剎那間就做出了決定。

無論何凱打算以哪種方式聯絡池焰，肯定都不會光明正大地表明自己的警察身份，他們必須編造出一個虛假的理由，才能嘗試瞞過池焰身邊的人。

但南棠不願意池焰涉及到未知的風險裡。

她下意識想起幾分鐘前劉婷婷發來的訊息，知道那將成為一個無比真實可信的理由，無論任何人來查，都將發現他們在電話裡討論的內容完全屬實，不會露出絲毫破綻。

何凱思考片刻，猶豫著開口：“我和池焰都不希望把你牽扯進來。”

南棠聽完，輕聲笑了一下。

她望著樓下的萬家燈火，在夜風裡搖了搖頭。

“你說反了，是我把他牽扯進來的。”

所以她怎麼能明知池焰或許有危險，還繼續躲在安全的地方坐享其成呢？

·

池焰再次返回寧平的時候，身邊依舊跟著譚明派來的黃毛。

只不過和出發時的情形完全不同，黃毛臉上帶著尚未消散的淤青，一路表現得畏畏縮縮，偶爾和池焰對上眼神，都會驚恐地躲開。

上樓前，池焰把他堵在樓梯口：“見了譚明，知道該怎麼說？”

“知道知道。”黃毛在姚家老宅被嚇破了膽，顫抖著嗓音回道，“我臉上的傷是你打的。”

池焰漫不經心地點了下頭，這才轉身往樓上走去。

進屋後，譚明一眼便看見黃毛臉上的傷勢。

他皺了下眉，沒有馬上發問，而是和池焰走進裡面的房間，先關心起銷售渠道的事。

“到時候會有人聯絡我，”池焰坐在椅子上抽菸，“更多的沒問到。”

譚明說：“你去了整整五天，就只得到這個結果？”

池焰慢條斯理地抬起眼，忽然提高音量：“你還問我？！你派了個什麼玩意兒跟著我？爺爺只不過多問幾句，他嚇得話都說不清楚！要不是我給他兜著，你看他還有命回來？！”

譚明被他吼得一愣，回過神來後沉下臉色：“這麼說，倒是我的人連累你了。”

“知道就好。”池焰冷哼一聲。

譚明拍拍他的肩，主動緩和氣氛：“算我欠你的。這樣吧，反正明天工具就能到寧平，後天晚上就能讓老陳他們下墓，等東西到手之後，我那份多分你一成？”

池焰挑眉：“你捨得？”

譚明說：“別說這些見外的話，反正有錢一起賺嘛。這幾天你也辛苦了，先休息一下，我就不打擾你了。”

池焰敷衍地應了一聲，等譚明出去後，聽見外面隱約傳來兩人交談的聲音。

具體內容聽不確切，但幾聲響亮的耳光還是原封不動地傳入了他的耳中。

池焰將門反鎖，坐到窗邊給劉