都這麼囂張了？

顧不得昨宵失眠了，長公主用在軍營裡的速度馬虎地浴了身，疾風似的穿堂過院拉開大門，遏止了門房的無禮，幾句話說得門房老臉通紅，連連反省稱是。

元清濯的睡意也全鬧散了，既然不睡了，便還不如趁著今日沒有朝會早些入宮去。

她知道小皇帝還小，還要跟著幾位輔政大臣學習如何治國，時間不大能抽得出來。

她同時也擔心，十三四歲正是最叛逆的時期，自己這番逆耳忠言他能不能聽得進去，要是弄砸了，傷了姊弟親情，這就反蝕把米了。所以說，語言藝術還是非常重要的。

長公主馳馬天街，招搖過市，卻一路都在沉思著語言加工問題。如何委婉而又一語中的，直切肯綮……難怪自古以來出名的遊說政客就是少之又少啊。

小皇帝勤勉刻苦，比賣杏花的小娘子還要早上半個時辰，便起來看奏摺了，宮人和玉林報信說長公主來了，小皇帝筆一頓，如遇救星，高低眉唰就耷拉了下來，再也不緊張了：“讓皇姐進來。快。”

元清濯負手踱步到他面前，笑語盈盈：“陛下好乖啊，這一大早就起來了。”

小皇帝見她一身清素，只雪衣肩上沾了幾片珍珠攢成蕊的粉色桃花，常服溫婉清麗，頭髮卻梳了個不倫不類的沖天高馬尾，審美與昨日相見時簡直是天淵之別，不由地癟了嘴陰陽怪氣地哼唧起來：“女為悅己者容啊，看來昨日皇姐果然是醉翁之意不在酒。”

今日分明來面聖的，好傢伙，不尊重弟弟也得看在他好歹是陛下的面上，將自己好好拾掇拾掇吧，放別的人身上都夠治一個殿前失儀罪了。

被看破，元清濯臉不紅，心不跳，畢竟昨日種種譬如朝露，已經死了，姜偃這人她是不會再惦記了，男人哪有他們老元家的江山重要，她擠出兩分薄笑：“皇姐就這點兒小癖好，你又不是不知道，不過這姜偃又不識時務，我昨天連他一片衣角都沒摸到，說來也甚是慚愧，你皇姐還沒這麼出師不利過呢。唉，不願提他了，他真是深深傷了你姐姐的心。唉。”

元清濯立刻戲精附體，上演西子捧心狀，搖首哀嘆數聲。

小皇帝沒想到皇姐居然真在姜偃身上碰了釘子，更沒想到皇姐如此執著於美色的人這次居然 * 這麼快就放棄了，他忙摸摸姐姐臂膀勸撫她：“不過這姜先生本就不是那麼好拿捏的人，他和皇姐你以前看上的那些都不一樣。這點皇姐你以後就知道了。咱魏人愛美，梁都裡喜愛先生美色的不知道有多少，可是卻沒有敢上門說親的，這還不能說明問題？皇姐你早早兒想開是對的。”

元清濯假假地包一包並不存在的眼淚，委委屈屈地點頭。

過了片刻，偷瞄一眼，卻發現小皇帝長吁短嘆，似在發愁。

她看了眼御案，小皇帝手邊壓著一道奏摺：“可是有什麼煩心事？”

“皇姐實不相瞞，你今日要不來，朕已經傳旨令國師入宮了。”他順手將奏摺拿給元清濯，“河間鼠疫，餓殍遍野，河間王遞的奏摺，要朕發錢發粱。”

元清濯正色讀完奏摺：“河間王是陛下的親兄弟，陛下不預備應允河間？”

小皇帝抬起腦袋深深看了一眼元清濯，這一眼令她亦感到有幾分駭然震懾。

“皇姐你有所不知，你在外征戰三年，朕就排除萬難給你用了三年國庫，河間王到任之前，朕就告訴過他，河間佔據平原，實為寶地，他只要稍加勤勉治理，不會出什麼大亂。可是皇姐你看，他有什麼能力嗎？瘟疫初起，他就只想著息事寧人，各州官欺上瞞下，拒不上報，一直到河間疫情爆發，死者數百，甚至出現了死村，朕這裡，才剛剛知道。朕知道朕的能力還不足以治理偌大國家，朕還要日理萬機，必須仰仗底下人，河間王是朕的異母兄弟，朕本該非常信任他，可要是人人都像他這樣，朕如何去治理國家？”

小皇帝越說越激動，咬牙磨齒，目眥發紅。

元清濯被說沉默了，她揩拭去臉頰上的一點唾沫星子，在漫長的靜寂後，似終於想起了一個人，一個號稱料事如神，也深受小皇帝信任，卻在這個故事中沒有出現過的人。

“陛下居於深宮，難免閉目塞聽，這本不怪陛下，但朝臣耳聾目瞎，確該治一治了。那姜國師號稱是占卜第一算無遺漏，這麼大的事，他就竟然沒算出來？”元清濯垂面，微微掀了下眼瞼，靈動狡黠的眸子輕在撲朔。自己這麼快把姜偃拖出來，好像是不道德。

小皇帝氣呼呼的鼓著臉，說到姜偃，卻慢慢冷靜了下來，“他在疫情初發時給朕留了一個字。”

知皇姐好奇，小皇帝的食指探進了煙碧瓷茶盞裡，蘸了一點茶水，在桌上一筆一劃地寫了一個字:

蒸。

第4章 貪圖先生的美色

“他應該是要告訴朕，天地如一籠屜，朕的子民現在生活在水深火熱之中。”

小皇帝自信地揚眉。

“朕花了好幾天才參悟出來，立刻召集大臣，鞭打下果然有人漏了風。”

他對自己的解釋相當有把握。

元清濯目光頂著漆紅御案上漸漸乾涸的字，起初是一動不動，慢慢地，她蹙了眉毛：“ * 我看沒那麼容易。你這個蒸字原意是折麻秸竹木架火上燒烤，但字形卻無火，這種構字你太傅教過吧，省火的構造法。咱們那位異母兄弟的小字你還記不記得叫什麼？”

小皇帝微愣。

她皇姐不得不一指頭戳他腦門上：“難怪愚笨，這也猜不出。元昭宜生下來就五行旺火，火氣過旺容易燒身，他便得了個名兒去火。這個蒸字，恰好說的是他。你先生定是在告誡你，警惕這人，已有風吹草動。你信我。”

說完連元清濯自己都鬱悶了，姜偃看起來這是耳聰目明什麼都知道，但他卻不肯直言其事，彷彿是為明哲保身。這本沒有錯，但他其實也不必委婉地與小皇帝打啞謎，很容易弄得兩頭不是人。

小皇帝恍然大悟：“是這樣？”

元清濯不拂他面子：“皇帝理解得也對，結合起來看大約就是正確答案了。你的這位先生可好生奇怪，心倒是好的，就是有些神神道道，像個神棍。”

小皇帝仰倒在龍椅上，捶椅大笑：“皇姐你絕對是第一個說先生是個神棍的人，可知他有多厲害！”

聽他由始至終維護姜偃，元清濯心裡愈發生了憂患意識。小皇帝還小，易受狡徒蠱惑，萬一姜偃存心不良，必將構成大患。

她琢磨了一路的語言藝術，一個衝動緊張之下，絲毫沒派上用場，最後還是打了記直球。

“恕我直言，陛下身邊有賢臣無數，陛下為何如此信賴姜偃？”

先帝遺詔裡為小皇帝留了幾個元老級別的輔