眉問那些焦躁的惡獸：“你們難道瞧不見, 我在與他們說話？別人說話，你們卻叫個不停。真是討厭。”

那些馬腹似乎忌憚，微微後退, 竟然真的不再高聲鳴叫了。有一些甚至匍匐在地上, 前爪並在一起, 頭枕在上面，低伏不語。

“乖巧。”老和尚十分滿意，這才扭頭又看向屋中人：“有神祇歸天, 怎麼送葬只有兩個人？幡也不舉，祭道也不開，侍奉的大祭祀師也沒有在，不見安魂頌法，也沒有買路的靈錢。”

鹿飲溪很謹慎，並沒有出言不遜，反而顯得客氣，下炕來，站在門內，隔著門檻答說：“因此位神祇逝去得十分突然。又有宵小對其不利。橫生了些事端，我兩人不得已，才匆忙上路。”

“哈。”老和尚抬袖掩嘴突地笑：“那可真是大膽。數萬年來，這世界生生滅滅不知幾載，可從來沒有哪位神祇出這種事故的。弒神……可是滅世的徵兆呀。難怪這麼著急。”

說著，歪頭看兩人：“你們既不願意我進去，那不如出來說話。”說完也不管兩人同不同意，轉身就走回正間，在蒲團上盤腿坐下，扭頭看向鹿飲溪問：“怎麼？不敢啊？”

鹿飲溪還沒說話，申姜衝下榻來，一把拽住他。

鹿飲溪低頭看看她搭在自己腕上的手，表情並未有什麼改變，但原本抬起的腿慢慢落回原地：“我們身負要職，輕易不能行差踏錯。看尊駕似乎是無意路過，恰好與我們相遇，並不是在這裡堵我們的。也就不告擾尊駕休息了。”

老和尚見他們真的不出來，抓耳撓腮也沒有辦法，最後一拍大腿：“你們這樣，我要生氣了！”

申姜不理他，拉著鹿飲溪回榻睡，比劃著叫他睡覺。

並對一臉呆滯的小和尚解釋，那並不是什麼好人。

小和尚懵懵懂懂的，不敢相信有這樣的事，難道這真的是自己侍奉的菩薩嗎？

可方才老和尚說話他自己也聽見了。似乎這人與外頭的那些怪物還是認識的，想不明白，也不敢出去。只鑽到被子裡頭，緊緊抓著申姜不放手。

這邊即不出去，那邊老和尚又急又惱。步子踱得和鼓點一樣，跑到門邊，對著裡面的鹿飲溪與申姜說：“你們也不出來也就算了，叫小和尚出來總可以吧。”

沒人理。

“我也不是要害他。我是有事要與他說。”

……

“喂？我真的要生氣了！”

…………

“好好好。我就說給你們聽，我真的不是什麼壞人，我是聽見小和尚的祈願才來的。他師父走後，他祈願說，想隨他師父去。我自然應願而來。”老和尚站在門口一臉委屈：“不信你們問他是不是真的。他說，自己身為長物，只有身軀一俱，若能如願，便將身軀做為祭禮，奉與我。”

申姜看向小和尚。

小和尚躊躇：“我我只是在菩薩面前，為師父的死而感傷。一時……一時那麼想。”

站在門口的老和尚面目卻冷酷起來：“既是許了願，又怎麼能反悔呢？你許願，我來應願，我應了願，你就要還願。你說，你是你師父教導養大，怎麼？你師父沒有教過你，侍奉菩薩的道理嗎？”

小和尚呆住：“我……我師父是有說過。侍奉菩薩當虔誠。在菩薩面前，不可妄語……我……我……”可他不想送死了。

申姜去拍拍他的肩膀，扭頭看向門口站著的老和尚，拿出玉牌來。

[這廟侍奉的是你嗎？]

老和尚上下打量她：“是，怎麼的？”扭頭指指供案上的那尊完全看不出面目的泥胎像：“那不就是我嗎。”

[即是侍奉你，這不是你的廟嗎？為什麼你又須要屋子主人的應允，才能邁門檻？]

老和尚笑了一聲：“小丫頭，自己什麼都不知道，想套我的話呢。我可不告訴你。”

說著，歪頭看她：“小機靈鬼。看你這樣子，必然是打定了主意，決定不到日出不出來了。但是，雖然你阻我應願，讓我無功而返，但我大度，還是給你提個醒。”

說完，從頭到腳地打量她一回：“送歸神祇這種事，若是大祭祀師來送，無非是遇到水境裡的東西滲出來，爭相來食。可你們什麼都沒有準備地，自己走著去那就難說了。可不知道會發生什麼事。”

“那，如果我再請大祭祀來呢？應是有用的吧？”鹿飲溪問。

“自然有用。不過，他是哪裡的神祇，就要請哪一家的大祭祀。該由那些供奉他的人，真心的送歸他。方才是正理。別家自然不行。”

鹿飲溪皺眉。蚩山這樣，根本不可能送歸。

“不過……送歸神祇應該是送瀕死之神祇，他死都死了。你們現在送歸的是殘骸而已。就算有信徒為大祭祀師來送他，他也無力護佑送行的人。”老和尚說著笑：“你們是不可能送到的。不如在我的像前許願。我替你們把這神核送去歸眠。”

“尊駕總不會，什麼都不圖吧。”鹿飲溪淡淡道 。

“我嘛，也不要別的好處……”老和尚說著目光在鹿飲溪和申姜之間猶疑，最後落在了申姜身上：“只要你將身軀借我用用。我好久沒做過女人，今次想做一做。”

說著高興起來：“小和尚我就不要了。小孩有什麼意思。反正他也不願意，你要是肯借給我，那我也不算白來一趟。就不和他計較了。”

越說越覺得，自己簡直是個天才。

“你看，你們的問題解決了，我的問題也解決了，小和尚也不用去見他師父了。皆大歡喜。”

鹿飲溪看了他一眼，轉身從屋中的一堆雜物裡搬出一張桌子，豎著把門遮起來。不理會老和尚的暴怒。

轉身對申姜說：“睡吧。”

申姜到是很難睡著。

[他是菩薩？]世間還有菩薩的嗎？

“我在水境的時候，隱約聽那些東西們議論‘九天如意佛’，說的大概就是它。”

[佛？]

“是自封的。水境中有一些山脈，也會有自稱山神的東西，其實也不過是一方孽障。不過，九天如意敢自許為佛，應該確實是有些本事。”鹿飲溪皺眉：“並且水境裡的東西，似乎確實是很怕它的。日前我見到米氏的時候，也有聽她提起過。”

[她說了什麼？]

“水境最近百年，年年異動，每年九月初七，都會有大批的異獸成群結隊地，往水境深處去朝拜這位九天如意。一年比一年動靜大，去的異獸一年比一年更多。”

[米氏鎮守水境，不管它嗎？]

“我也說不清。聽這一任米氏的語氣，它似乎並不是惡神。各山門自前年起，就有意合謀，想將它除掉，以免長成大禍。也是米氏不肯，最終未能成行。米氏說，自己的職責在於兩界平穩。即非大惡，便