衣衛指揮使，家中情況本就沒多少人知曉。二則裴孤錦不主動告訴她的事，宋雲桑也不曾費心去了解，畢竟她是真不願與裴孤錦有牽扯。宋侯爺只想為她找一家世清白的小門小戶，往後生活順遂和睦便好。而以她的條件，可選的成婚物件實在太多了，卻絕不包括裴孤錦。

只是這話現下卻不能說。裴孤錦嗤笑道：“那宋小姐定是也不清楚，我府上養了數十美嬌娘，卻遲遲不肯收心成婚。我娘著急壞了，一直想找個好人家的姑娘逼我成親生子？”

宋雲桑愣住。她眼睫輕顫，半響方張了張嘴：“我……我不知道。裴大人不是說，你府上後宅清靜麼？怎麼就、就養了數十美嬌娘？”

裴孤錦一扯嘴角：“早告訴你我收了那許多女人，你還肯嫁給我？現下不一樣。爺對娶你沒興趣了，自然懶得費力氣騙你。”

宋雲桑呆呆看他。裴孤錦竟然一直在騙她！他接近她，只是因為他孃親逼他成婚，而他覺得她條件合適。他甚至已經有了數十妾室！

——這人，實在太壞太過分了！

裴孤錦還繼續道：“我知道，今早爺抱了你，你生了不該有想法。可那是做給曾元良看的。實話便告訴你，曾元良是我孃的眼線。昨夜我娘突然找我去，向我逼問你的事，還催我趕緊娶你進門。她連你生辰八字都有了，難道不是宋小姐令人向我娘透漏的？”

她的生辰八字？這還真不是一般人會知道的。宋雲桑這是跳進黃河也洗不清了。她心裡亂，卻還是解釋道：“可是，我真沒有……”

裴孤錦傾身湊近，打斷了她的話：“宋小姐果然厲害，心思都動到我娘那去了。可早說過，我改主意了。女人太煩，這輩子我都不會供個正房在府上。宋小姐若是還鐵了心要貼上來，也行。我府中已經養了數十姑娘，也不差你一張嘴。往後便在我府上做個伺候人的，嫁娶什麼，你想都別想。”

這番話說完，宋雲桑臉色白了，抿緊了唇。做個伺候人的……這和外室有什麼不同？甚至還更不堪。說什麼改主意了，不就是看到她爹爹失勢，覺得她不再是個好的成婚物件。無怪那次包廂中，魏興說裴孤錦不曾提起與爹爹的爭吵，因為裴孤錦根本就不是在計較那次爭吵。無怪她爹爹遭難後，裴孤錦便對她如此冷淡，因為他的真心本就沒有幾分……

這訊息的衝擊太巨大，讓宋雲桑下意識忽略了其他疑惑，就比如，曾元良真是裴孤錦他孃的眼線？她定了定神：“我真沒找過你孃親。曾元良既是你孃親的眼線，許是他從哪弄到了我的生辰八字也不一定。”

宋雲桑勉強道了這一句，便垂下了頭。裴孤錦看著，心中咯噔一下。他只怕她下次還來勾引他，這才說了這番話。她再這麼來幾次，他真會管不住自己。可這話顯是說重了，她不開心。

話已出口，裴孤錦也沒法收回。他有些煩躁扯了扯衣領，強自露出了個嘲諷神情以作應答，便抱臂閉上了眼。宋雲桑也不願與他多講，再沒有說話。兩人就在這古怪靜默中，一路無言到了鄰縣。

惠妃父親劉大人是位御史大夫，戶籍就在鄰縣，致仕後便回老宅住下了。他膝下只得惠妃這一位獨女，還是老來得女，自是疼愛無比。他原想著為她招位贅婿，卻不料趕上了聖上選秀，他女兒入了聖上的眼，不僅入了宮，幾年時間，還步步高昇成了惠妃娘娘。

惠妃得寵時，曾為父親翻修家宅，現下那院子在縣裡是一等一的氣派，可現下，卻是門庭冷落。聽說就在幾天前，這宅院還十分熱鬧，許多惠妃的遠親都投靠住在這裡，希望能得到幫襯。可惠妃私通太子之事一出，這些親戚便紛紛連夜告辭，就怕聖上震怒之下，他們會被牽連。不止遠親，沒有賣身的僕役都跑了大半，現下宅院裡見不到幾個人。只是聖上被刺激得不輕，當晚便大病一場，倒還沒時間處理惠妃的母族。

宋雲桑跟著裴孤錦幾人進了府，在廳堂等候，卻遲遲不見惠妃的父親劉御史。家丁們一番尋找，最後將他們帶去了惠妃閨房。宋雲桑在那個女兒家的房間中，見到了鬚髮皆白、形容憔悴的劉御史。

裴孤錦立在門口，喚道：“劉大人。”

劉御史正對著牆上一副花卉畫出神，沒有搭理他們。早晨的陽光透過窗欞，打在老人清瘦的身體上。朝陽與遲暮交織，畫面莫名淒涼，宋雲桑一時有些怔愣。

她昨夜求得裴孤錦答應同行後，便仔細回憶過這位劉御史，依稀想起爹爹對此人的評價是：錚錚風骨、嫉惡如仇。可這一刻，她沒看到風骨，只看到了一位失去女兒、悲痛慘淡的父親。

曾元良見劉御史沒反應，大聲咳了幾下。劉御史這才轉向他們，儀容倒還算體面：“怎麼，聖旨來了？”

裴孤錦進了房，於廳堂踱步一圈，最後在劉御史面前站定：“聖上令我徹查惠妃私通太子一案。有些問題想詢問劉大人，還請劉大人配合。”

劉御史神色格外沉靜：“雙雙她做不出私通之事。你們若想從我這得到什麼‘罪證’，還是趁早死心。”他又去看牆上那花卉圖，姿態倒是有了幾分傲骨：“老夫孤身一人，已是了無牽掛，沒有什麼可失去的。”

裴孤錦淡淡道：“劉大人不必這般牴觸。裴某此次前來，其實是想來查探令愛可有冤屈。”

劉御史轉頭與裴孤錦對視，片刻後漠然收回視線：“老夫雖已致仕多年，可裴大人的威名，還是有所耳聞。當年你能做出那種事，你的話，我便第一個不信。你也不必在我這白費口舌。”

第十七章

京城中，裴孤錦的“威名”的確遠揚。這位指揮使大人在市井人家，也是位能止小兒夜啼的人物。傳言他吃人心喝人血，是畫皮一般長相惑人實則可怖的妖物。當然這種失真的傳言，宋雲桑是不信的。可她卻知道，幾年前廣為流傳的，裴孤錦與清流士子結仇的事蹟。

這幾年，聖上求仙問道太過，朝臣們紛紛上書。聖上多數時候裝聾作啞，偶爾被罵得煩了，就責令錦衣衛廷杖一批臣子。一次，負責廷杖事宜是裴孤錦，彼時他還只是錦衣衛指揮僉事。廷杖時會拿布巾堵住口舌，一則防止受刑者痛狠了咬舌，二則防止受刑者吱哇亂叫，驚擾了宮中貴人。

士子們是偷偷感謝這個小習慣的，他們覺得受痛哭嚎，實在有辱他們為國為民的氣節風骨。不料裴孤錦偏偏另闢蹊徑，以小板子壓住人舌，不會咬舌，卻不妨礙受刑者哭喊。那天受刑者哭嚎聲一片，有硬骨頭忍住了沒叫喚，裴孤錦便親自下場，使著暗勁一杖疊著一杖打，終於給人打得哭天搶地起來。

這次廷杖，宮中鬼哭狼嚎聲不絕於耳，士子們前所未有的丟臉。皇上卻是聖心大悅，不久