故而，肅安帝只是道：“這次的戰事時間拖得太長了，固然打退了匈奴人，但是損耗的糧草和錢財都十分驚人，戶部和兵部的人在朝堂上三番兩次為了這個爭吵不休，鬧得朕頭疼，太子，這次朕對你有點失望。”

“我在西州大病了數月，耽擱了一點時間。”賀成淵也不辯解，只是簡單地回了一句。

肅安帝淡淡地掃了賀成淵一眼：“如今大好了吧？”

他想起了賀成淵幼時，這孩子那時候十分嬌氣，打個噴嚏都要說自己病了，在床上哼哼唧唧地躺半天，須得姬皇后千哄萬哄才行。

當年肅安帝與姬皇后伉儷情深，對長子亦是異常疼愛，饒是如此，他也氣不過，總是板起臉來呵斥長子。

姬皇后卻笑著，輕聲細語地勸他：“五郎莫心急，阿狼還小呢，且讓我多疼他一下又何妨，等他長大了自然就懂事了。”

私下裡，姬皇后喚肅安帝為“五郎”，美人解語花，盈盈燈下笑，他們之間，曾經有過那麼美好的時光。

然則，往事已亦，不可追思。

賀成淵對肅安帝也是一板一眼，生疏而冷漠：“是，已無大礙。”

這個兒子不像肅安帝，無論是長相還是體魄，都十足像了姬家人，肅安帝其實不太相信賀成淵會生什麼要緊的病，他看了看賀成淵那張俊美無儔的臉孔，都說外甥類舅，那張臉就和當日姬揚霆一般無二。

肅安帝沒來由地生出一股說不出的煩躁，他本來想對安西的戰況多問兩句，眼下也沒了心思，就揮了揮手：“既如此，下去歇著吧。”

“是。”

賀成淵不再言語，沉默地退了出去。

御書房外，侍奉的太監和侍衛都低下了頭，不敢正視賀成淵，太子殿下兇名愈盛了，便是不言不語，也自有一股凜冽的氣勢，令人怵然。

只有肅安帝身邊掌案的宋太監跟隨著一路相送，一邊走，一邊弓著腰絮絮叨叨地說話：“太子在外的這段時間，皇上其實十分憂心，日夜不安，太子見了皇上，很應該多敘敘父子之情才是，怎麼還是這般疏遠？”

宋太監是肅安帝身邊的老人，看著賀成淵從小到大，旁人皆敬畏這位太子，只有他能平常視之，偶爾還會自恃身份說上兩句，比如現在。

賀成淵安靜地聽著，未置可否。

宋太監看了賀成淵一眼，別有深意地道：“您看看魏王殿下，幾乎三天兩頭入宮向皇上請安，恭順孝悌，這樣的人誰不喜歡呢？就方才他還剛剛離去。皇上聽到太子班師回朝的訊息，今天原本興致很好，也不知道怎麼了，魏王走了以後就有點龍顏不悅，故而也沒和太子多說上幾句話，往後，太子還是要常來才對。”

賀成淵目光一動，朝宋太監微微點頭。

宋太監話已經傳到，當下就留步了。

賀成淵獨自行走在皇城中，宮殿高樓的簷角勾錯，層層疊疊，一直延伸到很遠的地方去，只有在頭頂露出一片天空，還是陰霾的。

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趙醫令屏住呼吸，捻動著細長的銀針。銀針已經深入了賀成淵的頭部，僅留一寸在外，趙醫令的額頭也有些汗。

東宮的詹事張熹在一旁虎視眈眈，恨不得在趙醫令的身上瞪穿兩個洞。

良久，趙醫令手一抖，張熹的眼睛一花，還未看清，銀針已經拔了出來。

賀成淵深深地吸了一口氣，睜開了眼睛。

張熹急急問道：“殿下，如何？”

賀成淵沒有理會張熹，而是對趙醫令道：“有勞趙醫令，且先在東宮暫時一段時日。”

太子之疾在頭部，瘀血其中，傷及神思，在趙醫令看來不是大事，但若傳揚了出去，以太子素日的名聲，好事之徒免不了非議太子癲狂，東宮自然不欲聲張。

趙醫令忙不迭地弓腰：“太子客氣，折煞下官了，但憑太子吩咐，只是先要和太子說一聲，這個病不可操之過急，下官接下去這些日子，會每日為太子施針，少則一月，多則百日，方能有痊癒之期。”

趙醫令是太醫院的首屈一指的好手，尤以針灸之術見長，賀成淵的頭疾頗為棘手，掌院的唐老太醫偷偷過來看了幾次，也搖頭說沒什麼把握，轉而向賀成淵推舉了趙醫令。

唐老太醫是唐遲的伯父，既有他作保，賀成淵對趙醫令姑且是信任的。

趙醫令收拾了針具下去了。

張熹圍著賀成淵轉來轉去，不住口地問道：“殿下，您現在覺得如何？頭還疼嗎？以前的事情都記得吧，您看看小人，您沒把小人忘了吧？哎呦，我的殿下，您這回都遭了什麼罪啊，我看您臉都瘦了，唐遲和朱三泰就是兩個笨蛋，沒把您照顧好，我早就說了我要一起去，您偏又不讓，我這心裡急得跟火燒似的。”

大約是為了彌補賀成淵的安靜冷漠，東宮這位詹事特別愛嘮叨，話多，嘴碎，用朱三泰的話來說，娘們唧唧的，和女人似的，賀成淵心中頗有同感，但張熹此人，是昔年姬皇后指派給他的，對他一直忠心耿耿，基於此，賀成淵勉強忍了下來，忍了幾年，如今也習慣了。

賀成淵看了張熹一眼，冷厲的目光成功地把張熹後面的話打斷了。

張熹馬上閉嘴，利索地把一疊宗卷抱了過來：“殿下，您要的東西，從青州調過來了。”

賀成淵翻開了那一疊宗卷，這是青州府一年以來所有奴隸賣身契約的造冊，他黑著臉翻了許久，終於看見了自己熟悉的手印，他抽了出來。

上面赫然寫著“家貧無以為繼，茲以紋銀三兩，典身為奴……”

原來他還值三兩銀子，而不是三百三十文，真是令人欣慰哪，賀成淵咬牙切齒地想。

太子殿下週身的氣息明顯不對了，暴戾狂怒，卻壓抑著沒有發出來，象是火山之下翻滾的熔岩，更是駭人，旁邊服侍的宮人們大氣都不敢喘，額頭上都冒出了汗。

連張熹都嚥了一口唾沫，不著痕跡地後退了兩步。

賀成淵的頭又開始突突地疼了起來，記憶混亂地交錯在一起，他在方家為奴隸的那段日子在腦海裡隱約地浮現起來。

那個小姑娘，用一隻羊的價錢買下了他，她使喚他劈柴、掃地、還有餵雞，她家那隻小雞仔竟在他腳上拉過屎。

他，堂堂大周太子，