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酉時一刻，建春門。

夏日時節，天黑的比較晚。此刻天色並未完全暗淡，從城垛望去，依稀能見城中燈火闌珊。

到了這個時候，在城門旁來往的人便少了許多。負責查驗和記錄的小吏忙碌了一天，此刻蹲在城門邊上支起的棚子前，幞頭歪到一邊，拿起水壺咕咚咕咚往口裡灌水。

已經到了關城門的時辰，遠處的鼓樓裡已經傳出悠揚的鐘聲。這道鐘聲足有一百下，敲完後，神都各個城門便會同時關閉，隨後坊門依次關好，武侯便開始在街上巡邏。

城門郎打著瞌睡從官署裡走出來，夏日悶熱的氣息讓人疲憊不已，僅僅背靠在桌前，沒過一會兒居然昏睡過去。不過這無傷大雅，只要沒有倔強的御史從這裡經過，他休息一會兒也無妨。

城門官署就在建春門旁邊，這裡緊挨著歸仁坊。有機靈的在這裡開了飯館，等到次日清晨的時候，在城外等候多時的人剛入城，便會聞見剛做好還滾燙的餅子所散發出來的熱氣。這時候人往往是飢腸轆轆的，因此他們的生意也很不錯。

無論是麵餅攤還是賣茶水的，大家聽到鼓聲後有條不紊地收拾自己的東西。淨街鼓之後武侯們才會過來趕人走，有不著急的現在還和路人在相互商量價錢。

遠處有一輛馬車想要衝進來，守城門的軍士把長矛豎起，站成一排給攔下。馬車上滿載了幾口箱子，裡面似乎已經撞滿了，從溢位來的地方能猜測到，這應該是去附近的村子裡收些綢布的。

駕車的是一名西域商人，鷹鉤鼻深頷骨，一路風塵僕僕，看的出來十分焦急。

“尊敬的大人，我是來自龜茲的阿克巴，這是我的路引。”西域商人從馬車上跳下來，急匆匆的跑到城門郎跟前，哀求著想要進城。

卻沒想到城門郎看都不看路引一眼，傲聲道：“城門要關了，沒時間檢查你車上的貨物，天黑之後城門這片禁嚴，你速速離開！”

西域商人正要開口辯解，軍士們已經扛著長槍逼近。西域商人哀嘆自己倒黴，調轉馬頭轉身就走。

這只是一個小插曲，這個時候的城門分外寂靜。

正當一百鼓聲快要敲滿的時候，忽然從街上駛來一輛馬車，駕車的是名武衛軍士，身上的錦衣上紋著熊的圖案，臉上十分急切。

“有急事，讓開！”武衛軍士離得很遠便高聲喊道。

城門郎眼神很好，先是瞥了一眼那名軍士，又瞧見身後的那輛馬車，心裡不由得嘖嘖稱奇。馬車的兩側綴著燈籠，上面用鮮紅的硃砂表明“御賜夏官尚書府”的字樣。

這可是尚書府的馬車，此刻一百下鐘聲將近，必須按時間關閉城門。但城門郎心裡又不敢攔下馬車，心裡權衡片刻，便轉過頭大喝道：“都撤了，讓他過去！”

馬車疾馳而過，正好一百聲鐘聲結束。城門郎揮舞著小旗，城門邊傳出沉重的齒輪轉動的聲音，吊橋被緩緩拉上，兩扇沉重的鐵門被眾軍士拉上。

武衛軍士駕著馬車，一路順著官道上急馳。附近有一些開的客棧用來歇腳，不過他卻並沒有停歇。

過了一會兒，軍士忽然調轉馬頭，一路從山坡上衝下。下方有一處淺灘，洶湧的河水從岸邊流過。黑夜裡河邊的蘆葦很長，馬蹄也是一腳深一腳淺走著。過了一會兒，才看見一處破舊的碼頭出現在河邊。

碼頭旁邊只有一件小木屋，裡面漆黑一片，根本沒有人守在此處。

從馬車裡鑽出一個腦袋，是一個戴著斗笠的年輕女子。

女子名叫念翠，是楊懿的第十四個小妾。

她的眼神裡充滿驚慌，和其他一群小妾不同的是，她有一個在左武衛當差的兄長。

楊府裡每時每刻都會有人死去，所有人都戰戰兢兢的。念翠終於控制不住自己的恐懼，偷偷告訴自己的兄長，打小門從府上逃了出去。

這一逃出去，若是楊府追究下來，在大周可謂是舉步難行。不過念翠已經打定主意，她要逃到遙遠的嶺南道，從此天高皇帝遠。即便是離開的遠了，也比在府上天天擔驚受怕要好。

“大哥，小妹麻煩你了。”念翠略含歉意地看著兄長，她成為楊懿小妾沒有給兄長帶來什麼好處，卻反而讓兄長幫了自己一個大忙。

軍士哈哈大笑：“小妹，你就放心大膽走就行。楊府那邊如果追究下來，我一人承擔便可。放心，我現在是大將軍的親兵，楊尚書已經不在了，我們大將軍還不至於看她一個婦孺的臉。”

軍士隨後又嘆氣道：“船來了，這些錢財我在京城用不上，你全給帶上，到了嶺南那地方也不用給我來信了。大軍過不多就要開拔去漠北，下一次見面，不知道是什麼時候……”

念翠對著自己的兄長磕了三個響頭，轉過身來到船上。這是一艘遊船，從神都開到淮南道的安州，隨後一路南下到嶺南道的廣州府。

遠處，神都僅僅在黑夜裡浮現出一抹輪廓，隨後逐漸變得模糊起來。

念翠戴著斗笠坐在船邊，靜靜望著遠處的神都，想起曾經在京城裡所經歷的一切。不由得悲上心頭，眼眶浮現出一絲淚水。

“姑娘，船頭一會兒就開飯了。看姑娘風塵僕僕，還沒有吃飯吧，不如過來一起吃點。”

有船員叫念翠過來一起吃個飯，念翠本來準備拒絕。不過這路途遙遠，念翠一個弱女子卻要帶上數量不少的銀子，心裡難免有些慌張，索性就答應下來。

船上只有魚，被烤過之後散發出一股焦香。有船員遞給念翠一串，便來回用方言聊著天。他們似乎並不是神都人，念翠聽不懂他們在說什麼。正好腹中有些飢餓了，便低下頭一直吃魚。

火光照在唸翠的臉上，讓她感覺到前所未有的溫暖。

危險，彷彿已經過去了。

念翠的心裡，漸漸鬆了一口氣。漸漸恢復過來情緒，念翠也笑著和船員們說話。這才知道這群人是來往各地的商人，如今運送貨物正好捎著她。

吃完魚，幾名船員繼續開始忙碌起來。念翠則是靠在一處木板旁，漸漸陷入了沉睡。

撲騰！

船尾似乎有什麼東西落在甲板上。

念翠睡的並不踏實，她似乎還聽見了人的叫喊，不過睏意襲來，這讓她有些迷迷糊糊的。

也不知道過了多久。

念翠稍微睜開了有些迷離的雙眼，手邊有些黏糊糊的。

她用手抓了一下，頓時抓到一個毛茸茸的東西，這讓她心驚了一條。眼睛睜開，這才發現她的手邊，居然抓了一個頭顱。

這是船老大的腦袋，此刻他臉上帶著憤怒猙獰的表情，在怒視著念翠。

念翠心裡一顫。

恐懼如同潮水般襲來，念翠想要大聲呼救，卻驚恐地發現，船外沒有一絲聲音。

地面上，全是血！

念翠終於控制不住自己的情緒，她大叫著跑出船艙，到了甲板上去。

首先看到的是腳。

幾名船員，被繩子綁住身體，屍身就在出船頭的橫杆上亂晃著。

念翠驚恐的轉過頭。

一個女人，就出現在她的身後。

沒人能逃走……

女人裂開嘴笑道。

她的牙齒竟然是尖的，上面還沾染了鮮血。

咔嘣！

念翠聽見了自己脖頸骨頭斷裂的聲音，眼睛望著漸漸模糊的夜空。

念翠從心裡感受到一陣絕望。

但這情緒沒有持續多久，便很快消失。

她倒在甲板上，生前的所有意識全部消失。

一條載滿死人的船，順著河水飄蕩，一路向南駛去。

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