就連皋陶司的馬車也在大門處做了登記,這才一路拐至馬廄前。
趙瑞先下了馬車,轉身把謝吉祥扶了下來。
馬車外已經等了幾個金家的人。
為首的是個三四十歲的中年男子,他身後站了一箇中年婦人,一個年輕的少爺,再往
後應當就是管事一類,當不得家。
趙瑞沒穿官服,也沒有自報家門,可這中年男子卻把他的名諱叫得清清楚楚:“趙大人,大熱天勞您跑這一趟,實在過意不去,若是有什麼招待不周,還請見諒。”
中年男人直接自我介紹:“大人,我是金家老三,我叫金澤豐,家裡的事都是我們兩口子打理,不過今日出了這等命案,我大哥也特地趕回來,已經在祠堂前等候大人了。”
金家生意眾多,裡裡外外的人口也多,不過金家上一代的家主,現在的老太爺很是有些遠見,把所有生意分門別類安排給每一個兒子,除了三代以內不能分家,生意可以各做各的。
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如此一來,各家也還算和睦。
只有這個三老爺金澤豐小時候傷了腿,行走不是很便利,便留在本家打理庶務,各家也都還給些面子。
這些,儀鸞司的卷宗都記錄很清晰。
趙瑞點點頭,也很客氣:“三老爺有禮了,咱們邊走邊說。”
一行人很快就動起來,三老爺身後的年輕少爺立即上前,攙扶住三老爺的胳膊。
金澤豐藉助柺杖也勉強可行,但再加人力攙扶,會走得更快一些。
他一瘸一拐跟在趙瑞身後,也很客氣地對謝吉祥點點頭:“推官大人好。”
謝吉祥同他見過禮,金澤豐就立即道:“趙大人,謝推官,今日的事是這樣的。”
他打理內宅庶務,對家中事最明白不過,金澤隆特地安排他來迎接皋陶司的大人,就是讓他交代詳情的。
金澤豐心裡很清楚,他迅速把事情講解清楚。
原來,金家的祠堂跟吳氏祠堂不同,他們家的祠堂有內外兩間,因為家族森嚴,平日不許族人和下人隨意進出,因此吳氏祠堂的死者早上就被人發現,金家的這一位到了下午才被進去打掃的老嬤嬤看到。
金澤豐嘆氣道:“大人有所不知,我們金家的祠堂一般不開內門,今日若不是老嬤嬤發現內門被開啟一條縫隙,裡面透出些光亮來,也不會發現二丫頭死在了裡面。”
他一邊說一邊講解:“金家的人口,想必大人已經調查清楚,家中的下一輩的姑娘一共有八人,二丫頭是我大哥家的,今年剛滿十八,也剛剛定了
親事,是家裡最出色的姑娘了。”
剛剛蘇晨只說金家死了人,待到了金家,透過金澤豐的口述,他們才知道死的居然是二小姐。
這樣的人家,未出嫁的姑娘突然枉死,還被打扮成那個樣子,自然會很謹慎,不願意對外宣揚。
趙瑞跟謝吉祥都很理解這個做法,只道:“還請三老爺詳說。”
金澤豐便道:“二丫頭是我們家最出色的姑娘,琴棋書畫樣樣都通,她模樣好,性子更是溫婉,姐妹們之間也很和睦,之前定國公家賞春,我們家前頭的幾個丫頭都去了,最後定國公夫人單就瞧上了二丫頭,這不上個月就來下聘,兩家正在挑日子呢。”
這二小姐有這麼好的姻緣,人卻少年夭折,也是很悽慘。
謝吉祥卻沒關心這些,只問:“昨夜二小姐一夜不在閨房,丫鬟婆子難道不知?”
大戶人家的小姐,平日裡身邊僕役成群,晚上在閨房歇息,床前的腳踏上就睡著自己的貼身丫鬟,外間還有嬤嬤陪著,根本不可能消無聲息地消失。
而且她從昨夜到今夜都不見人,若是在旁的人家,消失一個時辰就能鬧得人仰馬翻,哪裡會像金家這樣一直未曾發覺。
謝吉祥一語中的,說得金澤豐再度嘆了口氣。
“唉,若是往日裡,丫鬟婆子不過半刻便能知道,可惜前幾日定國公夫人偶感風寒,二丫頭便想著給夫人祈福,定下昨夜至今日在佛堂齋戒,她齋戒時不喜被人打擾,因此伺候她的舒嬤嬤和慧珍便一直守在佛堂外,不敢進去打擾,只等著她叫名。”
這麼一說,邏輯就通順了。
不過,謝吉祥卻微微皺了皺眉,她抬頭看了一眼趙瑞,發現趙瑞也在看她。
兩個人交匯了一個心照不宣的眼神。
金澤豐注意到兩個大人似乎明白了什麼,卻沒有多問,他繼續道:“佛堂跟祠堂離得很近,若是步行,大約一盞茶的功夫就能到,兩處之間並未有任何阻攔,只是因為位置偏僻,平日少有人走,所以昨夜至今也無人看到怪異身影。”
也就是說,金家從上到下,都沒看到二小姐是怎麼死的,也沒看到兇手如何行兇。
最後的結果就是毫無線索。
金澤豐很是利落道:“二
丫頭身邊有兩個貼身大丫鬟,還有兩個嬤嬤,她們四人已經叫看管起來,大人若有問題自可領來詢問。”
趙瑞道:“貴府二姑娘可有什麼仇人?”
金澤豐微微一愣,隨即便道:“大人,二丫頭一個閨閣少女,哪裡能有仇人,她平日裡性子溫順,也並非是多事之人,家中人人都很喜歡她,絕無什麼仇人一說。”
話是如此說,可若這金二姑娘真的沒有仇家,又是誰殺了她呢?
謝吉祥輕輕扯了扯趙瑞的袖子,讓他不要多言,自己則轉頭對金澤豐道:“三老爺,貴府的幾個姑娘是如何序齒?誰同誰比較親近?”
這事其實不好對外說,不過他們家是商戶,加上二丫頭還突然枉死,金澤豐也不必再隱瞞。
想了想,他道:“金家這幾個姑娘中,大姑娘跟二姑娘都是我大哥的孩子,三姑娘五姑娘和七姑娘是我二哥家的,四姑娘是我家的丫頭,還有六姑娘和八姑娘則是我四弟家的。”
“如今到了待嫁之年的也就大姑娘、二姑娘和三姑娘,大姑娘跟二姑娘已經訂了親事,三姑娘的親事也快了。”
這種人家,姐姐妹妹的都很多。
謝吉祥家中只有自己一個姑娘,但她家的表親堂親家中姑娘很多,這其中的彎彎繞繞,她可比趙瑞清楚得多。
若是說一個未出閣的姑娘有什麼是非仇恨,大約都是姐妹之間,因為她們平日裡相處最多,也最有利益牽扯,若兇手就在金家之中,跟二姑娘有嫌隙的其他姑娘就很有嫌疑。
不過,