這裡已經被清理很多次了，”趙瑞道，“所有池小荷用過的特殊物品，都被處理乾淨。”

謝吉祥卻道：“一個人在一個地方生活過，肯定會留下蛛絲馬跡，只有一個方法可以徹底消除痕跡。”

趙瑞抬起頭，四目相對，趙瑞頗為讚許地點點頭：“看來，伯父也曾得過儀鸞衛指點。”

徹底消除痕跡，只有一把火燒了，整個房子化為廢墟，才能讓人查無可查。

謝吉祥挑了挑眉，轉身走到衣櫃前，伸手開啟衣櫃。

“這是我爹自己總結的，跟你們儀鸞衛可沒幹系。”謝吉祥頗有些驕傲。

謝吉祥說著，便伸手從衣櫃裡取出疊放整齊的衣衫，她只取了一疊，疊起來的衣裳就已經要溢滿她的下巴。

趙瑞垂下眼眸，看著她像個小松鼠捧松果一般捧著衣裳，微微勾起唇角。

“還是我來吧。”他接過謝吉祥手裡的衣裳，把它們擺到桌上。

在趙瑞忙活的時候，謝吉祥看了一眼夏婉秋：“夏總旗，進來忙。”

於是，夏婉秋就直接進了寢房，轉身嘭的一聲關上了房門。

衣櫃裡的衣服不算少。

上面兩層的都很新，似乎是祝家新給池小荷裁製的，除了大小略有些不太一致

，做工倒是都很精細。

謝吉祥略微翻了翻，就丟到一邊。

衣櫃最下面放了兩個包袱，用最普通的青布包著，謝吉祥解開包袱，幾身樸素陳舊的衣裳映入眼簾。

謝吉祥在補丁上摸了摸：“這是池小荷的舊衣，進了祝家之後似乎一直沒有穿過，已經有些潮了。”

趙瑞的目光，就落在這幾身略有些髒的衣裳。

“這衣裳沒有洗。”

謝吉祥把每一件衣服都抖開，仔細在上面摸索：“這舊衣太髒了，又很破，祝家那些養尊處優的丫鬟們，定不肯洗的。”

趙瑞看她一點都不嫌髒，在每件衣服上都摸得很仔細，不由微微皺起眉頭，雙手也下意識攥起拳頭。

他嫌髒。

謝吉祥餘光看到他攥拳，好笑地抬頭看了他一眼：“你啊，也不知前些年怎麼做的儀鸞衛。”

提刑官的活又髒又累，但儀鸞衛也好不到哪裡去。

趙瑞有潔癖，對這些髒亂最不能容忍，卻在儀鸞司硬生生熬了兩年。

聽到謝吉祥的話，趙瑞錯開視線，起身走到窗邊坐下。

正午時分的朝陽從他背後投來光影，點亮了他冷峻的眉眼。

“儀鸞司的差事，並不難。”趙瑞漫不經心道。

他原本以為要多安慰小姑娘幾句，結果等了半天沒等到謝吉祥的反應，這才扭頭往她手上看去。

只見謝吉祥在一件衣服的補丁處反覆摸索，臉上有著熟悉的興奮和專注。

“怎麼？”

謝吉祥舉起那件衣服，對著陽光仔細看，少傾片刻，她壓低聲音道：“這裡面有東西。”

趙瑞的目光沒有追隨那件破破爛爛的短衫，他不自覺地盯著謝吉祥紅彤彤的臉蛋看。

大抵因為找到了新線索，謝吉祥的眼睛越發明媚，她那雙圓圓的杏眼好似在發光，上揚的唇角透著滿滿的歡心。

趙瑞也微微勾起唇角，不為線索，單隻為她高興。

“怎麼這麼篤定要翻衣服？”趙瑞問。

謝吉祥從腰間的荷包裡取出一把只有趙瑞手指長的小剪子，在補丁的縫線處輕輕動作。

“你還記得她的肚兜嗎？”謝吉祥問。

趙瑞：“……”

趙瑞：“不記得，什麼都不記得。”

謝吉祥手中不停，疑惑地問：“昨日的事

怎麼現在就忘了？池小荷的那件肚兜上，繡了一句詩。”

趙瑞恍然大悟：“你說這個啊……”

謝吉祥沒有覺察他的異樣，只道：“當時我覺得有點奇怪，怎麼會在肚兜的邊緣單獨繡一句詩，後來聽了牙婆一說，我大概明白池小荷為何如此。”

“對於她來說，什麼都不如身上的東西重要，紙會被撕毀，外物也都留不住，但貼身穿的衣裳，很少會有人去翻動。”

她沒有去動祝家給她添置的衣服，只改了自己帶來的舊衣，因為她很清楚，祝家的丫鬟絕對不會去碰這些她們認為的醃漬物。

隨著謝吉祥的話，剪刀剪斷最後一根棉線。

謝吉祥掀開補丁，從裡面摸出一張巴掌大小的麻布。

上面，依舊用歪歪扭扭的針腳繡了一行詩。

綠樹濃陰夏日長，樓臺倒影入池塘。①

————

這是池小荷在衣服上或者衣服裡藏的第二首詩。

謝吉祥輕輕摸著青布上的繡紋，池小荷繡工並不好，甚至可以稱得上糟糕，這一句詩繡得歪七扭八，若非熟悉這首詩詞的人，根本不知她在繡些什麼。

她為何對這兩句詩情有獨鍾呢？

“池小荷識字嗎？”謝吉祥使勁回憶，“那個牙婆似乎說過，池小荷只會讀自己的名字，甚至寫都寫不出來。”

趙瑞肯定她的說法：“是，她確實不識字。”

一個不識字，甚至可以說根本就唸不通詩文的人，為何會在自己的衣服上，一而再再而三繡詩詞，而且詩詞的意境大體一致。

或許，這兩句詩才是她的執念。

謝吉祥把那布片放到自己隨身帶的布包中，繼續在衣服中翻找。夏婉秋陪在她身邊，把她查過的衣服再查一遍，爭取不會有遺漏。

對於那衣服，趙瑞根本不想動手。

他的目光慢慢在這寢房裡所有的傢俱擺設上滑過，最後落到了自己坐著的這組桌椅上。

剛剛丫鬟小梅說過，池小荷每日無事可做，就是坐在窗邊看院中的池塘，祝家的池塘距離墨梅軒並不算遠，從二樓的北窗剛好可以看到一角荷花。

池塘、荷花、詩詞。

趙瑞目光微沉，順著窗外的陽光望向那一池搖曳的荷花。

祝家的荷花很漂亮，養護也

很精心，遠遠看去，能看到叢叢綠意。

炎炎夏日裡，蓮葉何田田。

這個庭院深深的祝家，不知道隱藏了多少秘密，而本案的死者，是否又跟這些秘密有關。

似乎想到了什麼，趙瑞突然回頭看向謝吉祥：“關於郝夫人和祝大少爺的死因，祝家人可有準話？”

謝吉祥放下手裡的舊衣，略微思索一番：“未曾，祝家人多用急病之類的字眼，家中的僕役也諱莫如深，不是不知真相便是不敢