母應親戚之邀，帶著毛子周和米立回縣城老家。縣城沿海，尚未開發，街道狹小曲折，用青石板鋪成，不論白日夜晚，俱是寂靜無聲，難得遇見幾個人影。

他們到的第二日便是普度日。民間普度並非只守著七月十五一日，而是整個農曆七月。縣城被劃分為不同的區域，排上次序，輪流做祭。

普度日傍晚，每家每戶都將供桌擺到門外，上面擺滿了各色供品，雞鴨豬肉、蔬果糕點，甚至連飲料餅乾也有。毛子周和米立對祭拜一竅不通，幫不上什麼忙，站在一旁看親戚一家忙碌。

到了晚上七八點，毛子周和米立洗過澡，身著t恤短褲，腳上趿拉人字拖鞋，出門散步。毛子周在巷口的小店買了兩份四果湯。四果湯並非只有四種原料，可以根據店家的備料及個人的喜好自由搭配。他倆買的四果湯裡放了綠豆、銀耳、蓮子、阿達子、石花等食料。蓮子事先用糖水煮過的，軟爛如蜜。再加上冰鎮過的糖水，清甜爽口，十分消暑。

路燈昏暗，路邊有不少人焚燒紙錢，低聲禱唸。火焰在鐵桶中熊熊燃燒，發出輕微的嗶啵聲。老人放入折成元寶模樣的紙錢，臉色在火光的照耀下泛著不自然的橘紅。涼爽夜風吹過，灰燼翩翩飛起。米立驀然生出錯覺，彷彿人間和陰間在此刻詭異而和諧地重疊。

他記得以前看過的一個鬼故事。故事是以第一人稱記述的，簡短粗糙，因此反而比那些長篇大論更有真實感。故事的主人公自稱有陰陽眼，在鬼節夜晚遇見人鬼混雜街市，十分陰森恐怖。

此時亦是鬼節，然而眼前景象卻與故事大相徑庭，反而使人產生莫名的安寧。

毛子周道：“他們在祭祀先祖。”

米立問道：“每年這時候都這樣嗎？”

有個阿公和毛子周用方言打招呼，大概是熟人，毛子周笑著和他說了幾句，擺手告別。

毛子周道：“市區裡簡化了很多，有人乾脆就不弄了，沒有這裡隆重。”

兩人走出彎彎繞繞的小巷，對面是塊荷塘，荷葉影影綽綽，再遠處則是農田。米立深吸一口氣，線香特有的香氣直入肺腑。

米立喜歡吃阿達子，毛子周把自己那一份舀給他吃。兩人站在荷塘邊吃光了四果湯，手裡拿著空碗，慢悠悠地往回走。

時候晚了，眾人陸續收拾供桌回屋。米立道：“這就結束了？”

毛子周也不甚清楚，含糊道：“大概吧。”

又道：“這次時間趕，下次我們自己來，住海邊去。”

米立笑著應了。

明月當頭，街巷漸空，兩人十指相扣，緩步走過。