已經熬過了時隔酷寒冬日，今冬不是他渡過的最冷，也不是最難的，但年歲和病痛持續侵擾著他，大大地消耗著他的精力。

那日太陽出來了，草原上的冰雪閃爍著耀眼的金光，班蘇卻在睡夢中結束了他的漫長的一生。

班蕾年紀太小，還不懂死亡的含義，她托腮守在班蘇的床前好多天，直至阿桃拿著鐵鍬將墓地弄好，要將班蘇下葬的時候，班蕾才懵懂地察覺爺爺死了。

她站在一旁，看著阿桃把爺爺的屍體放在一個坑裡，然後一鍬一鍬把土蓋上去，終於流下眼淚來。

可班蕾實在太乖，即便是傷心她也不大哭大鬧，而是默默地站在一旁，臉蛋上掛著晶瑩的淚珠。

阿桃把那根旌節插在班蘇的墳邊，帶著班蕾給他磕了三個頭。

此刻，阿桃由衷地感謝燕珩把她冥冥之中帶到這裡，她能有幸去完成燕珩最想做的事——將代表著士大夫最至純至淨的眷念帶回家鄉。

而老天饋贈給阿桃的，是一個名叫班蕾的孩子。

她拉著小女孩的手，撫摸她的頭髮，溫柔地告訴她：“以後你叫我姑姑，跟我一起生活好不好？”

班蕾含著淚看了一眼爺爺的墓，抽搭著靠進阿桃的胸膛。

雪過天晴，阿桃將班蘇所放牧的幾十只羊送給了在附近一直幫助班蘇的牧民，而後收拾行裝帶班蕾踏上回家的歸程。

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燕珩一面趕路，一面在牧區打聽，有人曾說看到了一個年輕女子策馬路過，急匆匆趕往聶桑雪山腳下的瀚海，更得知班蘇十年來一直在這一帶放牧為生，燕珩百感交集，恨不得腋下生翅，馬上找到妻子和恩師。

可因為接連大雪，道路不通，燕珩等人耽擱了許久。

眼看聶桑雪山就在眼前，燕珩似乎能嗅到瀚海吹來的風。無奈天晴化雪，草地溼軟，馬車的車輪陷了進去，加上夜幕降臨，無法繼續趕路了，眾人商議原地休息，明天一早索性騎馬過去。

燕珩縱使再著急，也得為大家安危著想，同意暫且修整。

又是一個不眠之夜，燕珩摘下三指寬的綢布，讓眼睛自由地呼吸冷冽的空氣。

今日天晴了，他能想象頭頂上是一片浩瀚無垠的星空，他能想象阿桃此時也仰望統一片星空。

不知為何，越是接近目的地，燕珩越是緊張，他現在已經半個廢人，生活都無法自理，還怎麼配得上阿桃呢。

猶記得前世，燕珩初次見到阿桃時，曾嫌棄她不識文斷字，連筆都拿不穩。

燕珩那時高傲地想，如是放在太平年歲，他絕不會多看這樣不學無術的女子一眼。

哪曉得，前世的燕珩不光對阿桃偷偷地看了又看，便是隔著繼子和後母的名頭，還是忍不住地悄然心動。

在燕珩看來，拋去外在的條條框框，世俗的指點評價，阿桃如金子一般，那麼美麗，那麼純真，那麼勇敢，她有旁人無法比擬的光芒，她值得世上一切美好的東西。

燕珩曾經那麼自信，此刻不由地惴惴不安，這份忐忑的心情讓燕珩坐到天亮，等太陽從地平線升起，燕珩的眼睛感覺到刺通，他再次將綢布繫好，憋悶的感覺讓他有些難受，他試探著從馬車上下來。

茂竹驚醒問燕珩，“先生要去哪裡？我帶您去？”

燕珩搖頭，摸索到茂竹的肩，“你休息吧，我就在附近轉一轉，不必擔心。”

茂竹觀察四周，地勢坦蕩，一馬平川，只有一個低緩的矮坡，就算燕珩走遠了，也能很快找回來。

“行，那您小心。東北方有個緩坡，慢些走。”

燕珩頷首，拄著盲杖慢慢往東北方向走去。

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阿桃帶著班蕾騎馬走了幾天，目今是冬天，路上很是艱難，所以看似走了許久，其實還在聶桑雪上腳下。

班蕾畢竟是小孩子，體力有些跟不上，阿桃就找了一塊相對平緩乾燥的草地，在夜晚即將到來之前搭好了帳篷。

帳篷裡鋪上厚厚的氈布，班蕾舒舒服服地睡了一覺，睡夢裡她小聲地叫著爺爺，可憐可愛極了。

阿桃俯下身親吻女孩的額頭，撐著頭靠在一旁，整夜未眠。

從帳篷的縫隙裡，阿桃望見一片浩瀚無垠的星空，她想如果燕珩還活著，肯定跟自己一樣，在四處找尋，他也一樣，仰望著同一片星空。

阿桃聽元皓說，皇陵那條暗道的盡頭是死路，洞口外面是峭壁懸崖，從那兒跳下去沒人能夠活。

那時阿桃便在心裡堅定信念，不論如何，燕珩只要活著就好。

如果他能活著，就算是斷胳膊斷腿，阿桃也能欣然接受，只要能聽他說話，能看到他的模樣，阿桃就心滿意足了。

小的時候，阿桃曾幻想今後的夫君是什麼樣的，他應是什麼相貌，什麼性情，嫁給燕珩之後，阿桃只覺得老天定然聽到了自己的禱告，所以才會賜給她這麼完美的夫君。

可經歷了這麼些年，這麼多事，拋去外在的條條框框，世俗的指點評價，在阿桃看來，只要燕珩的赤子之心不變，就永遠值得她追隨熱愛。

太陽從地平線升起，阿桃從帳篷裡走出來，她環抱著手臂，呼吸著新鮮的空氣，抬眼間望見雲霧繚繞中的聶桑雪山，神思晃動，心緒如潮，她跪在地上，雙手合十，口中唸唸有詞。

她念著：神女聖山保佑我和珩郎下輩子，下下輩子都能在一起，保佑我們生生世世結為夫妻。”

說完這句話，阿桃停頓了半晌，她決定在痴心一把，再私心一把，她哽咽道：“如果可以，讓我再見一面珩郎，如果神女能夠聽得到，如果您憐惜所有有情的人…”

阿桃的頭觸碰草地，深深地虔誠地跪拜。

而後她起身，環顧四周，但見西南邊有個低緩的矮坡，阿桃思忖登上緩坡應該能看清周圍的路，以便抉擇待會前進的方向。

於是，阿桃背對著雪山，往西南方向走去。

太陽緩緩升起，清晨濃霧還未散去，白雪反射著日光，讓人彷彿置身方外之境。迷迷濛濛間，阿桃看到一個身影從遠方、從晨光、從水霧中走來。

他走的很慢很慢，腳步甚至有些踉蹌，卻意外地很堅定，好似已經認定了某個方向，所以能一直走下去。

阿桃停下腳步，駐足凝望那