樣，在上京享福不好嗎？

可今天這一刀砍下去，他還是英雄嗎？

他是不是就成了阿桃口中的那些只懂劫掠錢財，□□婦、女，濫殺無辜的匪賊盜寇？

這一刀砍下去，除了暢快胸中惡氣之外，還有半點其他作用嗎？

他真的要為一時痛快，枉殺這麼多條性命嗎？

幾個士兵揮刀在即，他們都是被景帝強行派遣至前線的新兵，個個是一張張稚嫩的臉龐，盯著刀下同樣稚嫩的孩子，緊咬嘴唇，面如白紙，雙手發抖。

他們揮刀砍下的，說不定就是自己的未來和最後一絲良善。

“罷了。”

終於，在屠刀即將落下的時候，元皓開口了。

“現在殺人於事無補，”他忍著痛翻身上馬，吩咐道：“不必戀戰了，走吧。”

監軍不解，“那這些人質…”

“放了吧，給你積點陰德。”元皓沉聲道。

元皓都如此說，旁人再無異議，紛紛上馬，揚鞭而去。

就這樣，宋州一戰僵持兩個多月，最終還是被沈虞攻下。此後，一路北上幾乎沒有能與之抗衡的景國軍隊了。

辛吉和周科拿到戰報，披衣而起，漏夜趕到宮裡，燕珩輾轉難眠，就是在等最新的訊息，看到暗報上說沈虞大破宋州，幾個大男人高興的在拱辰殿手舞足蹈。

再造河山，不會是夢了！

☆、藏紅花

在燕珩歡欣鼓舞的時候, 景帝徹夜難眠，緊握手上的戰報，儘管白紙黑字，他仍舊無法相信元皓會輸掉宋州, 無法相信所向披靡的鐵浮屠會一敗塗地, 更無法相信沈虞正躍馬揚鞭朝著東都襲來, 更壞的結果是衝擊燕雲十六州。

西涼和高麗都不省心，更加令人頭疼的是, 一位和親吐蕃的郡主因吐蕃王過於寵幸胡姬, 而賭氣跑回了上京。

吐蕃王脾氣剛硬, 稱如果王后不回去, 就不必再回去了, 他可以考慮另娶大理或者夏國臨安朝廷的公主。

景帝被這位郡主無知而愚蠢的舉動氣到暈厥, 質問她為何如此輕率跑回上京, 那郡主流著淚說:元桃不也跑回來了嗎, 我為什麼不可以。

原是阿桃開了個好頭。

無奈這位郡主的父親位列親王，手握實權, 有戰功在身，且在族中頗有威望，景帝打不得罵不得，訓斥了兩句, 只得將其放回家, 還派人哄著她趕緊回吐蕃去。

景帝動不了這位郡主，卻能動得了阿桃，他派人把阿桃從雲霞閣帶了過來。

彼時阿桃一頭霧水，並不知道發生了什麼，景帝看到她就火冒三丈, 未說一句話，抬手連打阿桃三個巴掌。

阿桃捂著臉倒在地上，口內鮮血直流，景帝在她頭上罵：“你看你做了什麼榜樣，倘若吐蕃反水與其他國家聯姻，便是你的錯。”

阿桃聽說一位郡主從吐蕃回國，想來景帝是把氣撒到自己頭上了。可那位吐蕃王年近六十，暴躁易怒，經常燻酒之後毆打妃妾，殊不知那位郡主是不是受不了暴力，而想要回來的呢。

阿桃都能知道其中原委，景帝怎麼可能不知道，可自古和親女子下場悲涼，景國目前處境微妙，景帝哪管這麼多。

阿桃曉得景帝吃了敗仗，心情不好，她有千萬股怨氣，為著元禾，也只好忍下來，不會與之硬碰硬。

她捂著臉，默默地站起來，悶不啃聲，盡力作乖順狀。

可景帝一眼看穿她身上那股不服輸的勁兒，橫了阿桃一眼，“怎麼，你不服氣？”

阿桃低著頭，從牙縫裡蹦出字，道：“我不敢。”

“你不敢？”景帝冷哼，坐回高位，睥睨阿桃，“你在心裡咒我死了一百回了吧。你很敢，你們兩兄妹都很敢，你敢拿你那雙眼睛瞪我，你哥哥敢抗旨不遵！”

阿桃豁然抬頭，眼中帶著疑惑，不怪阿桃打探不出來，這些軍事機密現下只有極少數的人知曉。

不過景帝不藏著掖著，反正過不了多久，邸報和小道訊息就會滿天飛，他道：“宋州被攻破了。”

“那我哥哥呢？”阿桃追問。

景帝挑眉，“你不問夏國怎麼以多勝少，怎麼打破固若金湯的宋州嗎？”

阿桃喃喃細語：“我不懂打仗。”

景帝大手拍打書案，指著阿桃喝罵：“就是因為你哥哥，他不聽命令，放過城中賤民，導致宋州失守，東都危險，連我上京都岌岌可危！”

阿桃怔住了，她險些就要被景帝唬住了，險些就要認為哥哥真犯了什麼天大過錯。

可認真一想，什麼叫放過賤民。

“陛，陛下是要哥哥屠城嗎？”

景帝並不否認。

從東都來上京的時候，阿桃就曾路過幾所鬼村或鬼鎮。

所謂“鬼”就是城池還在，但人沒了，全都被屠殺殆盡。整個村鎮空蕩蕩，只剩下滿街遊走的冤魂。

阿桃不明白，兩軍交戰各有死傷就罷了，殺手無寸鐵百姓算什麼英雄好漢。

元禾不在就罷了，若他在，阿桃要給他的不殺之舉豎大拇指，這才是英雄，有氣節有底線的英雄。

景帝打量阿桃的表情，先是驚愕害怕，後來竟變成欣慰的微笑，他道：“怎麼？你不覺得他錯了？”

阿桃繼續裝著順從，低聲怯怯道：“我不知道，我不懂政事。”

景帝被阿桃弄的哭笑不得，冷聲道：“給我滾！”

阿桃老老實實“滾”出來，一回到雲霞閣，寶瑟夫人扶著腰迎上來，想問她出了什麼事。

可話還沒出口，便瞧見了阿桃臉頰上的紅印，嘴角都腫了起來。

“誰打你了！？”寶瑟夫人揪心地問。

阿桃擺擺手，“沒事，不過給皇帝出氣罷了。”她說著牽動嘴角，傷口撕拉著疼，阿桃哎喲一聲捂住臉。

寶瑟夫人讓她坐下，拿來藥水紗布為阿桃清洗、擦藥，一面柔聲問：“發生了什麼？讓陛下如此生氣？”

阿桃念著寶瑟夫人懷有身孕，不能情緒動太大，就只說了吐蕃王那事，其他的一字不提。

而寶瑟夫人不傻，單是這事，不足以讓景帝動怒，她頓了頓，盯著阿桃的眼睛：“你哥哥出事了？”