姑娘也都從小識文斷字, 兩家家世背景也相當，成婚後能互相理解, 不至於說話說不到一塊兒去；

一位是國子監祭酒家的姑娘，打從開始參加宴會, 便傳出了才名, 相貌也出眾，對龜齡的前程也有幫助；

一位林如海故交的女兒，品貌不俗，也識文斷字, 家裡的兄弟也成器，唯一的問題是, 這位故交本身的官職比較低，算不上門當戶對；

最後一位與龜齡還碰過面, 正是他小時候的朋友週薪的姐姐。

說來週薪的姐姐不論是家世才學, 還是相貌身段兒都拿得出手，就連做人也都面面俱到, 只要是與她接觸過的人就沒有一個說她不好的。

但她的婚事仍舊蹉跎至今。

周家本來就有意與林家結親，當年龜齡回京趕考的時候, 周家夫婦都曾試探開口, 只是被林柳姐弟以沒有考中進士不考慮成家為由拒絕了。

之後周大人外任, 龜齡到姑蘇考試，就這麼分開了。

如今距離上次見面，也已經過去了三年了。

周大人幾乎是剛回京，便得到了林家長子正在挑選兒媳的訊息，當即便讓夫人遞上拜帖，之後林家的每場宴會也都帶著女兒場場不落。

賈敏又不傻，兩次後便明白了周家的意思。

按照她的想法，周家姑娘是真的不錯，林家與周家有著兩個大人並兩個孩子的關係，還是比旁人更親近一些的，在挑選的未來兒媳的時候，賈敏自然會更偏向熟悉的人。

林柳與龜齡對視一眼，有心想要說什麼——

三年前在船上相處的兩個月，兩姐弟對周夫人的性子可以說了解得一清二楚，可以說，只要周夫人不死，遲早會惹出大亂子。

因為這，兩人都覺得周家長女不是個很好的成親人選。

但與此同時，兩人又很清楚，周家長女是個很不錯的姑娘。溫柔嫻靜，善解人意，品貌才學都相當出眾。

從個人角度來說，這又是個非常不錯的成婚人選。

總不能因為周夫人，便直接否定了周姑娘這個人吧？林柳一番糾結之後，直接看向龜齡，讓他自己拿主意。

龜齡想了想母親說出的其他三個姑娘——

他全都不認識。而且這些介紹都更偏向家世相貌才學，性格如何卻全然不知。相較之下，反倒是周家長女更讓他覺得親近。

想著母親一時半會兒也不會定下人，他皺了皺眉，還是沒有多說什麼。

若到最後，母親還是選定了周姑娘，也只能說明兩人有緣分，就是成婚了也沒什麼，大不了日後讓對方與周家少接觸就是了。

卻不曾想，一直不聲不響的林如海卻直接開口，將周家姑娘從待選名單上排除了。拒絕的原因還不是周夫人，而是周大人。

“我前段時間才知道，周大人竟然在為太上皇做事。”林如海皺眉，“他之前三年外任，便是為了到江南，為了太上皇找幾塊可以曬鹽的地方，繼續供給太上皇的奢侈生活。”

雖然鹽便宜了，賣鹽的人卻變多了。

薄利多銷之下，朝廷每年賣鹽所得的銀子，比以前鹽政收上去的稅銀直接翻出了好幾倍。

若是太上皇真能找到朝廷掌控之外的曬鹽之地，只供給他一個人的奢侈生活，倒也不是沒可能。

但可惜的是，在鹽田法推廣之後，就算朝廷一時沒有發現可以用來曬鹽的灘塗地，尋常百姓也會將地方佔住用來曬鹽——

若是朝廷沒發現，他們自己曬鹽自己吃，再拿出去賣一些還能改善生活；若是朝廷發現了，他們便直接上交，也能得到一筆銀子。

所以如今全國各地，適合曬鹽的地方，基本只剩下一些邊邊角角，不適合大範圍曬鹽，不適合管理的小塊灘塗地。

這樣的地方，就算可以曬鹽，勞心勞力也出不了多少鹽，只是賺幾個辛苦錢而已。

所以外出三年，周大人幾乎可以說是空手而歸。

因為這，周大人外任三年後險些回不來。

若非找遍了朝中關係，周家一家子現在只怕都還在外地做官。但想要別人幫他，他總是要說明自己外任是去做什麼，又是為什麼三年後回不來吧？

所以周大人是為太上皇做事的秘密，就這麼暴路出來了。

不管私底如何，林如海面兒還是皇上的人，自然要與太上皇一脈的官員分割清楚。投靠皇上之前的姻親關係也就罷了，如今得了皇上重用，還與太上皇一脈的官員結親……

你當皇上是傻的啊？

所以這門婚事，不能結。

賈敏有些失望：“我之前與幾個姑娘都接觸過，這位周姑娘在幾位姑娘當中，性格可以說是最好的了。”

周家怎麼就是太上皇那邊的呢？

林柳與龜齡對視一眼，想到不用與周夫人接觸，竟紛紛鬆了口氣。

於是龜齡的未婚妻人選，便只剩下三位了。

本以為只要再辦上一兩場宴會，便能徹底敲定三位姑娘中的一位，然後直接將婚事定下來，誰成想，半路殺出個陳咬金——

在之後的宴會上，忠順王妃突然出現，並對賈敏表現出了相當大的熱情。最關鍵是，她言談間竟然提到了在宮裡上學的那位郡主，有著相當明顯的聯姻想法。

賈敏嚇了一跳，還沒來及將此事告訴林如海，原本對龜齡有意的三家人中家世最差的那一家，便在宴會上隱晦道歉，並選擇了退出。

不是誰都有膽子，去與王爺的女兒爭相公的。

賈敏：“……”

雖然理解對方的選擇，但這由忠順王妃引發的連帶寄過，還是讓賈敏心裡憋了一口氣，她轉頭就將此事告訴了林如海。

林如海並無與皇家聯姻的想法，聽完此事後也是一臉的不高興：“你趁著王妃還沒有明說，趕緊將婚事定下，最好直接定親，這樣忠順王妃就算有想法，也只能放棄。”

忠順王妃的女兒是郡主，根本就不愁嫁，只要龜齡定親了，人家也不會上趕著，非要與林家聯姻。

賈敏聽了林如海的話，回去便緊鑼密鼓地開始讓人調查剩下兩位姑娘私底下性子如何。雖然調查時間短，可能會出現一些疏漏，但大致上還是不會出錯的。

兩位姑娘中，賈敏最後挑中了勳貴家的女兒。

國子監祭酒家的女兒許是因為家教太嚴，性子被教養得有些死板，龜齡雖然入朝做官後，性子已經變得沉穩許多，但本質還是個活潑的娃，所以兩人不算合適。

兩家都有結親的意思，於是很快便敲定了納采的日子。

賈敏請了自己當年的手帕交當媒人，成功將兩個孩子的名分定了下來。

等到兩家定親的訊息傳開後，忠順親王一家果然沒有動作。

賈敏很是鬆了口氣。

納采之後，兩家