麼害怕：她前世就沒怕過蕭以嫻，今世知道了她的真面目就更不怕了。反正即使她不得罪蕭以嫻，這位打算下手害她時也照樣毫不容情。這樣撕破臉了，反而更乾脆。

好好的一場出遊，客人卻一下子倒了兩個，長安公主掃興不已，再也無心遊玩，用過早膳後就啟程回去了。

瑟瑟沒車，跟著長安公主的車駕先回了宮再返家，回到家時已過午時。她剛進府門，便見家中一派喜氣洋洋，一路遇到幾個下人，紛紛笑容滿面地對她說恭喜。

瑟瑟奇怪：“這是怎麼了？”

燕晴晴出來迎她，聞言笑道：“妹妹不知道嗎，叔父升任為鹽鐵副使的任命正式下來了。”

瑟瑟愣住，隨即大喜，問道：“父親在哪裡？”這可真是奇了，母親不是說，要她答應嫁給陳括，蕭皇后才會為父親謀取這個官職，怎麼這會兒就成了？

燕晴晴道：“叔父從吏部領了調令，這會兒去衙門拜見上官，拜會同僚了，嬸嬸她們都在祖母那裡。”

瑟瑟立刻提起裙子，飛也似地向松鶴堂跑去。

松鶴堂中正當熱鬧，除了父親和在禁軍當值的大哥，在太學讀書的二哥，其他人，祖母周老太君和母親蕭氏，三哥燕馳，伯母範氏，兩個嫂嫂秋氏、連氏，還有秋氏的兩個兒子大郎和二郎都在。甚至慣常不著家的大伯父也回來了。

堂屋中歡聲笑語，人人喜氣洋洋。鹽鐵使是號稱“計相”的三司使的副手，主管兵，胄，商稅，都鹽，茶，鐵，設這“七案”，是正兒八經的朝廷大員，實權在握。燕佪的這一次升職，燕家的門庭一下子便今非昔比了。

周老太君笑得合不攏嘴，連聲喊“賞”，便是向來性情清冷的蕭氏，眼角眉梢也都是笑意。

見到瑟瑟飛奔而來，周老太君一把摟住她笑道：“我的兒，你可算是回來了。可是聽說了你父親的好訊息？”瑟瑟笑著應是，目光不由自主看向蕭氏。

蕭氏望著她和周老太君親熱的模樣，雖然還在笑，目光卻有些冷。

瑟瑟心中嘆了口氣，不再看她，笑盈盈地恭喜周老太君，周老太君高興地道：“我家瑟瑟真是個有福的。”

瑟瑟笑道：“這是祖母的福氣，我們燕家的福氣。”

周老太君笑道：“瞧瞧這小嘴，可真會說話。”

正當和樂融融，焦叔從外面進來，喜洋洋地稟告道：“老太君，兩位太太，大喜。蕭舅爺從建業來信，說是三天後就要到臨安碼頭了。”

瑟瑟早就從蕭思睿那裡知道了訊息，卻沒想到舅家的人竟會到得這麼快，心中且喜且憂：喜的是能見到舅家人，還記得她小時候跟著母親去建業給外祖父拜壽，舅舅一家都對她很好；憂的是舅家人與鎮北侯府認親之後，蕭思睿只怕馬上就會向她求親了，她卻一時想不出脫身之計。

周老太君卻是大喜：“這可真是雙喜臨門。”對蕭夫人道，“老二媳婦，除了送你出嫁那一年，舅爺還是第二回 來臨安？”

蕭夫人道：“是。”

周老太君憐惜地摟住瑟瑟：“可憐瑟瑟長這麼大，還沒見過舅家的人幾次，她一直羨慕晴晴，這下可算如了她的意。”

蕭夫人的笑容有些勉強，沒有介面。

瑟瑟看在眼中，心中暗暗奇怪：母親的哥哥要來，她怎麼看起來一點兒都不高興？她覷了個空，偷偷對燕馳使了個眼色。自己先找了個藉口跑到屋外的無人處。

不一會兒，燕馳找了過來，問她道：“怎麼了？”

瑟瑟問他：“三哥，母親和舅家的關係不好嗎？”

燕馳搖頭：“沒有，我們在江西時，和舅舅家四時節禮，書信往來一直很正常。”

瑟瑟不解：“那她怎麼看上去不怎麼開心的樣子？”

燕馳面露猶豫之色，想了想，字斟句酌地道：“大概是太意外了沒反應過來？再說，娘一直是這樣的脾氣，就算開心也看不大出。”

瑟瑟看著他吞吞吐吐的模樣，心中一動，不高興地道：“三哥，我是你的親妹妹，有什麼話你還要瞞著我不成？”

燕馳苦笑：“瑟瑟，她總是我們的母親，子不言父母之過。”

瑟瑟道：“舅舅馬上就要到了，你總得讓我心裡有個數。”

燕馳被她逼不過，遲疑片刻，終於還是婉轉告訴她道：“舅家如今的狀況不太好，自從外祖父去世，舅舅老實，守不住家業，家中已經敗落下來了。娘是個要面子的人……”

他沒有說完，瑟瑟已經明白過來：“母親怕舅舅狀況不好，丟她的臉？”

燕馳現出尷尬之色：“娘也沒有惡意，就是太好強……”

“是啊，好強。”瑟瑟冷笑，打斷他的話，“她想把我嫁入皇家你知不知道？”

燕馳一愣：“你說什麼？祖母不是說已經和蔣家有約？”他忽地明白過來，“難怪娘會帶你進宮，還讓你跟著長安公主一起去遊玩。她怎麼能瞞著父親和我這麼做？”

瑟瑟鬆了口氣：“所以，你和父親都是不知道的？”

“她怎麼敢告訴父親？”燕馳現出怒容，“父親再三關照，如今太子未定，幾位殿下都對那個位置虎視眈眈，異常兇險，我們躲開還來不及，哪有湊上去站隊的道理？何況，皇家的媳婦又豈是好做的，我們怎麼捨得你去受這個苦？這件事父親必不會同意，等父親回來，我去和他說。”

瑟瑟心一下子如同泡在溫水中，溫溫軟軟的，笑著阻止他：“三哥，不用了，娘生你的氣怎麼辦？”

燕馳不贊同地看向她：“傻丫頭，你是我妹妹，原該被我們寵著護著。前些年我離得遠沒法子，如今就在身邊，別說為你受些氣，便是挨頓打又怎麼樣？”

瑟瑟道：“可是……”

“沒有可是。”燕馳揉了揉她的腦袋，放軟聲音，“我們回來了，你就放寬心，一切有哥哥呢。你是小娘子，每天漂漂亮亮，開開心心的就成。”

*

與此同時，顯陽殿。錯金銀螭紋三足香爐中輕煙嫋嫋，小宮女輕搖宮扇，將四角鎏金冰盆中散發的絲絲涼氣扇開。

蕭皇后親手將一疊炸糕推到蕭思睿面前，笑容雍容：“我記得你幼時最愛吃這個，特意叫他們備的，你嚐嚐是不是原來的味道。”

蕭思睿目光落到炸糕上，神情淡淡：“多謝娘娘。”卻沒有動一下。

蕭皇后嘆了口氣，也不勉強：“你呀，這裡又沒有外人，還這麼拘謹，這是和我見外了不成？”

蕭思睿道：“娘娘特意召見我，就是為了和我說這些？”

蕭皇后美目中流露出些許無奈，順著他的意思轉了話題：“昨兒晉城來我這裡哭了一場。”

蕭思睿連眉梢都沒有動一下：“長公主的事娘娘不必和我說。”

“你呀，”