獄去，卻在半路被愛神從背後輕敲了肩膀，趁著他回頭時，為他加冕。

上帝將他解救出來，他卻背棄了教義。

他的朋友用真誠的善意對待他，他卻可鄙地愛上了這個人。

這象徵著愛情的香桃木冠冕將愛德蒙壓得喘不過氣，意識到這份心意永遠也得不到迴應，更加不能宣之於口，他只能在早起和臨睡前跪在床上，用低沉深情的話語懺悔祈禱，好讓自己將這份禁忌的感情忘掉。

不要去想這個人。

不論是舞會上被葡萄酒暈染的唇色，還是從浴間出來潮溼服帖的頭髮，甚至是基督山島他觸碰過光潔溫軟的手背，都不要想。

不要去想每一次對視。

於是他將克莉絲看著他的每一個眼神回憶了一番，或者彎眼輕笑，崇拜信賴，或者紅著眼眶，淚盈於睫。

在幻想著去品嚐那些淚水前，終於，愛德蒙跪坐著垂下頭，絕望發現，連告解無濟於事。

恰好相反，因為自己每日的禱告，讓他找到了理由，更加心安理得去思念那個人。

愛德蒙知道，自己完了。

——我會下地獄的。

又或者，他從來沒有從那裡離開過。

+

臨出發去劍橋前，克莉絲還是去了一趟彭伯裡。

伊麗莎白只看她一眼就放下了針線，交代喬治安娜來樹蔭下看書，攏好披肩站起身，走向拎著手杖，卻依舊好像不知道往哪放手的六妹。

兩個人並肩沿著一條小溪安靜散步，已經是十月，澄澈的水流中有色彩繽紛的秋葉漂過。

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