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其實，自打趙孟清陪著衛添打回帝京、奪得皇位以來，他就沒有辦過生辰宴。

於是秦不羨同我說：“若是趙大人沒有辦生辰宴的打算，我便不能趁機給他種恨，這是你的失誤，你就不能再拿疏桐要挾我。”

我扯出一個如沐春風的笑：“秦大人且等。”

趙孟清沒有讓本王失望，九月初七辰時，他府上的人送來了燙金的帖子，說自己包下了望高樓，邀我和秦不羨今日申時前去赴宴。

秦不羨看到這帖子當即眼瞼一顫，不敢置信喃喃道：“趙大人怎麼會……”

本王何嘗不知道她早在三天前就去趙孟清府上相勸，費盡口舌讓趙孟清不要辦什麼生辰宴，甚至還鼓動趙孟清繼續請假不上朝，說什麼奇峰峻嶺，名流大川，此時不浪何時浪，此時不遊何時遊。

我握上她的手，安詳笑道：“你大概不知道，他這次辦生辰宴，目的就是要從高蜀身上拿到一個寶物，這寶物高蜀不會自己交出來，於是你的趙大人便包下高丞相家後門的望高樓，不止要辦生辰宴，還要大張旗鼓地辦，好讓高蜀不得不來。你勸他的那些理由，比不上他自己想拿到的這件寶物，所以他沒有聽你的建議。”

秦不羨以手掩面，甚是絕望。

申時末刻，望高酒樓，高丞相家的後門大街比前門更加熱鬧，人流如織，燈火如晝。

賣糖人的娃娃抱著一個竹籃走過來，見到我同秦不羨成雙入對，便搖著我的衣袖求我買一個，我掏出一錠銀子給他，把所有糖人連同這隻竹籃拿過來遞給秦不羨：“這些都送給你好不好？”

秦不羨語氣清幽：“我其實不愛吃甜食，給趙大人罷，他愛吃糖。”

本王望著天笑了笑：“我的王妃可真棒，對其他男人的喜好這般瞭如指掌。”

她眉梢上揚，嗓音卻愈發沉寂：“我的夫君也不差，一直把別的姑娘捧在手心上。”

我呵呵一笑，別的姑娘，是指程遇。

帝京入秋，最肥美者是羊肉。於是今日的望高樓，主打的菜式便是烤全羊，三樓正頂通風的大窗開啟，大堂中央撤去桌椅條凳，支起烤肉架子，一眾小二搬來燒過的去了煙的松木枝，兩側置了兩個五層櫥，一排一排地放好椒醬油等佐料，正後方是握好刀的切肉師傅，我同秦不羨來得稍晚一些，正巧見到師傅片下一塊焦黃的羊胸肉，手法迅急，刀鋒簌簌，不過片刻，便見青花大磁碟上羊肉片鋪成花團狀，片片薄如蟬翼。

賓客自二樓開始坐，到了三樓已是貴賓，這一路順著樓梯走過，又見桌子上擺了碩大的螃蟹，肥嫩的烤鴨，新鮮透亮的水晶蝦仁，原湯原汁的龍眼鹿肉。

本王倒背摺扇讚歎道：“傳聞望高樓一個桌位一千兩、逢年過節還訂不到，趙孟清卻能包下整個的望高樓給自己祝壽，還能讓這兒置辦起時令又珍貴的菜餚，你家趙大人可真他母親的有錢。”

秦不羨理了理衣袖，眼皮也未曾抬一下，沉聲道：“是啊，我同殿下在一起就沒有吃過什麼好東西，能想起來的，也不過關帝廟街旁那個餛飩麵。”

不知為何，明明從頭到尾，我整個情緒都控制得很好，我嘲諷她，她擠兌我，也不過是相互過招而已，可聽到她說的這句話，我心中還是冒出些酸溜溜的東西，從背後撤了扇子隨意扇了兩下，才勉強將自己失落的面容掩蓋下去。

趙孟清已在三樓等候多時，見到我們一同前來，面上十分開心：“今日王爺和王妃一同前來，真是令這望高樓光芒萬丈啊。”

我遞上手裡的摺扇：“這是今日本王和羨羨一同在墨扇坊挑的扇子，京白玉的扇骨，歐陽詢的扇面，雖配不上趙大人的神清骨秀，初秋燥熱，拿來納涼也是好的。”

趙孟清面如春風，含笑接過：“今日下官收到三十副歐陽先生的墨寶扇面，聽說都是從墨書坊買來的，墨扇坊的掌櫃莫不是歐陽先生的直系後代？”

秦不羨勾起唇角：“不瞞大人，我們去晚了，並沒有買到真跡，不過殿下說得對，這扇子雖配不上大人，拿來納涼也是好的。”把手上裝滿糖人的籃子遞過去，“好在這些糖是真的，你愛吃甜，這一次可吃個過癮。”

趙孟清微微一笑，將兩樣東西都接了過去，然後請我們入座。

不出所料，高蜀、李敬堂也在我們這一桌裡，因為兵部尚書陳長風同高、李有之前的嫌隙在，便同其他幾位尚書坐在隔壁。

卻說高蜀和李敬堂十分有意思，當初我同秦不羨的婚宴，他二人喝個酒戰戰兢兢磨磨蹭蹭，甚至一個自備酒水一個謊稱有病，“堤防”二字恨不能寫在臉上，今日見到我和秦不羨過來，倒是痛快得如在自家辦酒宴一樣了，主動端起酒盞，笑聲盪漾似群雞齊鳴：“吾等先敬崇安王與王妃一杯，祝殿下和王妃早給我大錦添一枚小世子。”

縱然本王時至今日還未同秦不羨圓過房，但還是順勢上了他們給起的臺子，握上秦不羨的手，一臉痴情做戲道：“勞煩各位大人上心了，明年這時候大概就能見到小柿子。”

柿葉翻紅霜景秋，碧天如水倚紅樓。明年此時也是秋上，正是柿子進市的好時候，彼時我同秦不羨大概不是仇人，便是路人。

趙孟清作為今天宴席的主角，說了幾句開飯的吉利話，大家便和和氣氣大快朵頤起來。

酒過三巡，菜過五味，本王剛握上秦不羨的手，示意她準備準備便開始動作，趙孟清那廝便放下筷子，起身敬了高蜀一杯酒：“高大人，下官想求高大人府上一件寶物。縱然今日崇安王殿下也在，但是下官也得實話實說，今日下官在望高樓設宴，其實是本著高大人來。”

秦不羨明顯地鬆了一口氣。將手指從我掌心抽離開，慢條斯理地吃起片羊肉來。

那廂的高蜀十分驚奇：“高某府上能有什麼寶物，讓趙大人這般惦念？”

趙孟清道：“下官所求乃天下至寶，亙古以來唯此一件，具八方靈竅，通陰陽兩儀，以水領德行，憑高築福壽。”

高蜀更加震驚，花白的鬍鬚跟著嘴角顫了顫：“趙大人，我府上哪裡有你說的這種寶物？莫不是趙大人記錯了……”

一旁的李敬堂也慌張地解圍：“趙大人，我同高丞相共事幾十載，他家中是有些古玩字畫一類，卻未曾見過什麼神奇通天的寶物，所以他並非吝嗇，只是你說的這一件怕是真的沒有。”

本王倒是猜出來了，於是自己斟了一杯酒，笑問：“敢問高丞相，令郎今日為何沒有一同前來給趙大人賀壽啊？”

高蜀顫巍巍朝我一拜，面前的就被差點被碰倒，緊張道：“承蒙殿下掛念，聖上罷了他的官，這不孝子便在家中思過，閒來替老臣揉揉肩捏捏腿，端個茶遞個水，不能於廟堂報聖恩，便在家宅盡孝道。”

那邊的趙孟清灌下一杯酒，神采奕奕直奔正題道：“丞相大人在上，下官想求令公子高濟出任我禮部侍郎。”

高丞相被這句話震得差點從椅子上栽下來：“以水領德行，憑高築福壽……趙大人，您……您說的寶物難道是高濟？”

李敬堂一拍腦門，恍然大悟，但轉眼又擔憂道：“趙大人這番求賢若渴的心，李某十分能體會……”

“咳咳咳咳……哈哈哈……”

“求賢若渴”這個詞落入本王的的耳朵，本王剛入喉的那口酒便被一陣控制不住的笑意刺激躥進肺葉，於是整個飯桌上響起本王不是很好聽的笑聲，但我趕緊不救回來，對停下來疑惑看我的李敬堂道，“方才不小心嗆到了，李大人請繼續。”

於是李敬堂繼續方才的擔憂，道：“但是我的乾兒高濟是被聖上免去官職的，趙大人若是讓高濟再回朝堂做禮部侍郎，怕是會拂了聖上的面子哇。”

高濟也點頭如搗蒜：“是啊，趙大人這樣做，皇上怕是會不高興的，到時候再遷怒於趙大人，那老夫豈不是給趙大人惹下麻煩了。”

趙孟清清了清嗓子，頗動容道：“高丞相何必說什麼麻煩不麻煩的話，從歲數上來說，高濟也算下官的兄長，看到兄長被免去官職賦閒在家，下官心中實在不是滋味。如今王妃在這兒，下官當著她的面也不說什麼拐彎抹角的話了，自她嫁於崇安王殿下之後，下官便缺了一位得力助手，禮部更是缺了一位勤勉侍郎，高濟兄若是能來我禮部，那真是下官的榮幸啊。是以還請高大人同意，至於聖上那邊，下官自然會去勸說。”

平素裡，禮部缺了這位天天請假的尚書大人也照常運作著；現今，缺了一位侍郎，他禮部彷彿要幹不下去似的，趙孟清上趕著來做梯子，求著請著高蜀往下踩，替他把那個腦滿腸肥一包貪慾的兒子弄回朝堂上去。

高蜀自然知道這是大恩大德，於是當即拍了桌子：“承蒙趙大人厚愛犬子，老夫今日替高濟敬趙大人三杯。只是高濟實在算不上什麼寶物，老夫家中有一對商朝饕餮紋青銅尊，待犬子任職禮部之際，老夫親手送到趙大人府上，以表謝意。”

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