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臨水鎮。

秋寒正盛，卻是芙蓉花拒霜而放的時節。

芙蓉花，一日三變，晨時賞花粉白初綻，恰如豆蔻少女含羞帶怯，近午時分逐漸轉為淡紅，及至暮色降臨則越發紅豔，正是沉醉不知歸路的模樣。

晨起寒霜重，賞花的人卻不少，多是些年少的姑娘，約了三五遊伴出門賞玩。

謝衣也起了個大早，卻不是去賞花。

相比鎮上的熱鬧，鎮外的楓林雖是一樣豔烈濃厚，卻顯得冷清了許多，群山燒遍，濃厚的寒霜打溼了謝衣的裙裾，她未著脂粉的臉上還有些疲倦，而濃烈的紅就這麼生生的燒在眼眸裡。

天虞的銀杏，臨水的紅楓以及京都臘月的水仙，原是穆楚與謝衣定下的承諾，要在秋闈後帶她一一賞過，而今卻只有謝衣獨立寒霜。

簌簌的紅葉落在腳下，從天虞山下取回的尺八就懸在腰間，卻不知她低頭的時候，在想些什麼。

封城私心想從身後抱住謝衣，指尖卻停止在觸碰到謝衣肩膀的剎那。

落寞的紅葉墜下，它們穿過封城透明的身軀，黏在謝衣垂落的髮梢上。

封城是無能為力的，他連取下一片落葉的能力尚且沒有，又從何說得上陪伴。

人們總有很多的以為，以為足夠堅韌就可以超越一切，以為足夠時間就終究能到一起，以為寒霜可以遮蔽雙眼，以為故事都有結局。

但不過是以為而已，什麼都不會發生，就像謝衣，始終聽不見封城。

不到晌午，臨水鎮的街頭巷尾已經擠滿了遊人。

臨水鎮與天虞鎮同處於天虞山一脈上，但比起天虞鎮臨近山腰的陡峭，臨水鎮依靠著天成湖的滋養，一年四季鎮上多有花木種植，因此，石磚瓦巷溝渠交錯就成它的特色之一。

交錯的巷陌在轉角處給蜿蜒的河道留了一片小小的天地，飛簷上掛著彩燈，長長的流蘇穗在風中招搖，姑娘們新簪的花式映著水面的波紋。輕風撩起面紗，捲起一陣小小的驚呼。酒樓茶館裡食客們高談闊論，推杯至盞裡都是人生的快意。

甘甜的冰糖，五彩的瓔珞，對於赤黎而言都是新鮮的，她細細挑選著攤販擔上各式的花樣，那晶瑩的珠串在陽光下顯得透亮。

突然的拉扯讓赤黎嚇了一跳，她回過身，卻是原本應該在城門口，準備著下午迎神遊行的春秋。

好不容易才穿越了擁擠人群的春秋，已經跑得有些大腦缺氧，他艱難的喘了口氣，一咬牙拉起赤黎就跑，“走，跟我來。”

突如其來的奔跑讓赤黎一時有些反應不過來，周圍的光景迅速的連綴成一片，夾在人來人往的潮流裡，迷茫讓赤黎覺得一陣眩暈。

她低下頭，春秋的手腕牢牢的扣著自己的小臂，她細碎的步伐就這麼緊緊的跟著，側身與迎面的人群擦肩，她聽見高低錯落的聲音落在耳後。

她突然覺得這個場景有些熟悉，似乎曾經在幾千年前的靜謐時光裡，那些細碎，那些掙扎，如同所有的竊竊私語，拋在了身後無盡的歲月裡。

赤黎的心突然空蕩起來，連著腳下的步子，越發輕快。

春秋才沒有赤黎想的那麼多，光是要認清臨水鎮這些錯綜複雜的河道巷陌，就快要了他半條命了，更何況他分派的任務，還是護送迎神遊行隊伍這麼複雜的事。

迎神遊行，是祭神禮頭一天的大事，扮成眾神模樣的隊伍從城門口出發，乘著船沿著錯落的河道經過大街小巷，最後到達臨水搭建的祭神臺。

人們相信，若是能隔著淺淺一灣細流接到船上丟擲的花枝，就能得到神的祝福。

遊行的準備原本一切順利，偏偏扮演娥皇的姑娘在這個節骨眼上崴傷了腳踝，眼看遊行的時間漸漸迫近，卻一時間找不到合適的頂替人員。

春秋原本想或許謝衣可以，可當他匆匆趕回客棧，就被告知謝衣一早就出門了，幸好他跨出客棧的那一秒，就看到了人群裡的赤黎。

細密的青磚在腳下蔓延，不知轉過了第幾條巷陌，城門終於近在眼前，扮演女英的姑娘急的來回打轉，看到春秋回來，遠遠的就迎上來，望著一臉無辜的赤黎問，“是她嗎？”

春秋止住了步子，氣息卻還沒緩過來，只能拼命的點頭示意女英先帶赤黎過去。

赤黎不知道發生了什麼，她反手緊緊扣住春秋的手腕，春秋知她害怕，邊喘氣邊安慰，“沒事，我一會就過來了。”

懵懵懂懂的赤黎就這麼茫然無措的上了船。<!--over-->