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紅泥不識孤木究竟何物，面上卻不肯露怯。

揪著屏蓬的後頸肥肉掐了一把，滿意地聽它起了吱哇叫喚，抵著山膏道：“你若聽不懂本大仙的話，信不信我現在就捏死它？”

“別，別，別！”山膏到底心有忌憚，連忙收斂態度。又暗自猜度著紅泥的反應，斟酌了言辭後回道，“那是天庭瓊瑤木，珍稀非常。沒見周圍草木不親嗎？實乃孤高所致。”

試探之下，眼見紅泥並不曾打斷他說話，這便順順溜溜地繼續瞎掰了下去，“這般千金乃求的佳木落在此處，自然是因為有主之故。一旦見人妄圖染指，還不引得神尊現身？

你們問我渡河之法，小爺真的愛莫能助。實屬萬般無奈，方才出此下策。”

紅泥截至目前也就上過一回天，除了落籍需要進出了一趟司緣司，順道因為落塵，於織造署外圍匆匆而過，再走馬觀花地從太微庭去天櫃逗留了片刻。

哪裡知道世上有無瓊瑤木，又該在天庭哪處種著？

所以只能憑著情理推斷，掂量山膏之言是否可信。

思量片刻，鬆了手。

山膏若是盡出好話，多半還忽悠不了紅泥。但是這般“言出無奈”，反倒哄他當了真。

不過，紅泥雖然無力戳穿山膏的謊言，但是對其用心仍處半信半疑。雖不再拿屏蓬的性命威脅於人，卻也不甘放任二獸置身事外。另亮了桃花匕，攆著山膏和屏蓬同往。

山膏一時被逼無奈，只得“左，左，左右左”地，拖著屏蓬暫且虛與委蛇。

步入荒土並無異狀發生，未幾，紅泥便押著二獸和落塵幾個到了那孤木跟前。

卻見，其樹高不過一兩丈，疑似年頭有限的喬木。

根莖約有手臂粗細，其上分枝頗多。樹皮灰白，尚算光滑，偶見紅棕色疣斑，微乎其微。枝幹頂端和丫杈上，有劍葉抱莖叢生，無柄。隱約還有顆粒微突的短毛花序深藏，未見生朵。

嗯，重點不是這孤木長什麼模樣，而是，分明早已枯枝敗葉，哪裡能有半分天庭神木的華彩？不僅劍葉枯黃猶如撕爛的扇骨子，便是那乍看光滑的樹幹之上，亦是佈滿了孔洞，盡顯瘡痍。

就這德性，遑論是否天庭神木了，怕是尋常劈了當柴燒，也會惹人嫌棄。

紅泥看得直撇嘴。心道，就這玩意兒，能是哪位神尊私藏的寶貝？本大仙端是不信。

扭頭欲找山膏算賬，卻見二獸早已趁著他方才注意力轉移時，悄然偷遁。此刻只剩了遠處一團模糊的背影。

紅泥看看那落荒而逃的德性，並沒追出，只在心裡暗罵了幾句。

正覺並無危險陷阱，可以酌情放人一馬時，卻聽耳邊傳來“嘭”地一聲悶雷炸響。本能回頭，卻見孤木上空憑空湧起了一團暗雲，瞬息便見一方晴空驟變暮靄沉沉。

忙問落塵：“怎麼回事？”

“不知道啊。”落塵搖頭，一臉詫然。

再看屈軼、老道和魖怪，亦是不知所謂。

只因惦著山膏先前所言的那句“見綠葉，採之”，幾人便在孤木上搜尋了起來。礙於滿目枯枝敗葉，少不得要上手撥上一撥。這一撥，便見樹冠上方騰地一下，隔空冒起了一團煙雲。

阿拉丁神燈突然改版，弄得他幾個猝不及防，也沒人通知一聲的說。

紅泥眼珠子一轉，直覺之前不好的預感又上心頭，當即暗道不妙，二話不說，拽了落塵幾個便跑。管它究竟什麼情況，先走為上。

落塵亦覺異變突然，未知禍福，從善如流地沒和紅泥爭執。是好是歹，隔上一段距離再觀後續，也算妥當。

不想，幾人一動，那團濃雲竟也如同長了眼睛一般，尾隨而追。

須臾追至前路，彈突一扭，便見一股惡風從中飆出，朝著落塵幾個迎面狂撲，當下便將人吹得倒跌後仰，沿著荒坡骨碌碌朝山下滾去。

山膏頂著闊葉躲在灌木叢中，眼睜睜看著這邊的情景，唸了一句阿米豆腐。

屏蓬聽見它唸佛，一頭張嘴問道：“救不救人？”一頭揭了眼皮上的樹葉，嗔怪道，“可是又淘氣了？”

山膏豎指噓了一聲，一邊給那頭重新蒙了眼，一邊朝這頭道：“能不能解你牝牡同體之苦，端看這最後一次機會了。小爺發誓，若是他們能夠幫忙弄到藥，我必湧泉相報。”

雙頭遂噤聲，不再言語。

且說落塵幾個。

被那惡風一路吹送，一路翻滾，將至水岸方才彼此勾手拽腳，險險停住。

然，去勢剛止，又見大河洶湧，俄而捲起一道彌天巨浪，直衝霄漢。水浪之中裹挾雷火，似乎有物藏匿。細觀之下，隱隱可見鱗身棘脊。

落塵幾個暗暗猜度，只怕其物龐然，神通非比尋常。

稍後，水浪回落，果見一條巨龍現身高空。

通身土黃為底，兼出五彩，帶著可算低調卻又叫人不敢忽略的神光。首尾之長，腰身之壯，不可丈量。只知相形之下，自己一干猶如蚍蜉面對參天大樹。

又見，此龍其頭寬且長，項背生翼，配著突額高眉，尖吻利齒，端地一副兇猛之相。耳鼻雖小，卻有一副巨大的眼眶。眶內目如明珠，瞳如點漆，炯炯視人之下，更覺神威難親。

幾人觀之，下意識有些膽寒肝顫。

屈軼默數常識，水虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍，龍五百年為角龍，千年為……

落塵回憶舊時卷中繪圖所見，暗自猜度，小入無間、大彌宇宙，此物莫非竟是——應龍？

紅泥想起往昔見聞，心起嘀咕，聽說，應龍實乃雲雨雷霆、溝瀆河川之神，本為天龍，只因殺了蚩尤和夸父，以致不復九霄尊位，卻是緣何會於此處現身的？

夷堅駭然之中，腦中不由自主地閃現出一段文字——，應龍之翔，雲霧滃然而從，震風薄怒，萬空不約而號，物有自然相動耳。

無暇分辨這些話究竟是來源於素日的閱讀積累，還是出自桑兒的留存，只於心中不斷祈禱，但願對方莫要為難自己一行才好。

魖怪一臉肅穆兼警惕。

應龍之威，以尾畫地可成江河。一旦干戈，只怕自己根本無力相抗。又該叫他如何護主安然，及其弟兄友朋全身而退？

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