鍾棠手中把玩著玉珠金玲，暗暗地搖頭，這西隸與大崇兩國之爭，又豈是一樁聯姻能解決的？想來就算呼延珏無病無災地嫁入了大崇皇室，至多不過能保個幾年太平罷了。

他這麼思緒飄忽地想著，冷冷不防被那迎面垂下的金紅帳簾蒙了個滿面，還是李避之乾脆木劍一揮，直接將那簾子斬落下來。

“好好走路。”冷清的聲音在耳邊響起，鍾棠眨眨眼睛，乾脆蹭到李避之手邊，勾唇道：“事情太多了，我想起來便顧不上走路了，師兄帶著我走吧。”

李避之似是無奈地嘆了口氣，也不去牽鍾棠伸過來的手，反倒乾脆將他的腰一扣，攬在自己身邊：“行了，走吧。”

鍾棠的唇角是怎麼都落不下了，就老老實實地靠著李避之，繼續向前走去。

其實說到底，也不能怪鍾棠不看路，著三樓上垂掛的金紅帳簾確實太多了，若晴天時敞開花窗，這些簾子一齊為微風所拂，想來應是極好看的。

可此刻，這燈火晦暗的夜晚，垂下的帳簾非但沒有美感，反而讓人生出無聲的恐懼。

誰又能知道，當下一面簾帳被掀開時 ，自己會看到什麼呢。

重重遮掩的簾帳彷彿沒有盡頭，而越往裡走去，便越覺得壓抑。饒是鍾棠這般的妖身，也感到了不適。

正當他想要乾脆用術法，將這些簾帳盡數除去時，李避之卻掀開了又一層金紅紗，沉聲道：“到了，在這裡。”

鍾棠應聲看去，首先看到的卻並不是侍女的屍體，而是一架一人來高的屏風。

烏黑高盤的髮髻，煞白的面孔與鮮紅的笑唇，細細地眼眸微垂下，像是在悲憫地望著，地下侍女的屍體。

而那已經死去的侍女，正披髮仰面倒在屏風下，她的脖子上是重重的淤青，而臉上……卻掛著與屏風上侍女，極為相像的笑容。

怪譎，平靜而又刺眼，讓人看了不寒而慄。

雖說心中早有準備，可鍾棠還是忍不住皺起了眉，手中的玉珠金玲，纏得更緊了幾分。

李避之俯下身去，指間凝出暗青色的靈咒，慢慢巡過侍女的屍體，可得出的結論卻有些出乎意料。

“她只是中過極輕的幻術，”李避之看過侍女依舊睜著的眼睛，卻在她的脖頸處，那駭人的淤青上停留：“但卻不是因幻術而致死。”

他抬起頭來，望著鍾棠：“她是被人掐死的。”

“師兄的意思是……”鍾棠也覺有些怪異，不確定地重複道：“她的確中過幻術，但那人卻並沒有用幻術殺她。”

幻術很有可能只是讓她受到驚嚇，施術的人，便躲在暗處，饒有興味地看著侍女驚慌失措，拼死逃命……直到看夠之後，才動手殺了她。

這是何等的殘忍，何等的令人作嘔。

鍾棠低聲唸叨著，實在不忍再去看侍女的屍體，目光漸漸地又移到了那屏風上。

屏風上的仕女，雖用色十分詭異，但輪廓上畫得還是不錯的……只是鍾棠越看越覺得，圖上侍女空空的兩手間，好似原本應抱著些什麼。

鍾棠稍稍凝神，雙手抬起學著那畫上仕女的動作，下意識地彈指而動，隨即幾聲破碎的琵琶聲，自虛空中傳來。

鍾棠詫異地看著自己空空的雙手，隨即轉頭看向李避之：“師兄，你剛剛有沒有聽到什麼聲音？”

李避之的視線從侍女的屍體上移開，搖頭說道：“沒有，你聽到了什麼？”

鍾棠一愣，竟有些難分是否是錯覺，不確定地說道：“我聽到了……琵琶聲。”

此話剛落，又是一陣琵琶聲仿若隔著重重簾帳，從未知處傳來，隨之而來的還有鍾棠心上，那微微的牽動感。

“又響了。”鍾棠閉上眼睛，仔細地感應著那琵琶聲的來源，李避之見狀立刻站到了他的身邊，雙指將一縷靈光，輕點入他的眉間，以防是幻術干擾。

可即便如此，鍾棠還是再次聽到了那琵琶聲，並一手拽住了李避之的袍袖，指向簾帳更深的地方：“不只有琵琶……還有，我的本木……”

李避之自然知道本木對鍾棠的重要性，他雖知道鍾棠的本木海棠樹，此刻應被護在西隸大漠，元初真人的符陣之間，但卻並不敢掉以輕心。

“就在那裡！”鍾棠猛地睜開眼睛，玉珠金鈴應心而動，破開了面前的金紅帳簾，他縱身就要追去。

李避之自然不肯放他一人，反手緊握住鍾棠的手，木劍半御地緊隨他而去。

耳畔的琵琶聲越來越清晰，可面前的帳簾，卻好似永遠看不到盡頭，一層又一層，竟隨著那琵琶聲，纏動翻湧起來。

鍾棠乍然不防，手中的玉珠串險些被捲入其中，幸而李避之木劍已至，暗青寒光硬將那帳簾緊逼而退。

可這卻只是個開始，轉眼間二人便隨聲踏上了珊瑚樓梯，原以為此處帳簾會稍減幾分，但不料卻更甚於前。

延綿不斷的金紅色帳簾，如長蛇般，高低纏繞在雕花金梁與珊瑚欄之間，隨著越來越焦灼的琵琶聲，糾結盤繞著，吞噬向前。

鍾棠再不敢偏靠於李避之，運起周身靈力，聚於手中的玉珠金鈴之上，隨著長串拋擲而出，金鈴亦發出陣陣悅耳清神的聲響。

如水波而興於無形，在虛空之中盪漾開去，所及之處，金紅帳簾退避而散，幾乎只是轉眼間，那珊瑚樓梯便空蕩下來。

“師兄，我——”鍾棠剛要稍稍鬆氣，轉頭看向身邊的李避之，誰知卻不見了對方的身影。

而他手中，本應時刻緊拽的暗青道袍，此刻卻只剩下一截輕飄飄的金紅帳簾，那奢華的色澤，宛若也染上了妖異，令鍾棠下意識地鬆開了手。

他是什麼時候與李避之走散的！

鍾棠心中暗驚著，面上卻剋制地冷靜下來，棠色的薄唇幾乎抿成一線，警惕地看著眼前的珊瑚樓梯。

就在這時，樓梯的上方又傳來陣陣琵琶聲，原本零碎的調子，終於湊成了詭譎的曲調。

事到如今，鍾棠心中也明白了八||九分，只怕眼前這一切，都是專門為他而設的局，而他大約也已沒有後退的餘地了。

鍾棠盡力鎮住心神，他相信李避之一旦發覺問題後，必會想辦法破局來找他，但他卻不能坐以待斃。

最後的幾層珊瑚臺階，很快便結束在腳下，鍾棠慢慢向前走著，此刻他應當是身處鏡花樓的第四層。

沒有了帳簾的遮擋，眼前的樓閣變得空曠起來，鍾棠一眼便看到了，那個坐在窗邊，抱彈琵琶的身影。

黑色的頭髮，淺碧色的眼眸，既像是西隸人，又像是大崇人。

是阿寄，鍾棠停住了腳步。

“鍾掌櫃，你來了。”阿寄慢慢轉過身子，想來低順的眉眼間，頭一次染上了妖異的神色。

鍾棠皺皺眉，玉珠金鈴串無意