女孩子現在還活著。”十六指了指倒在門口的雪地之上的少女。

她置身於血泊之中，雙手護著一個已經沒了氣息的小男孩。顯然是在遇到危險之後慌忙帶著自己的弟弟想要從家裡逃出去，但最終還是沒有逃脫那闖進人家的怪物的魔爪，倒在這冰天雪地之中。

他們看上去已經死了有一段時間了，但這個少女竟然在失血如此嚴重的情況下還有一線生機，這著實出乎了十六的意料之外。但想想這個世界的人類都能修習奇奇怪怪的呼吸法了，十六也就當他們天賦異稟，生理構造與她所理解的人類不一樣了。

十六正這麼猜想著，就聽見站在她身邊的賣藥郎出聲道：“她已經不算是人類了。”

“嗯？”

十六先是愣了一下，但緊接著很快就想起了之前她所收集過的關於異世界的資訊，瞭然了：“你的意思是說，她已經變成鬼了，是嗎？”

賣藥郎點了點頭。

活的鬼啊。

十六沒忍住，又看了一眼躺著的少女，對她的存在非常感興趣。她想起之前聽那些異世之人所描述的關於鬼的內容，看了看外面的天，見這蒼穹之上滿是陰霾沒有太陽，就暫時沒去管在屋外待著的她了。

至於現在，十六微微側過身，正對向已經注意到他們兩人的到來的那五個亡靈。

一個成熟的女性亡靈，和四個年齡不同的小孩子。看上去是一家人——應該是媽媽帶著四個孩子吧。

那位母親一樣的存在站在她的四個孩子的面前，將他們全部護在身後。即便裡面有一個眼角有點淚痣的大男孩想要站出來，最後還是被她以並不強勢的溫柔力度，給輕輕推了回去。

然後她抬起頭對上十六的視線，在接觸到那不像是人類會擁有的血色眼眸之後，瞳孔猛地顫了顫，眼中飛快掠過一點訝異和驚慌，但很快就恢復了冷靜和理智。

女人微微欠身：“請問，您是誰？”

十六略一思索之後，便答道：“來自地獄的使者。”

女人看模樣並不意外這個答案，微低著頭以一種並不讓人覺得會擁有攻擊性的姿態，輕聲道：“我的名字是灶門葵枝，而這些都是我的孩子。”

“不知道您有沒有可能讓我們繼續待在這個世界，即便是以這種形態存在著。”

“請原諒我的貪心，但我還有兩個孩子在這個世界上……我不想拋棄他們。”

十六盯著她看了一會兒，反問道：“你覺得這有可能嗎？”

灶門葵枝沉默了片刻之後，無奈地嘆了一口氣：“我知道了。”

“但我還想跟我的兩個孩子最後告別一下……拜託了。”

灶門葵枝的語氣堪稱是懇求，但被她所拜託十六看上去卻不為所動，仍舊維持著原先的動作，微偏著腦袋臉上也沒什麼表情地盯著她瞧。等她再次開口的時候，卻是問了與剛剛灶門葵枝所請求的內容截然不同的東西：“灶門炭十郎，你認識這個人嗎？”

十六剛剛其實就在想這件事情了。

灶門炭十郎剛來地獄不久，是一個面色略帶病容身形瘦削的男人，但與繼國緣一有幾分微妙地相像。最後他也確實和繼國緣一一拍即合，兩個看模樣同樣穩重冷靜且沉默寡言的男人經常湊在一起，也不知道在做些什麼。十六後來有聽說，灶門炭十郎的祖先和繼國緣一算是朋友。

因為這些都是最近才發生的事情，甚至於在找賣藥郎之前她才剛剛從灶門炭十郎那裡離開，所以十六對於這個姓氏難免會有點敏感。在灶門葵枝自報姓名的時候，她就下意識地想到灶門炭十郎了。雖然十六並沒有瞭解過灶門炭十郎生前的事情，但既然這一家的男主人不在，作為女主人的灶門葵枝沒有提她的丈夫只說了想跟孩子告別……這是不是就說明，這家人的男主人可能已經去世了。

總而言之，十六有理由懷疑面前這個女人是灶門炭十郎的妻子。

被突兀地問了這個問題的灶門葵枝怔了一下：“……他是我的丈夫。”

“果然。”

十六本來繃著的眉眼驟然放鬆了：“那你就算是自己人了。”

灶門葵枝遲疑了一瞬，詢問道：“您是之前在地獄見過我的丈夫嗎？”

“我可不止只是見過這麼簡單。”

我還給他找了地方住，介紹了工作，還介紹了一個可以飯後一起散步消食遛兒子的好朋友。

因為現在並不是適合的場合，十六也就沒有多說。她扭頭看向一直以來不怎麼說話存在感也比較低的賣藥郎，問他：“這邊的亡者，和我們那邊的有什麼區別嗎？”

賣藥郎知道她主要想知道的是什麼，便用他特有的腔調慢慢說道：“這裡沒有地獄，留戀現世不肯往生的亡靈，只能消散。”

“那他們停留在現世多久會消散？”

“視情況而定。”

停頓了一下，賣藥郎瞥了一眼那邊四個孩子之中，最小的那一位：“那個小孩子，目前，最多能待一日半。”

只有一日半？

“你也聽見了吧。”十六沖著灶門葵枝說，“為了你的小兒子著想，我給你一天時間告別，一天後你必須趕緊隨我去地獄。”

“我雖然來自另一個世界的地獄，但你的丈夫現在也在那裡，往好了想至少你們能夠團聚。在陌生的環境遇到了什麼麻煩，到時候也可以請教他。”

“……”

灶門葵枝正了正神色，眼睛裡卻泛起了波瀾，諸多複雜的情緒混合其中，最顯而易見的是名為感激的情感。她彎下腰，語氣認真，咬字亦很清晰：“萬分感謝。”

而後，她又讓她的孩子們一個個向十六道了謝。

十六剛想說什麼的時候，忽然用餘光瞥見了遠方樹林中的動靜。

她條件反射性轉過身，然後就看到一個有著紅色頭髮穿著黑綠相間的衣服的少年，從銀裝素裹的樹林裡飛奔而來。在距離足夠近的時候，十六可以看清那個少年本來如火焰般熠熠生輝的紅色眼睛，在看見面前的慘案之後，驟然變得黯淡了起來。

少年情緒失控地喊著自己家人的名字。

十六聽見自己身後，不知道是哪個，或是說哪幾個亡靈，用帶著哭腔的稚嫩嗓音喊道：“哥哥……”

“哥、哥……”

生離死別的場景總是令人感到悲哀的。

就連一直以來都以非常冷淡疏離的表情對待他人的賣藥郎，也略微垂下了眼睫，像是不忍心直視這副畫面。

但怎麼說呢，對於這個少年處理事情的能力，以及他的理智和判斷力，十六還是非常佩服的——在發現他的其中一個妹妹還有救之後，陷入絕望和悲痛的少年很快就調整好了情緒，揹著妹妹衝出去，打算下山找大夫看看能否救治。

他沒有讓悲傷衝昏了