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這一年的西曆11月20號,錫蘭的科倫坡城,成百上千的市民走上街頭,不得不去歡慶錫蘭的感恩節。
百年前,正是在這一天,荷蘭人將葡萄牙人趕走,於是所有錫蘭人都該感恩。若是不參加這樣的節日,每個人要被罰款100銀幣,即便根本不信天主教或者其餘變種基督教、在巴達維亞就被荷蘭人認為是個封閉族群的華人移民,也必須參加。
本地的僧伽羅人形容這個“感恩節”,是“嫌棄生薑太辣,於是換了辣椒”,來比喻葡萄牙人與荷蘭人的交接。換成華人內部的俗語,便是一個吊樣。
不過今年的感恩節有些不同,港口處不時傳來一陣陣禮炮的聲響。很多華人湧向了港口,去看天朝的艦隊在科倫坡停留。
這些華人漸漸明白了戰艦的意義。
就如同當年天朝的戰艦去了一趟巴達維亞,於是華人的待遇就有所改善。傳聞中會被半途扔進大海的這場移民,並沒有發生扔進大海的故事,不過死亡率仍舊很高便是了。
活下來的人都是幸運的,最早的一批人已經快要完成他們的契約奴勞作期了,眼看就要成為自由農民了。
這在巴達維亞,可是難以想象的好事。
很多人覺得,多半就是朝廷的戰艦起了作用。
對於移民過來的華人而言,科倫坡的生活,比起巴達維亞,要好上不少。
因為能交得起人頭稅的,不用移民;交不起人頭稅的,在巴達維亞的生活,自是可想而知。
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