底憤憤不平悉數收斂，集中精神，恭敬的回道：“今夜，二殿下被歹人暗算下了情香，虞太夫派人查探可疑人等，查到殿下門前，被奴才給打發離開。”

裴元紹眸中滑過一抹厲色，挑眉，一字一頓道：“虞太夫？打的好算盤呢！”

他將手中的木柴扔進炭火盆內，意味深長道：“君後之位空懸兩年，阿妹即將親政，這些魍魎妖魅要反了天了。”

木柴砸入炭盆，本是熊熊燃燒的火焰，瞬間熄了一大半。

紅蓮站在一邊，打了個寒顫，遲疑道：“定遠侯府的探子來的有些奇怪，昨夜子時定遠候府探子離開後。周世女來過一次，欲求見殿下，被奴婢擋了下來。”

裴元紹眯著眼，覷了一眼黑洞洞的窗外，窗外鵝毛細雪紛飛，落在窗柩外，寂靜無聲。

“鎮南王除了派探子查探，可有親自前來？”

紅蓮搖頭：“並無！今夜二殿下遭歹人暗算，東側院哭鬧不休，欲上吊自盡。太夫勸說無法，只能請得鎮南王前去安撫。是以……”

不待她說完，盯著炭火盆內噼裡啪啦火光的男子倏然笑出聲，他聲音有些嘶啞，低低沉沉，似譏似諷：“原來如此，本殿道今夜為何如此安靜，無人前來打擾。即使他人不知，旌寰在此，豈能不懷疑今夜與我歪纏之人身份。她原是不在西側院。那可真是可惜了……本殿今夜睡了她的摯愛，也不知她作何想法！”

“摯愛？”紅蓮困惑的低聲問道，心中驚疑不定，旌主的摯愛，殿下莫不是魔怔了。

坐在炭火盆前的男子卻並沒有給他解答，他但笑不語道：“你道為何這些人今夜僅僅守在門外，卻不破門而入？”

黑衣侍衛仔細回想今夜之事，倏然抬頭。

似懂非懂道：“比您身份貴重的太夫與鎮南王昨夜並不在西側院。其它人等即使得知你在房內歪纏，卻並不敢輕舉妄動。”

裴元紹輕笑出聲，端起桌邊的熱茶，抿了一小口，潤了潤喉嚨，方道：“只對了一半，這些人大抵不知道本殿房內的女子身份如何？靜觀其變，唯恐打草驚蛇。他們倘若看清了我房內的女客是誰，安能不破門而入，抓住我的把柄，人贓並獲，不得善了。”

紅蓮身上滲出一身的冷汗，萬沒想到今夜原是暗藏機鋒。

她後怕的眯了眼，慶幸道：“好在那柳解元悄無聲息的離開！”

此番話將將脫口而出，便心知不對，紅蓮捂住嘴，小心的覷了一眼不遠處的男子。

燭火下，他手背朝下，炭火將他的手背炙烤的通紅，遠遠聞著似乎有了燒焦的味道。

紅蓮驚呼一聲：“殿下，您您……”

裴元邵側頭，衝著她淡然一笑，黑色眸內彷彿能滴出墨來，他勾唇，笑的風華絕代：“是啊，還是悄無聲息離開的好，離開的好！

“本宮錯了，愛了個偽裝出來的女人。私以為那人她雖冷清，卻對我有幾分溫柔以待。我愛著她低頭一瞬的溫柔。從不奢求她是才德兼備，青雋如仙的女子。她只要曾經對我溫柔過……我便能原諒所有。可昨夜禪房內□□，愛，我如何欺騙自己，不是夢，她就是那人。可笑，我一直蠢笨不願相信真相。”

“她走了也好，離開便徹底斷了我的念想。旌寰說得對，我一直以來愛著的是個偽裝出來的柳長寧。假死脫身，偽裝無能，今夜要了我，更是一走了之。她不僅沒有心，更是個冷酷無情的女人。這樣的她，可值得我愛？”

裴元紹不斷的數落著她的卑劣，忽略心頭忍不住冒出的難堪。

他自嘲的笑：“往後她是柳長寧也好，柳蒼雲也罷，俱與我無甚干係。今夜歡愛，便當還當年贈衣之恩，往後再無牽扯，恩斷義絕便是。”

炭火盆前的男子的聲音越說越小，紅蓮豎著耳朵，卻也是聽不清楚。

她只看著他兩片稜唇張合，眼底的墨色濃郁的仿若滴出來一般。

這一夜，註定是一個不安穩的夜晚，大雪紛紛而落，，沒有絲毫停下來的趨勢，將整個南華庵，裝點成了一片銀裝素裹。

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祭天第二日。

按禮，應是吃齋沐浴，拜佛參禪，與凝心庵主告別。

女皇領文武百官，啟聖駕回宮。

可是昨夜註定是個多事之秋。

女皇方洗漱完畢，禪房外，便跪了一地的老臣。

聽聞昨夜長帝卿與一女子在禪房歪纏，因了帝卿身份，無人敢闖入，特請女皇親自前往。

於是一大早，明行女皇提心吊膽的被閣老們逼著去親大哥的房內，用了一頓早膳。

來的時候心情忐忑，從大哥房內出來的時候，臉上的笑止也止不住。

長帝卿禪房門外跪了一地的老臣，冰天雪地。

身為朝臣無中生有，惡意詆譭，本是其心可誅，但念在初犯，這群以定遠侯為首朝臣，在冰天雪地裡跪了整整一個時辰。

裴元紹與阿妹用完早膳。走出來的時候，不輕不重的瞥了一眼跪地的幾位公侯，慢條斯理的摘落額邊的碎雪道：“爾等既如此有閒暇，不若便將西涼雪害的差事兒交給你們處理為好。如今西涼大雪封山，地面結冰，莊稼地遭遇學害，官府庫存官糧已是不足，我觀爾等尚有閒心關注子虛烏有內宅汙糟之事。不若近日通通去處理被涼雪害一事。倘若處理不好，再對爾等另做他罰？阿妹說，此法可行？”

女皇衝著親哥哥眨了眨眼睛。稚嫩的臉上，露出一絲威儀：“甚好！”

跪地的數十位官員皆是養尊處優計程車族官員，以往哪受過此等雪地跪拜之罪，忙不迭的應下差事兒，待著手處理西涼之事時，徹底黑了臉。

長帝卿以國庫虧空為由，並不撥款，北涼一應震災物資，須全部由今日在場亂嚼舌根的官員所出，否則便是辦事不利，長帝卿親自對其另做他罰。

事及降爵貶官，被人抓住把柄的這群朝臣只得自掏腰包，將啞巴虧吞腹中，以求將功補過，堵住悠悠眾口。

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昨夜發生了許多事，裴元紹與女皇用膳之時，太夫便派人請二人前去相國庵前院議事兒。

旌寰走出禪房，便見了一地自作主張的老一輩公侯從雪地裡起身。他衝著這群別有二心的蠢貨冷哼一聲，上前兩步拜見女皇后，跟著一眾官員一併前往庵堂前院。

太夫此次是鐵了心將昨夜之事鬧大，派人將庵堂內所有士族官員尋來作證，處理昨夜在二殿下房內欲行不軌之事的女君。

旌寰與裴元紹並肩，他側頭打量了一眼此人，他身著一襲暗紅直領棉衫，衣領高高豎起，將以往外露的脖頸擋的嚴嚴實實。

“殿下今日穿戴不比尋常……”旌寰意味深長的小聲搭話道。

兩人並肩而行，因了品級不同，其餘人等遠遠墜在兩人