和他們耗，一點點地消耗著要塞的彈藥和防護能量。

屋漏偏逢連夜雨, 在彼岸星、第十、第九要塞相繼被攻陷之後, 第六、第五要塞不知道出了什麼么蛾子，居然扮演起內奸的角色，從自家內部發難，打了第七、第四要塞一個措手不及。第八要塞夾在中間腹背受敵, 堅守在這裡的人都已經做好了身死殉國的準備。

崔利上校目光沉沉地看向全景舷窗外, 行星級同能導彈不要錢似的一波接著一波落下來，有些來自於被控制的聯盟星艦, 有些來自於敵艦，在要塞的防護罩上炸開一片又一片絢爛的白光。

不知那些身在聯盟星艦上的同僚束手無策地看著這一幕時有何感想。

控制閥就在自己手邊, 可自己卻什麼都做不了，甚至連啟動星艦自爆程式都不行, 只能眼睜睜地看著自己身處的那隻怪物，對自己的夥伴露出獠牙。

上校臉皮繃得死緊，指甲縫裡幾乎被他用力捏出了血：“傳信給列夫中將，就說……第八要塞會堅持到最後一刻的，但以後我們可能沒有機會向他老人家當面述職了。”

通訊發出之後，要塞防護罩的損耗已經臨近極值，看來是來不及等到中將的回信了，崔利上校心想。

“防護罩失效之後，對方會越過我們往裡走。”他說，“準備啟動要塞自毀程式，不能讓他們走得這麼順利。”

就在他發話之後不久，要塞的防護罩在一聲長鳴後徹底耗盡能量，遊離在老遠之外的星艦和機甲沒了顧忌，大搖大擺地靠近，指揮室裡所有人同時看向自毀倒計時，沉默地等候著各自的最後一下心跳。

但就在時間還剩十來秒的時候，位於佇列尾巴的幾駕敵方機甲突然一個跟著一個炸開，像是有一股無形的力量在他們頭頂碾過，爆開時刺眼的光先是連成一條線，繼而連成一小片，瞬間擴大，整個敵艦機甲群的尾翼跟著了火一樣，一傳十十傳百轟轟烈烈地炸開，照亮了整片星域。

籠罩在眾人頭頂的那股精神威壓倏然一鬆。

“上、上校！”內部通訊頻道里突然傳來了出戰機甲隊隊長興奮的聲音，“我們能重新控制機甲了！”

控制檯前的年輕士官心口狂跳，聲音抖得不像話：“上上上校……？”

崔利上校倒抽一口氣，如夢方醒地大喊道：“馬上中止自毀程式！”

偌大一個數字“3”在光幕上跳了跳，停住了，死裡逃生的眾人還來不及感嘆，就聽內部通訊頻道響起了一個年輕的男聲。

“獵星兵團第二至第六小隊向第八要塞諸位同僚問好。”

西澤的即時影像在話聲響起的同時出現在要塞的光幕上，他面上難掩疲倦，但聲音有力，擲地有聲：“敵方星艦和機甲精神網已被我方控制，請尚有餘力的同僚提供點火力，隨我們一起反擊！”

隨著他話聲落下，獵星的五艘星艦率先瞄準開火，帝國的人連自己的精神網是怎麼丟掉的都不清楚，就被成排的導彈打中，瞬間壯烈了十幾駕機甲。

反應過來的第八要塞駐軍馬上開始配合反擊，重掌星艦和機甲控制權的諸位軍官這下氣衝上頭，把剛才的滿腔怒火發洩出來，將近在面前的那些機甲轟成了渣。

形勢瞬間從一邊倒轉向了另一邊倒，掌握了半天生殺大權的帝國艦隊徹底成為了待宰的羔羊，臨死前嚐了一遍被別人控制精神網以牙還牙的滋味。

良久，當敵方最後一艘星艦原地爆炸後，內部通訊頻道里響起了此起彼伏的歡呼聲。

一身風塵僕僕的西澤收起了精神網，他按壓著太陽穴，有點疲勞地皺了皺眉。

因為著急趕回來，他們剛到第四象限的座標點就立即進行返程的躍遷，這個時候隊員們都是半死不活的，雖然他們看似天神降臨般攪合進戰局裡頭，但其實人人都在死撐著獵星的硬漢人設不倒而已。

稍作休整後，西澤和崔麗上校通話，兩邊互換了資訊。

“我們在抵達首都星系的時候收到首都星發來的通訊，二十四個節點星部分通訊中斷，有小部分節點星被不明力量佔領，初步統計後，大概只有B到E星還完全在聯盟掌控中。”西澤說，“對方神不知鬼不覺，也不知道經營多久了，首都星系裡面恐怕混進了他們不少的人。”

崔利上校苦笑道：“沒錯，其實從彼岸星要塞被襲擊開始，前線就一直向首都星求救，但首都星自顧不暇，根本沒辦法分出那麼多救援力量。”他說著頓了頓，有些驚奇地看著西澤，斟酌著道，“他們那個精神網實在覆蓋得太廣了，我們的嚮導根本摸不著對面的邊，道爾森少校你們是用了什麼方法嗎？怎麼一下子就把他們那個精神網控制破解了？”

西澤倒沒打算隱瞞，他看著舷窗外遠處懸浮著的那些星艦機甲殘骸，沒有哪一刻如此慶幸自己覺醒了嚮導屬性：“我能夠吞噬其他人的精神力，他們的精神網再大也沒用。”

覺醒之初的評級E，居然不知不覺變成了這麼強大的能力，大約是冥冥中老天的瞎安排了，當年的帝國敗於聯盟強大的精神網前，誰知聯盟放棄了星雲核心的研究，卻被加萊六世撿了個漏。兜兜轉轉如今帝國捲土從來，老天卻又偷偷給他送了這麼個能力。

西澤說完擺了擺手，沒等崔利上校細問，言明要返回首都星增援，於是告別了第八要塞，繼續前往首都星。

越是靠近首都星，戰況越是慘烈，有些要塞已經空無一人，而像第三、第四要塞則直接被摧毀，只剩下大團的碎片懸浮在太空中。

四天之前，這裡還一片祥和安定，哪知等他們再回來，一切都不復從前了。

新星紀534年的最後一個晚上，西澤終於又遙遙看到了琥珀星，球狀網路的人造天體結構破了幾個洞，往日裡盡職盡責執行的恆星能源收集設施罷了工，新年的鐘聲沒能響起，時間在戰火中踉蹌跨進了一頁。

*****

“陛下，首都星系的要塞只有第八要塞還在苟延殘喘，其餘要塞已經被清掉了。”

背叛聯盟的雷根上將得意洋洋，在星圖上指指點點：“首都星系最主要的幾個節點星都有我們的人在，只要把軍部那些人控制住，首都星也就任我們擺佈了。”

星圖是琥珀二十四個節點星的結構圖，此時暗掉了一半，表示有部分節點星已經完全被帝國控制，但最重要的琥珀A、B兩星仍然亮著。

加萊六世不知什麼時候又換了個身體，他對戰局顯然還算滿意，饒有興味地聽雷根說完，抬手做了個召喚的動作，對走上前的一個男人道：“去吧，後頭那駕機甲是給你準備的，好好表現，給你二十個小時，把琥珀B星和琥珀A星拿下來。”

那人冷冷應了，渾身像是淬了