討好國王的官員送來了很多木頭製品，國王當面不動聲色地都收下了，而一回到寢宮就讓人一把火全燒了。

如此一來，國王性情古怪的傳聞越傳越廣了，人們擔心國王真如小道訊息裡說的那樣被樹精勾走了魂，民間人心惶惶起來。這時宮外來了一位打扮奇特的男子求見，說是能治好國王的心病，忙被宮裡的大臣們引見給了國王。

男子全身上下花俏得很，頭戴一頂色彩斑斕的羽毛帽子。他見著國王彎了彎身，脫帽敬了個禮，把自己求見的意圖又說了一遍。

國王說我不相信你，你有什麼證據可以證明你有能力讓我心裡快活起來。

男子眨眨眼，豎起一根手指放在嘴邊：“陛下，這句話我只能說給你聽。”

國王將信將疑地令左右守衛退下，男子俯身貼著國王的耳朵只說了幾個字，卻見國王的臉色馬上就變了。

“你怎麼會知道？”

“呵，這世上沒有我不知道的事。陛下，請隨我去一個地方。”

男子帶國王來到荒郊的一片樹林前，國王讓守衛入口處等著，自己則由那男子領著走進了樹林。

“地方已經到了，它在哪裡？”

男子回頭嫵媚一笑，眼睛眯成一條線：“陛下，我在你要找的那棵樹下等你。”

還沒等國王出聲阻攔，男子已經消失不見了。走投無路的國王舉目四周，想要找到那棵令自己至今為之念念不忘的樹，而對於一個從沒出過宮殿一步的人來說，他覺得目光所到之處的樹全都長得是一個模樣。

國王在林間奔了一圈，沒見到那神秘男子，他覺得自己受了騙，於是決定打道回府。在快要走出樹林時，國王突然想起了那時與樹依偎著的回憶。

樹說，如果你真的想和我在一起，我就陪你一輩子。

國王站定了腳步，他握緊了拳頭，折轉身子決心一棵一棵樹找過去。終於摸到最後一棵樹時，他發現那個消失已久的神秘男子正坐在一樹枝上朝著他笑得很開心。

陛下我以為你早放棄了。男子口上雖這麼說著，臉上卻沒有任何意外的表情。

“是不是這棵樹？”國王急急地發問，他繞著樹幹走了一圈又一圈，“是你麼？是你麼？”

男子輕輕從上躍下：“為什麼陛下會認為那棵樹還存在於這世上呢？它不是被火燒燬了麼？那半截樹幹可還在陛下您宮殿後院的那塊土地上呢。”

國王說，因為那是他的樹，他知道他的樹會永遠陪著他的，樹答應過自己。

男子又是一笑，他將手指放在嘴唇上吹了聲口哨，繼而拍了拍手，只見他這麼做之後，國王面前的這課樹突然搖晃得十分厲害，如雷鳴般的聲音洪亮地響起：“我的王啊，我的確是當年種在您皇宮後院的那棵樹，可又不完全是。如果您要找的是當年和您說話的那棵樹，他已經死了。”

“當年和您對話的是附在我身上的樹精。凡人單憑肉眼就無法看見精靈的，所以他只能透過選擇附在我身上的方式和您溝通，而那時的我還不像現在這樣有自我意識，所以您想要尋找的應該是那個樹精。”

“他在哪裡？”國王忽然有了不好的預感。

男子替樹回答道：“陛下，正如這棵樹所說的……他死了。”

“可是精靈不是應該不會死的嗎！就那麼一把火，只是一把火他就……”

“精靈如果靈力散盡的話，他也是會因此力竭而死的。”

國王后退數步，他感覺自己心底最後一點的希望也破滅了。他彷彿回到那時在院子裡看人點火燒樹時的情境，心臟部位從心尖開始疼痛蔓延，就像活生生被人扯去一塊肉般，卻還只是咬牙忍著沒有叫出聲來。

我已經是一國之主了，我不能哭出來。國王這麼告訴自己，所以他最終只是微紅了眼圈，下嘴唇隱隱有一層牙印。

我想通了，所謂的樹只是我童年的一個夢。童年沒了也就不應該再去奢求夢的延續，更不應試圖再去做同樣的夢。國王換上輕鬆的口氣這麼說道，男子微笑著看著他，然後輕輕搖了搖頭。

國王不理會男子他轉身繼續說道，我喜歡那棵樹是因為那時只有他會聽我說話，可現在不一樣，全國家的人都聽從我的命令，我不會在意身邊是不是還有著那麼一棵樹……而且這裡周圍有這麼多樹，聽我說話的就不會只有他一棵，我需要的只是聽我發牢騷聽我講心底話的一棵樹，如果這段感情不再私密，那我還要它來幹什麼。

“那陛下的意思是不需要這棵樹了嗎？”

國王心想有必要表現自己的決然，所以他大手一揮說句“不需要”了。

男子於是不再說什麼，他意義深長地看了國王一眼，口裡不出聲地念了些什麼，只見樹根部分忽地竄起了火苗，不一會兒整個樹就燒得只剩焦炭和殘葉。

國王心裡悲慟萬分，臉上還是那副不以為然的樣子。他走到樹根殘渣旁，徑自黯然傷感了一會兒，身後的男子徐徐開口道：“剛才我說精靈一旦靈力耗盡就會死那是沒錯，陛下您要找的那個樹精當年的確是死了。可精靈這東西神奇得很，他是靠人的精神力成長的。換言之，如果陛下的念力夠強夠長久的話，您的樹精就能重新出現在您身邊。”

“正如您腳下的這棵樹，”男子話頓了頓，語氣中帶著十足的惋惜，“陛下如果能再有毅力一些就好了。”

“我又一次把他害死了麼？”

“可以這麼說。”

“是麼。”國王蹲下撿了塊木炭凝視了許久，最後還是又放回廢渣中站起身來，“既然這樣，那就這樣吧。”

回到皇宮的國王與之前沒什麼變化，依舊沉默寡言，依舊沒有娶親的意思。但鑑於在他執政之下國家安定富足，百姓生活安康便也就漸漸不再去關心國王的私事，只偶爾與周邊街坊的人閒聊時才會順便提起議論幾句。

在外人眼裡看來國王沒有任何變化，可誰又知道孤獨的國王每天晚上回寢宮躺在床上時，又會像小時候那樣將一天發生過的所有事全都講給樹精聽，即使這個所謂的樹精並不存在，他還是會習慣地詢問他意見，儘管得不到任何回答，他還是興致勃勃地等上一小會兒再繼續下一個話題。

他不知道應該怎麼稱呼樹精，不能像以前那樣再叫“樹”，叫他“樹精”又好像故意拉遠了