&&&&oy、小院子、財大氣虛、木昜 1個；

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☆、第八章

夏皙飲盡杯中殘酒，循聲望向數丈外的溪邊。

飄飛紗簾外，花影迷濛處，那疏眉朗目、神清骨秀的藍袍青年，不是她那熱衷微服出遊的四哥，又是誰呢？

夏皙不動聲色收回視線，假裝沒發覺，省得招呼。

平心而論，她之所以不愛與樂雲公主和魏王交往，起初源於母愛被佔據。

樂雲公主乃宗室女，由太后撫養長大，卻記在夏皙母親先皇后餘氏的名下。無獨有偶，四哥生母寧妃因孃家獲罪、口出惡言等原因遭父皇厭棄，不但降為貴人，還被剝奪孩子的撫育權，四皇子轉由余氏照料。

夏皙那時不過四五歲，本有兩位嫡親哥哥，又忽然多了養女姐姐和異母哥哥。先皇后仁愛慈和，視為己出，雖說兩人並未刻意爭龍，仍予夏皙母愛遭奪之痛。

她性格直率，故與同樣坦蕩的三哥交好，越發覺得四哥嘴甜，太過圓滑世故，笑裡藏刀，心思深得很；樂雲姐姐則眼同於頂，比她這真正的嫡公主還要囂張，讓她非常沒面子。

年幼時的小小嫌隙，隨年月增長而擴大，久而久之，處成“面和心不和”的局面。

可若仔細回想，除去四哥獲父皇一句“聽說赤月國九公主才貌俱全”的試探，極可能爭奪三哥的意中人，而樂雲公主則趁她赴北山上香，派顏風荷去行館邀約……別的事，倒也沒多惡劣。

所幸，她兩度親顧赤月行館，軟磨硬泡，總算將賀若家的小公主哄到自己這邊。

念及此處，夏皙略感得意，笑眯眯看向晴容，如欣賞一件光彩亮麗的戰利品。

···

未時，“聽詩辨花”比試結束，各府侍婢依次奉上千金們的作品，先由陸清漪判斷對錯，再請夏皙評定優劣。

讓人意外的是，十句詩全猜中者，寥寥無幾。

關鍵在於“一莖孤引綠，雙影共分紅”，不少人猜出為蓮荷，卻誤把“雙影”視為花與水面倒影相映，沒想到實為並蒂而開的同心蓮。

臨時從附近採擷的各色花枝扦插瓶花，缺少題目的梅花和蓮荷，半數豔麗庸俗，無甚雅趣；絹花本就需慢工出細活，倉促間難出精品；而現場作詩，哪怕一首詩道盡十種花，也不易得驚人之句。

侍女們先後鋪開畫作，洪侍郎兩位千金分別畫了四幅和六幅，筆墨酣暢，豪邁寫意；待觀賞赤月國九公主所繪時，驚歎與爭議混雜交替。

晴容只作一四尺橫幅，卻囊括了十種花，以水墨為主，間或設色點綴，有簡有繁，且形神兼備，確是前所未見。

畫面下方為牡丹、蘭、菊半叢，繞石而植，精描細畫，栩栩如生；海榴、桂枝、落梅等稍作點綴，無喧賓奪主之感；上方桃李兩三枝斜飛，另有兩三杏花瓣與蜂蝶翩然在留白處。

兼工帶寫，近景筆法細緻，筆精墨妙；遠景放縱寫意，逸筆草草，神采飛揚。

一人情不自禁誇讚：“九公主構思精妙絕倫，下筆如有神，這蘭草如玉劍搖光，自帶芳骨，清雅無塵……”

“眾花齊放，筆力剛健，不失細膩入微！”

“如此短暫時間內速繪成此作，教人大開眼界！”

有人提出異議：“但陸姑娘詩中提及的花囊括四季，豈可出現在同一場景？”

陸清漪聞言，適時替晴容作解釋：“非也！諸位且看，畫中所繪，梅已落盡，細葉露芽，僅殘留一花一蕊；本該屬於夏季的並蒂蓮才露尖尖角，海榴則是未開花苞；至於桂菊，素有常開品類……畫上真正叫人拍案叫絕的，是這隨風飄來的杏花瓣，以及蜂忙蝶舞，筆墨無香，香氣已躍然紙上。”

晴容本不喜畫豔俗花卉，為討巧省事，才一氣呵成將群芳融於一圖，聽得陸清漪讚許，頗覺不好意思。

“遊戲拙作，博君一樂，陸姐姐謬讚了。”

夏皙先前對晴容的親近緣於愛屋及烏，此番確認她才名不虛，瞬即喜笑顏開：“不愧是青川先生的關門子弟！”

“青川先生”大名一抖出，不僅貴女譁然，溪流對岸計程車子也沸騰了。

毫無懸念，因十詩全對、畫工精湛、立意超群，晴容所繪獨佔鰲頭，被圍得水洩不通。

顏風荷這回寫下春夏秋冬四首詩，尚算工整，可圈可點，但因猜錯了兩種植物，只能排在中上游。

眼看晴容備受矚目，連遠處的魏王也頻頻探看，她心下不是滋味，正想尋法子挽回顏面。

乍聽將軍府千金提議投壺，恰是她所長，遂歡然贊同。

想來那九公主為異域人士，且病懨懨的，應不懂勳貴人家的投壺之禮。

···

準備壺矢過程中，夏皙命陸清漪招待客人，自己則拉了晴容，往花林深處漫步，以遠離四哥視線，順帶道出未來嫂子反覆追問的“那點事”。

前年趙王出使赤月國，一度隨官員上山，拜祭赤月神。因不願大張旗鼓，免除出迎接見等俗禮，故而未稟報山中清修的九公主。

而晴容名為“修行”，實際卻滿山亂跑，到處撒野。

趙王便是在她與侍婢們打鬧遊戲中無意間闖入，目睹眾人朝半空拋飛野果，而她以布條矇眼、聽聲辨位、挽弓而射、每發必中的驚人射藝。

當時，晴容覺察有陌生人靠近，只道是路過信眾，未解臉上青布，還委婉勸對方離開。

而趙王不知她身份，深覺有趣，向隨行人員討了幾顆青桃，笑言請她一試。

青桃直直擲向晴容，速度奇快。

晴容彎弓搭箭，以迅雷烈風之勢，將三枚桃子直直釘在他身側樹幹上，博得圍觀者歡呼。

她那會兒沒計較“信眾”的唐突，還贈予李子，笑請他們繞道迴避。

落在趙王眼中，此舉成了“投桃報李”，別有深意。

再聞這笑容甜美的小姑娘竟是赤月國九公主，他寤寐思服，回大宣後暗戳戳慫恿父親實行聯姻之政，好將心上人娶回府上。

當得悉赤月王族應允，他興奮得難以入眠，與夏皙傾訴；夏皙則聽說，他曾在赤月王都展現勇武射獵，廣受推崇，推測九公主已芳心暗許……

聽完夏皙笑嘻嘻講述來由，晴容目瞪口呆——見鬼的“芳心暗許”！

她兩耳不聞山外事，哪裡會管趙王迷倒了多少赤月少女！她自始至終不知那人是宣國親王，連面都沒見，怎演變為“他們的那點事”？

再說，這人初見一姑娘蒙著眼，竟想出“拿桃子砸”的方式吸引注意？一點都不憐香惜玉！

婚事要是談成，她定要弄個十筐八筐桃子，把他砸成豬頭！

···

投壺乃禮射，亦作消食醒酒之娛。