&&&&只得夜間來訪。叨擾了。”他說。

語聲清朗悅耳，年歲不會超過二十——古氏透過他聲音下意識地做出判斷，沒因此有絲毫放鬆。

男子從容轉身，轉到主座落座。

古氏看清他樣貌，愣怔片刻後，驚訝得張了張嘴：她透過那幾份相似的樣貌斷定，這是昔年名將之一的蔣侯後人，如今的臨江侯蔣雲初——在她年少時，曾有幸一睹他父親的風采。

父子二人相似，卻又有莫大不同，如果說他父親是燦爛溫暖的陽光，他便是清冷的月光，那股子幽冷，須臾間便對人形成莫大的壓迫感。

古氏很快收斂心緒，斂衽行禮，“民婦問侯爺安。”

蔣雲初抬一抬手，“免禮。該如何稱呼？古月娘，還是什麼？”

古氏深緩地呼吸之後，“街坊鄰居一直喚我孫科家的。”孫科是她夫君的姓名。心下自是明白，對方查清了自己的底細。

蔣雲初頷首，“孫太太。在下蔣雲初。”指一指她近前的座椅，示意她落座。

古氏欠了欠身，繼而正襟危坐，目光復雜地望向他。發現他亦正在打量她，眉眼過於漂亮，眸光至為清澈，視線則過於鋒利直接，似一把令人無所迴避遁形的利劍。

她在初時的迴避之後，坦然與他對視，一如選擇面對忽然而至的困境，問：“這一切因何而起？民婦的家人在何處？”

蔣雲初手中多了一個白瓷藥瓶，放在一旁的几案上，“你找些事與我聊聊。”語氣溫和，但不容置疑，“若識趣，我不為難你。”

“……”古氏有生以來，從不知道，這種事也可以做的這般同深莫測，那份霸道，竟是優雅從容的。

她說，他聽。她該說什麼？他想聽的又是什麼？

可以斷定的一點，便是她不能說假話——識趣二字，已是警告。

關乎生死的大場面，她經歷過不少，也正在經歷著，但從沒有一次，心神這樣緊張。

許是現狀的詭異導致，許是少年視線背後意味的睿智與洞察人心導致。

他態度的溫和淡然，帶給她的只有更深的不安。

無措之際，古氏瞥見那個藥瓶，辨出與自己常用的那種樣式一樣，領悟到這是他給的提示，便知從何說起了：

“那個藥瓶，是不是從我家裡拿過來的？”說話間，揣度著蔣雲初的神色。

蔣雲初淡漠地睨著她，不置可否。

古氏繼續道：“瓶子裡面的丸藥，是我親手配製，要送給宮中一位顯宦。此事只有我經手，家裡人並不知情。”

蔣雲初星眸眯了眯，目光一冷，整個人的氣息亦驟然轉冷。

他真的什麼都知道了，眼下只看她是否老老實實招認，若她一直這樣試煉他的耐心，那麼，孩子是不是就會被殃及？

——世無雙的俊美樣貌，並不能讓人看出他的善惡；不符年紀的氣勢與城府，很有可能是亦正亦邪的心性。

該剎那，古氏繃緊的心絃幾乎斷掉，抿了抿迅速乾燥起來的唇，“不、不是，我剛剛說了謊。孩子不知情，我夫君知曉丸藥的效用，至於我與宮裡的人來往的事，他真的不清楚。”

蔣雲初神色恢復如常，道：“我知曉你一些事。你說來聽聽。”

古氏恭聲稱是，“我出自金陵古氏，先父曾官至兩江總督。

“我有兩個兄長，一個姐姐。

“二十年前，皇帝巡視途中降罪於古家，過十歲的男丁一概斬首，女眷沒被牽連獲罪。

“先母沒多久病故，我輾轉來到京城，嫁了一名秀才，平平淡淡地過到如今。因略通藥理，知曉一些偏方，常以此換取些銀錢。

“至於我姐姐，閨名芸娘。聽聞今上這些年來都在找她，她已不在人世，家中出事那年就自盡了，當年我與索公公——也就是索長友一起將她埋葬的。”

她說這一席話的時候，目光坦然，並無悲慼之情；語氣非常平淡，也無令人當下受觸動的措辭。

真就像是在說別人的事。

痛到恨到極致，一些心性堅韌的人提起心結，便是這種意態。

無疑，相似的境遇下，古氏比很多男子都要明智敏銳。蔣雲初不可能煩聰明人，端起手邊的茶盞，對她示意。

古氏低聲道謝，用茶水潤了潤嗓子，繼續講述起自覺有分量的過往中事。

後來，蔣雲初不再只是聆聽，間或問她一兩句。

古氏一概照實答覆。

蔣雲初臨走前，對她交了底，最先提出的一點是：“我需要你的方子。”

古氏稱是，“懂些藥理的人，只要用心，三兩日便能學會。只是罌粟不常見。”

“知道，不勞掛心。”蔣雲初溫煦一笑，“不需擔心前程，會有人妥善安置你們。先前的宅子，就說是錦衣衛徵用了。”他起身前，放下一疊面額不等的銀票，“這些算是索長友許給你的好處。”

古氏道謝，起身深施一禮。

“你夫君和孩子在後罩房睡著，明早醒。告辭。”說話間，蔣雲初已到了門外。

古氏望著微微晃動的門簾，心裡百感交集。確定他已離開，人鬆懈下來，周身一陣無力，險些跌坐在地。

之前見過的少女走進門來，捧著的托盤上有一碗羹湯，“我是這兒的管事，您有事隨時吩咐就是。”態度明顯變得親切隨和起來。

古氏忙說不敢，隨少女去了後罩房，看過的確在睡夢中果真安然無恙的夫君、孩子，心算是踏實了七/八分。

沒錯，蔣雲初一度把她嚇得不輕，但她相信他是言出必行的人。

回到正屋廳堂，古氏看到窗前桌案上的那一束花，隨意走過去端詳。對插花，她還是有些心得的。

三色花朵、綠葉交錯成畫，賞心悅目。

只是……古氏很快發現，這不是尋常插花的手法。

插花這事情，正常來講是手邊多少花，除去瑕疵較重的，都會安置到瓶中。今日蔣雲初也是這樣——她記得，他並沒丟棄花枝。

細看之下、推想之後會發現，瓶中再容不下一朵花，多一朵，幾乎就要將先前的花的位置全部移動，才能讓呈現的畫面悅目；又一朵不能少，取出一朵，便等於將畫卷扯掉了一塊，沒辦法彌補，看不過眼，要將餘下的花移動大多數。

少女見古氏看得入神，解釋道：“遲一些有一位公子要過來。公子與侯爺相識已久，這些花，侯爺是要他看的。”

古氏微笑，“這種手法，瞧著像是在佈陣。”

“也說不定，是在較量劍法精髓的同下。”少女笑道，“好些事到了他們手裡，是相通的。”

.

與古氏的五日之約到了，索長友對皇帝扯了個謊，告假回到私宅。

在外書房等了很久，古氏也沒來。

索長友開始不安，差遣下人