事的，不光如此，還格外招人喜歡。人見人愛，這可不簡單啊。”

太子冷眼望他，似笑非笑道：“桓大人何意？”

桓世亨立即端酒賠罪：“殿下說笑了，臣向來喜歡年輕人們，沒別的意思。”

裕王自斟自飲，如同置身事外，只搖頭笑了笑。

太后冷不丁笑了一聲：“瞧瞧，正主一言不發，旁人吵得倒歡。”

沈庭央頭一回受到這般折辱，卻只能儘量忍耐，這情形下，他可以出言自保，但絕不能回以鋒芒。

他不卑不亢道：“ 臣的長相，父母所賜，不能摒棄。要說多招人喜歡，也萬萬談不上。這不，頭一次面見太后，就惹得太后不悅。”

裴貴妃譏誚道：“好一個天生麗質又巧舌如簧的孩子，既然知道錯了，怎麼不見給太后跪下認個錯呢？”

沈庭央吃虧就吃虧在尚未襲爵，完全是以小輩的身份被狠壓一頭，此時堅決不認錯不配合，落在旁人眼裡就是不識趣。

周圍譏諷、看熱鬧的目光紮在他身上，東欽使臣不甚理解，但也明白沈庭央是被針對了，只覺得帕赫野若知這情形，想必會動怒。

“片刻未見，出什麼事了？”殿門口傳來清冷如玉的聲音，帶著一絲溫和，而那溫和是獨屬於沈庭央的。

花重一襲絳紅袍服，氣勢隱隱，望著沈庭央，走近些，才又對座上之人拱手一禮：“臣來晚了。”

皇帝舒了一口氣：“無妨，朕知道你是去忙了。坐罷。”

見到花重的一瞬間，沈庭央心裡莫名湧上萬般委屈，甚至壓過了怒意，他輕咬嘴唇，強迫自己不去看花重，生怕一個沒忍住弄得失態。

裴貴妃一口惡氣尚未出完，笑道：“侯爺來得正好，也幫著勸勸小世子？”

花重位置在沈庭央對面，拂衣入座，看也沒看裴貴妃，好整以暇道：“本侯如今照顧阿綰，他若有錯，都是本侯教導無方。倒不知他做了什麼？”

裴貴妃正要趁機把太后教訓沈庭央的話重複一遍，也好再羞辱他一番。

可花重壓根兒沒打算聽那個問題的答案，平靜地道：“本侯奉命照顧世子已久，自然瞭解他。沈家世代為國征戰，先崇寧王沙場殉國未滿一年，方才本侯缺席片刻，不知這片刻時間裡，世子犯下什麼大罪，非要跪著來認錯？”

這番話，花重不說，太子也會說，唯獨沈庭央不能為自己辯駁，否則就是自恃功高。

裴貴妃噤了聲，任她如何瘋，也知道自己幾斤幾兩，在將門遺孤幾個字面前，她什麼都不是。

太后到底精明一世，知道見好就收，不輕不重道：“誤會罷了，這孩子沒犯什麼錯。倒是裴貴妃，看來進宮學的規矩忘光了，讓掌禮監派人再教教你罷。”

沈庭央心知，太后警告自己，還順帶收拾了裴貴妃，裴貴妃才是被人當槍使了又倒打一耙。

如此手段，也只是冰山一隅，可見若非沈逐泓多年壓制桓家，桓家早已肆意妄為，說不定太后此時已垂簾掌政。

他忽然想起宴會開始前，太后身邊那太監趙奴兒來提醒自己那一句，倘若沈庭央坐錯席位，太后定會另做一番文章，當真防不勝防。

趙奴兒見他看自己，知道沈庭央是領了自己這人情。

殿內很快恢復觥籌交錯的熱鬧太平，彷彿什麼風浪都沒發生過。

沈庭央看到花重眼裡的心疼和自責，他們之間隔著殿內憧憧人影，分坐大殿兩側，潮水般四溢的喧鬧中，相顧無言。

“小世子。”永嘉公主來到近前，微笑向沈庭央舉杯，低聲抱歉地道，“方才未能仗義疏言，可我想，侯爺身邊的人都是很好的。”

沈庭央笑笑，起身與她碰杯，永嘉公主的性情與眾不同，颯爽嬌憨，別具靈氣。沈庭央略一打量她，莫名有一絲熟悉感。

永嘉公主離開，雲追舒對沈庭央說：“怎麼有點兒……公主和你長得有點兒像啊。”

裴唐也道：“笑起來有些像。”

沈庭央一時啞口無言。

太后半開玩笑道：“哀家瞧這一個個年輕人，心裡就高興。要說起來，這些才俊佳人裡，居然還有尚未嫁娶的，皇帝，你可不能不操心啊。”

皇上聽了笑道：“這倒是朕的疏忽。”

說到這兒，許多人都有意無意看向花重和永嘉公主。

沈庭央沒有抬頭，他喝了酒，忽然有點悶，也不想再聽下去，起身出去透氣。

自殿側出門，憑欄望著一輪月光，行宮外綿延群嶺浩闊無邊，夜風微涼。

沈庭央摩挲著石欄上精巧的小獅子，四周喧譁消失，寂靜得過分。

“哎，你聽說了嗎，燕雲侯和永嘉公主的事？”轉角另一側，值守的小宮女跟同伴說道。

另一名宮女左右看看，壓低聲音道：“知道啊，說是早就有婚約，可真是天造地設的一雙人。”

“那你見到那位小世子了沒？”小宮女問。

另一人點點頭：“就是那位年紀很小，又長得極好看的世子唄。我瞧著還真是和公主有點像。”

“你說，侯爺真的是因為傾心於公主，才對那世子格外好嗎？”小宮女一臉憧憬，“真讓人羨慕啊。”

沈庭央深深吸一口氣，覺得今天太倒黴了。

“怎麼不回去？”花重不知何時過來的，在他身後道。

轉角另一側的兩個宮女立時噤聲，許是匆匆逃開了。

沈庭央不知道他聽沒聽見那些話，頓覺自己有些狼狽，回頭看看花重，自嘲地笑了笑：“我沒事。”

花重其實聽見了宮女說的話，思及要不要解釋，又想，是不是乾脆讓他誤會更好，就不會為自己的過度靠近而困擾。

可沈庭央有些受傷的眼神突然令他心裡發疼，隨即打消這念頭。

“不想進去就陪你回去，好麼？”花重上前。

沈庭央退了一步，已經靠著石欄，點點頭：“好。”

他們穿過依山腳緩坡建起的重重宮闕，又穿過夜間靜謐的營帳，沈庭央走在花重身後，一步一步踩著他影子，隔著短短距離，始終不再靠近半分。

“阿綰，別信那些傳言。”花重沒有回頭，說道。

他們已經到大帳門口，沈庭央步子很輕盈，像是點水的蝴蝶，說道：“其實沒什麼。裴唐他們也覺得我和公主長得像。”

花重轉身注視他，月光下的沈庭央容色精緻，他的美感極富靈氣，一襲輕軟白袍隨風微動，柔順的黑髮垂在肩後，略茫然地看著花重。

“你不像任何人。”花重說，“許多年前喀穆沁草原上看見你的時候，我就這麼想，今天也是如此。”

花重伸手，沈庭央聽了他的話，這才走近一步，把手放在他掌心。

花重帶他進帳裡，摸摸他額頭：“今天受委屈了。”