他原先在家做的又不是廚子！

“給你便接著！”薛一舌學不會對他好好說話，只能吹鬍子瞪眼：“我也不稀罕你那方子！”

鍾應忱從不覺得薛師傅這般大方： “薛師傅有話請說。”

薛一舌看看廚下，悄示意鍾應忱出來，道無人處才道：“你搬回來住罷。”

他氣道：“你家這小娘子，我是哄不得了！”

124、渡頭大禮

高溪午回鄉的船在東柵靠岸時， 來接的高府人可謂是傾府出動，熱鬧迎接。

高溪午一見他娘，咧了嘴， 興高采烈舉步就要邁了步子出去。剛踏上船板， 就見高夫人擦著眼淚朝他回了一笑， 一揚手示意。

突然，一陣噼裡啪啦的鞭炮聲就在他耳邊炸開來。白色煙霧嫋嫋騰起， 還帶著一股辛辣味兒，燻得他兩倒三倒， 差點錯腳跌進河裡頭。

“娘！”高溪午氣嚷嚷的， 才上了案，就見激動已極的高夫人，當眾便將他摟進了懷裡。

“我的兒啊！你可真是爭氣！這回看還有誰說咱們高家祖上不冒讀書那根青煙！”

“瞧瞧， 這樣用心， 都瘦脫了形！”高夫人一邊拿帕子給他擦臉，一邊奇怪：“怎的臉紅成這樣子！”

“娘——你先放我起來！”

這大庭廣眾之下， 他娘就跟摟個小奶娃似的， 哪裡還有高大爺的神氣！

高夫人這才覺出自己忘了形，忙放他站直身子， 因笑道：“若祖宗保佑，再能中得舉便好了！”

轉到她看不見的地方，高溪午悄悄翻了個白眼。

能過道試已然是文曲星蒙著眼玩關撲，錯眼抽中了他， 要再能中舉人，除非他真的瞎了！

他這一轉身， 卻看見鍾應忱就站在東柵邊一架雙肩石拱橋上，向他招了招手。

高溪午一喜， 忙揮手示意，一頭漫不經心道：“娘！我跟鍾兄弟說兩句話！”

“這孩子竟先回來了？你沒欺負他罷？”

能得中案首，高夫人如今待鍾應忱聲氣顏色都不一樣了。生怕自家兒子從小錢多人傻寵得過了，若有忍不過的衝突，豈不是白白費了先前幫扶的功夫！

高夫人拉著他還想問個清楚，鍾應忱已然走了過來。

“夫人一向大安？”他這一禮卻是個深揖，又問高溪午：“高兄一路順遂？”

“順當順當！”高溪午胡亂幾句打發了高夫人，噌得跳過去，摟著他肩，悄悄咬耳朵：“你要的東西，我盡都給你弄來了！”

從遠處看兩人言笑晏晏，嬉戲打鬧，如親兄弟一般，高夫人放下心來。

旁邊嬤嬤笑道：“這兩位哥兒，生得倒如兄弟一般——太太做得善事，以後還能咱們小爺還能多個幫手。”

“幫手？若還似這般，只怕咱們家得指著他來幫扶！”

高太太這話輕得如自言自語，待收回目光，卻冷容肅眉道：“你們口裡也該緊一緊，什麼哥兒，那鍾公子眼見的也大了，以後往家裡去，上下都不得怠慢！要有那眼裡沒了人的，你只管去查問，拿了到我跟前來，皮不緊了他的！”

橋邊兩人，卻沒她們想得這般和諧，鍾應忱笑得有些難看：“這一兩日的水路，你順順當當還走了五六天？”

他又往那船上看了看，從牙縫裡迸出幾個字來：“還甚都沒帶？”

他當日寫的清單，至少也得裝這小半條船，可這會兒呢？眼看著這會整條都已空出來了，倒抬出來了半里長的箱籠。

全是高溪午這廝的！

“你別急！我甚時是那等不靠譜的？”高溪午平白受了怨懟，便也有氣：“我耽擱這麼些天，可不就是給你籌備那些玩意的！”

他信誓旦旦：“你且等著！那船現如今就在後頭，比這個還要大！”

鍾應忱緩了臉色：“幾時能到？”

“不過兩三個時辰，木樨渡那邊大些，到時候直接從曲湖往那邊去！”

鍾應忱心下方能喘口氣兒，便深深一禮：“方才是我莽撞，對不住。”

高溪午卻避開，斜過來拿肩頭撞他：“哎？那糊塗二姨…沒鬧出什麼罷？”

鍾應忱眼波卻驀然溫柔下來，他低眉輕輕笑，答非所問：“到時我與小秋大婚，必要請高兄一杯好酒。”

他說上一句，便聽見高溪午連抽了兩口氣，往前跳一步，跳到他極近的地方：“那那那那…那木頭樁子，她她他…應了？”

鍾應忱霎時添了肅殺之氣，冷著聲氣：“我年長高兄數天，喚聲嫂子總不為過吧？”

高溪午猝不及防得了這個訊息，妹子變嫂子，一時難以接受。他連退兩步，一臉悲愴：“我…我那聰慧靈巧的小秋妹子喲！”

鍾應忱得了確定訊息，心情甚好，便也不再多跟他計較，抬步回家：“中午木樨渡再會。”

自鍾應忱重又住回小院，薛一舌待他不是一點半點熱情，連池小秋看了都奇怪。

“我看著師傅瞧你卻像是氣不平，可又不敢露出來，一天三頓倒比我做得還精細——你藏了什麼方子給他了？”

韓玉娘走了幾天，她倒清減了一圈，沒人好生給她梳頭髮，她自家也沒這個空閒。但凡從廚下出來，揭了扎的頭巾，便散了一半。

便有些許新生出來的髮絲，虛籠籠在額前，風吹人動，就搖一搖，太陽下返出淡淡的光。

“頭髮又亂了。”

池小秋拿手撥了撥，不甚歡喜：“我也不大會。”也沒這個心。

鍾應忱拿了個梳子，站在她身後：“我新學了一樣，給你梳著試試。”

手裡的髮絲又滑又軟，皂角香氣，鍾應忱從上到下慢慢給她通，通著通著就走了神，只呆望著她。

池小秋先時還不大好意思，可後頭他力道輕巧，不由舒服地眯起了眼睛。

她這般慵懶的模樣，與平時虎虎生風的樣子十分不同。倒讓鍾應忱想起了幼時家裡頭養的一隻大貓，也是一樣透白不摻一點雜毛，最喜歡窩在睡榻上讓人順毛，眯縫著眼動也不動。

池小秋腦袋一動，便往旁邊一歪，下頜越發尖了。可不過那一半的臉，就在日光下現出玉粉一樣白膩的光澤，彷彿勾著一條線，讓鍾應忱不自覺俯下身去。

他慢慢靠近的呼吸聲，讓在打盹的池小秋一驚。她方張開眼，鍾應忱已經迅速直起身來。

池小秋摸了摸自己頭髮，卻發現還是長長散在肩頭，連個纂兒也沒窩出來。

鍾應忱咳了一聲，手上將頭髮迅速一分，乾脆打了兩個辮子出來。耳後繞成兩個小圓髻，插上兩個米珠串出的木蘭花骨朵，頭一步便動一下，姍姍可愛。

落在鍾應忱眼裡，怎麼看都歡喜。

池小秋只是不大侍弄這些，且下廚也麻煩，卻不是不愛好看衣服好看妝容。往旁邊大缸裡頭看看