是以，霍沉冷不丁地問上句：“你呢？”

話落，但見霍洋端茶的手一顫，猛的從座上彈起身，茶水翻了一手，幸好已經不燙。

霍沉仍在接著說：“你也想殺了他嗎？”

霍洋掙扎在原地，良晌答道：“我不想，也不敢，但我知道另一個我想……你知道嗎，我身體裡還住著個鬼。”

他說話時目光閃爍，“有一晚我犯了病，我拿著匕首去找他了，最後是被鮑管事發現帶回院裡的，若不是他，我大概已經進了地牢，或者被父親打個半死。”

他說完打了個哆嗦，又陷入沉默之中。

迂久，一陣熱風吹過，葡萄椽頂風鈴搖響，他忽地神思清明過來，不再說什麼，只跟霍沉拱手告辭。

霍沉靜坐不動，目送他向外去，約莫七八步時，霍洋又回過頭來。

“那你呢，你想他死嗎？”

霍沉面無波瀾，窺探不出甚麼心情，只用極平淡極平淡的語調答他，想。

“……如果明知道會有人殺他，卻不阻攔那人，你我都是幫兇，倘使後悔，便是一輩子。”他像是在說服霍沉，又像是在說服自己，說完後真正告辭離去。

雲影徘徊，木椽下忽明忽暗。

霍沉從盤中取出顆琥珀紅的櫻桃，捻著櫻桃蒂轉了幾圈，在沒人看見的地方，皺起眉頭。

他是不會多管閒事的，就算霍遠真的死了，也是罪有應得。

***

前院，令約帶著兩隻狗尾草兔子踏進堂屋時，只有阿顯在東窗下哀怨抄書，見著她懶洋洋喚了聲阿姊。

她敷衍應和聲，而後疾步繞去板壁後，上了閣樓。

阿顯停下抄書動作，暗覺不對勁，等上會兒，又聽她下樓來。

“阿姊。”他再叫一回。

聲音比剛才精神得多，連廚裡洗菜的鬱菀都覺得好笑來：已經是個破鑼嗓子，怎的還不停叫人？

結果令約仍是沒有感情地敷衍聲，隨後小跑出屋，到溪邊舀了筒清水回來。

阿顯不甘心，接著叫人：“阿姊阿姊。”

“嗯？有事麼？”

她總算認真迴應聲，阿顯逮著機會問她聲在忙些什麼，她擺弄兩下，笑吟吟回頭：“養兔子。”

阿顯：“……”

為了證明她所言不假，令約抱著小竹筒坐去阿顯對面——那節刻著“巧若令約”四字的竹節已教她加工成一隻小竹瓶，如今灌進水，插上莠草做的兔子，的確稱得上是“養兔子”。

阿顯良久語塞，難以置信自己竟輸給了這兩隻醜兮兮的兔子，於是惱羞成怒嘁了聲：“小孩子玩意兒。”

小孩子玩意兒就小孩子玩意兒，橫豎不是她編的，令約反而笑彎黛眉，將小竹瓶擺去窗臺上，兩隻兔子一左一右安置穩當。

阿顯故作老成地搖搖頭，接著抄下一句——喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和。

方才惱羞成怒發出嘲諷，一不小心倒又反了中庸，真是氣死顯了，做什麼君子！

小少年漸漸迴歸哀怨狀態，令約也重新想到潘雯的事，好奇驅使之下，去廚屋裡找鬱菀。

昨日鬱菀同秋娘去了肉市，各殺了只雞，今日做起梨炒雞，見她來以為她是“忙病”犯了要幫忙，趕緊攆人。

“不是這個，我是想問娘一件事兒。”

鬱菀日日替賀無量送餐，偶爾會在小橋頭碰見潘家娘子，兩人頗有些交情，想必是知道些什麼的。

她問完，鬱菀吃驚得梨也不切。

一是驚訝於令約會專程問起誰來——她從小到大沒個親密夥伴，就連潘雯都是當初幾個大人們叫在一起玩兒的，年歲長些反而疏遠起來，從未像今日這般主動問起過什麼。

當然了，據她所說，潘雯沒去紙坊就是最大的反常，必須得問上一問。

二便是吃驚他們家這姑娘似乎不怎麼聽她的話——要知道，早在桃月裡她就提起過這事，偏偏她絲毫不曉得，不是沒聽又是甚麼？

她佯裝生氣趕令約出廚屋，順便給她指條明路：“阿顯都省得的事，你問他去。”

令約不耽擱她做菜，回到桌前。

阿顯坐得離廚屋極近，自然聽清她們的交談，等人坐下，筆往筆格上一支，悄聲嘀咕：“阿姊問她做甚麼？霍大哥成日跟著你你怎麼還記得她？”

“胡說什麼？”她嗔怪句，阿顯這才託著下頜沒精打采告訴她。

“娘那時說的是，孫媒婆替潘雯說了樁親，想來就是為這個呆在家裡的罷。”

“說親？”這等大事她怎會半點沒聽著？

“嗯，好似是虞嶺那邊的人家，再細的娘也沒說，”阿顯看穿她的心思，小聲提醒道，“你那時在和霍大哥慪氣。”

令約：“……”想不到她氣得還挺厲害？

“說起這事，前些時候我還和聞慎他們聽見另一樁婚呢。”

“你們唸書人瞎打聽這些做甚麼？”她說著往前傾了傾身，“說來我聽聽。 ”

“我們可不是瞎打探，吃包子時聽見罷了，你若不問我這事我也記不得。”阿顯維護自己句，倒也瞧出她今日心情極好，直接說來，“聽他們說週記米行那位大公子也讓孫冰人說了門親，等芒種後就要去虞嶺提親。”

“他不是與方家有婚約麼？”

“你從哪裡聽來？我也算半個城裡人，我怎不知？”

打小就進書院唸書，多年來大街小巷哪條沒串過？他又不是甚麼一心只讀聖賢書的，大大小小的傳聞總會聽說不少，故稱得上是“半個城裡人”。

“嗤，”令約被他逗笑，邊答，“我記得是小時候去榮祿齋時聽方柔說的。”

“才不是，我聽來的版本是她瞧不上週家大哥，始終含含糊糊不肯應下，周家大哥為了等她，等到弟弟都成了親，最後還是周家夫人找媒人上門的。”

正這時候，鬱菀提著個提匣出了廚屋，看著他倆似笑非笑地搖搖頭：“兩個小長舌慢慢兒聊，我送飯去，聊出結果了記得去裡頭找東西吃。”

阿顯：“……”

令約：“……”

也對，聊這些做甚麼？

***

翌日清早，某人一改往日匆忙習氣，下閣樓後磨磨蹭蹭吃起早餐，鬱菀和阿顯吃著吃著，便把目光投去她身上。

“……”

令約默然，許久後迫於無奈清了清嗓子：“今日有人約我下棋，便不去紙坊了。”

“噢，有人約你。”阿顯極會挑話，也極會挑事，引得令約瞪他眼，他便真誠反問，“不然是真想和你對局麼？”

令約：“……”

“咳。”鬱菀跟著瞪了眼阿顯，用眼神告誡他，就算是說實話也應揆度揆度，而後笑道，“去罷，把昨兒夜裡捏的竹葉粽帶些去。”

令約點頭，飯罷提上幾隻綠油油的小粽，在四