發，發洩了心中的鬱悶。

“行了，我去做飯，晚上想吃什麼？”

倆個大一點的孩子都沒有說話，只有最小的蹦得起勁：“右右！”

“咱們家沒有肉啊小寶貝。”陳芸捏了捏小孩的臉蛋，無奈道：“只有小青菜了，給你做湯喝好不好？”

鐵蛋抱著她的腿：“媽媽！”

“叫媽媽也沒有肉吃。”

“哼！”他倆雞對鴨講的時候，邊上的鐵柱哼了一聲：“虛偽！”

也不知道是對誰說的。

*****

轉眼水稻進入了成熟階段，前山村舉辦一場秋收動員大會後，就集體進入忙碌的搶收作業中。

村小也放了十天秋收假。陳芸不在動員列表中，鐵柱同學放假在家，被後媽壓著進行一對一補課。

清晨，鄭家小院裡擺著一張書桌，書桌後面坐著個男孩，正一筆一劃寫著字。

院子左右兩邊如今都被開闢成了菜園，陳芸正趁著太陽不厲害的時候把菜苗種進去。

種完菜，她活動了下痠麻的腰，打水澆灌了菜苗，走到鐵柱面前看他寫的作業。

小孩被壓在家裡學習了三四天，眼見著同齡小夥伴都去田裡掙工分了，心情有些急躁——這點從他越寫越潦草的字中就能看出來。

寫完龍飛鳳舞的一筆，鐵柱把東西一扔，有些賭氣地說：“我想出去！”

陳芸拿起他的作業檢查，半響沒說話。

鐵柱窺探著她的臉色，有些心虛：“作業我都寫完了！”

“嗯。”陳芸翻完作業，把本子放下，沒說好或者不好。

“做早飯了，來給我燒火。”

“哼！”鐵柱不情不願跟上來：“我想出門！”

“行啊，”後媽的聲音從前面傳來：“吃完早飯就出門。”

因為這個約定，鐵柱早上幹活格外有勁，不僅幫後媽燒了火，還主動給小弟洗了髒掉的尿不溼。

吃完早飯，鐵柱一抹嘴就要走，剛轉身就被人叫住：“去哪？”

“我去地裡！”他頭也不回地說：“昨天王朝陽他們都去撿稻子了！”

“行，去吧。”陳芸也沒想著把他整天關在家裡，這個年紀的小男孩都喜歡和同齡的孩子玩：“別下水別上山，還有下次出門記得說一聲。”

回答她的是鐵柱飛快遠離的腳步，和被風送來的聲音：“知道了！”

鐵柱出了門，陳芸也沒在家待著，收拾完桌子後，她就找了個揹簍準備出門。

二妞一直看著她的動作，默默跟在她後面不說話。

“我上山一趟，中午回來，二妞能照顧好弟弟嗎？”

小姑娘點了點頭，眼巴巴看著她。

自從鐵蛋叫媽媽後，她就不太愛說話了，陳芸最初以為她是對自己有心結，後來才發現小姑娘可能覺得對不起她。

因為心懷愧疚，所以不敢靠近。

“好了小可愛，不和我說聲再見嗎？”

二妞咬了咬唇，小聲說：“再見……”

“乖，我回來給你帶好吃的。”

她走出小院，讓二妞把院門反鎖起來，二妞點了點頭，沒有動，目送著她遠離。

路在前方拐了個彎，陳芸的身影消失在別家的屋子後面，二妞收回視線，關上院門，心情落寞地往回走。

堂屋裡，鐵蛋正張著手想往外走，但是門檻太高他過不過去。

一歲多的小娃娃盯著門檻想了想，雙手往上一趴，抱著門檻啃起來。

這一幕剛好被二妞看見，她尖叫一聲跑過去，用力拽起弟弟：“鐵蛋，你怎麼什麼都吃？！”

鐵蛋不怕姐姐，被拽起來還呵呵笑，他剛剛啃了兩口門檻，下巴沾了口水又沾了泥巴，黑乎乎一片。

小姑娘被陳芸教了一個多月知道乾淨了，看到這樣的弟弟有些接受無能。

“你好髒啊！”

鐵蛋傻笑，張著同樣髒兮兮的小手要人抱：“姐姐。”

二妞嫌棄地往後退了一步，然後從後面抱住弟弟，像拖麻袋一樣把弟弟拖回去，摁到小板凳上坐好，打了一瓢水，給弟弟洗手還有嘴巴。

對此鐵蛋十分不配合，洗個手被他玩成打水仗，兩人的衣服還有地上被弄得都是水。

這可把二妞給惹生氣了，小姑娘氣鼓鼓插著腰，盯著弟弟看。

鐵蛋似乎也知道自己把姐姐惹急了，漸漸消停下來，兩隻手舉起來，仰頭看著姐姐。

“姐姐！”

“……”

“姐姐！”

“……”

“姐姐姐姐！”

“哎……”

二妞向來脾氣軟，就算生氣也放不出狠話，被弟弟叫了兩聲就不好意思沉默了。

她倒掉瓢裡剩下的水，洗乾淨水瓢，回到堂屋坐到弟弟對面，有些憂慮地問：“你怎麼這麼傻啊？”

會看人臉色的鐵蛋又嘎嘎笑起來，讓姐姐陪她玩。

小傢伙力氣大，二妞差點被他拽下去，手忙腳亂把他推開。

“你好煩啊！”她氣道：“煩死了！”

“玩！”

“不玩，你煩！”

“嗚嗚，姐姐。”

鐵蛋繼續拽二妞的衣服，又被拉開。

五歲的姐姐盯著兩歲的弟弟，把他盯安分了，才皺著小鼻子哼了聲。

“討厭鬼鐵蛋！”

弟弟跟著喊：“鐵蛋！”

“你不聽話，一點都不可愛。”姐姐這麼對弟弟說，說完坐了回去，手託著下巴，很憂愁地嘆了口氣：“我要是不叫媽媽，是不是也不可愛了啊？”

“可愛！”弟弟對他齜著兩排小米牙，嘴角流著口水：“鐵蛋！”

“才不是你！”

*****

陳芸今天去山上是為了摘杏子。

她上上次去山上採蘑菇的時候發現了株杏樹，上面掛滿了果子，算算日子這時候應該熟了。

杏樹長在一片較為平坦的地方，樹枝很粗，枝葉繁茂，綠色的葉片間掛著黃橙橙的果子。

陳芸今天特地穿著長袖長褲，出門前用布條紮緊了袖口褲腳，到了杏樹底下把揹簍一扔，抓著樹幹就要往上爬。

作為一個大學體測不及格的柔弱女生，陳芸來這裡一個多月，不僅無師自通學會了攀巖技能，還準備挑戰下爬樹的能力。

對於從小到大沒爬過樹的女生來說，如何讓腳不從書上滑下來是件困難的事情。陳芸試了好多次都沒能爬到最底下的枝幹，如果不是穿著長褲子，估計腿上的皮都要磨破了。

失敗是成功之母這話一點不假。

爬的次數多了，陳芸漸漸總結出一點經驗，費勁千辛萬苦終於爬到了樹上。

杏樹掛的果多，站在樹枝上一抬手就能夠到。

陳芸摘得暢快淋漓，算著時間差不多才下樹。

摘下來的杏子都被她扔到了地上，全部撿起來足足有半揹簍。