氣張不開嘴的性子，到時候去爹爹面前撒個嬌，二老爺一定依她！……眼下是弄明白徐家和新政那裡頭的事，我看咱們老爺心裡是有數的”

“哦？”丹鳳正好端了涼茶進來，放了點蜂蜜攪拌幾下遞給她，宋氏接過來問滿穗，“你怎麼知道？”

滿穗坐在對面，手肘撐在桌上，“他不是攔了幾次，哥兒知道他不想讓他說這個，可還是說了，後來老爺不是沉著臉出去了？他啊，定然知道緣故，等他回來我去請他過來，您一問便知”

宋氏點點頭，“嗯，朝堂的事，自然男人們更清楚，對了，劉家人昨晚上都來了吧？”

滿穗道是，“全在丁香榭裡安置好了，聽小子們回來說，劉家排場不小，馬車比謝侯爺家的還寬敞，駕轅上塗的是金漆，車廂又寬又大，用的都是能跑千里的戰馬，家丁看著個個會功夫的樣子”

宋氏露出鄙夷之色。

“那不僭越了？他不怕言官參他嘛？”

滿穗搖頭，“他們家小廝說了，都是皇帝賞的，特許的，說出門還刻意降了些規格，劉將軍不放心愛妻，派了好些自己身邊計程車兵跟著，每到一處都有人立刻傳了劉夫人的書信回去報平安”

宋氏撇嘴，“老夫老妻的做給誰看？這種張狂淺薄人家，郗氏怎麼看的上？……哦對了，她們家也是這種人，仗著有點軍功就不把人放眼裡，一路貨色！”

“他們家小姐可曾見著？”

“見著了，他們家小姐當太太用的，太太什麼也不管。”

“此話怎講？”

“一切事務全是大小姐說了算，劉太太什麼都聽姑娘的”

宋氏驚訝，半晌才道：“這叫……叫什麼人家？還不反天了！無論如何不能娶這樣的人進門啊，將來還不得爬到長輩頭上？”

滿穗沉吟片刻，“那要看哥兒怎麼選了”

又道：“這兩天太太身邊的冬娘格外忙”

宋氏搖著頭喝了涼茶，“那是一定的”

“若在太太院裡忙自然是的，可她卻往成哥兒書房裡跑，還換了幾個丫頭，不知道要幹什麼？”

宋氏聞言想了想，“這不能不當心，你找人看緊了，有什麼怪異來告訴我”

一抬眼看見丹鳳站著，便問：“叫你送到含笑閣的東西送了？那孩子這兩天可安生？”

丹鳳點頭，“早送了，她這幾日都不曾出門”說著笑，“那些絲線沒日沒夜的理，也得十來天才有頭緒呢。”

宋氏輕哼一聲，“心高糊塗骨頭賤！當初看見點東西立刻就改主意答應了，誰知進來了床還沒爬上，就又想另攀高枝，不知道自己斤兩了”

丹鳳附和，“是老太太心腸軟，不過稍微提醒她些教她做人，依我看，便是找個媽媽去教訓一下掌幾個嘴也是使得的！”

宋氏神色淡淡，“不看僧面看佛面，到底是蟬雲送進來的人，又是她外甥女，不能做的太難看，況且，老爺喜歡她，若生個哥兒姐兒的，日後是這家裡半個主子了，哪能真的動她”

丹鳳溫順答是。

……

郗氏房裡，劉夫人帶著一雙兒女進來，洗手勻面換了衣裳後入座，她拉著郗氏的手坐在桌旁。“郗姐姐一點不見老，就是看著瘦了，還是放不下四姑娘的緣故？”

郗氏慢慢嘆口氣，“哪能那麼快放下，跟你一比我算沒福氣的，你的初姐兒這麼能幹，簡直是老天派來報恩的！”

兩位婦人的眼睛都轉向劉黎初，她正舉重若輕的指揮小廝將禮品一樣樣放在長桌上，嘴裡清楚說著，這是二老爺的，這是老太太的，這是哥兒姐兒的，每一份都包得光鮮整齊。還提醒著，“這裡面是瓷的，可不許碰了！這個不能壓，是細藤盒……”

劉夫人笑笑嘴綿聲道：“所以我才捨不得她嫁人，嫁到誰家我都虧啊！除非叫我得兩個同初姐兒一樣好的媳婦，不然我夢裡也得哭醒！”

郗氏像年少時一樣點她的鼻頭，“你呀，當了一輩子小姐，如今都是三個孩子的娘了，比我還大一歲哪吧，怎麼還這麼嬌？真有你的！以後不許你叫我姐姐，叫我妹妹！不慣你這毛病

”

“初姐兒別忙了，來過來叫我好好看看！”

劉黎初大方應了走過來，郗氏拉住她的雙手上下看，臉模子說不出哪裡有點像孟柿，但看臉龐泛著紅潤頭髮又濃又黑，小手捏上去也有力，就知道她康健的很，心裡說不出的喜歡。

“好孩子，你這麼能幹，哥哥的婚禮都是你操辦的？”

劉黎初抿嘴笑：“家裡的事情而已，外頭出面自然還是母親，況且我現在有嫂嫂了，以後就更清閒了”

“說的是，大姑娘呢，也得嬌養！”

晚餐後夕陽仍熱辣辣的，幾人喝茶話家常，劉兵律今年七歲，一人在春凳旁拿著一套大大小小繪了彩漆的木馬和木人在玩，嘴裡還突突突的，跑啊，追啊的嚷，滿頭是汗，劉黎初拿了帕子給他擦，看了看天色道：“律哥兒去洗澡睡覺吧，時候也不早了！”

聽了姊姊的話，他沒回頭嗯了一聲，開始一個個往盒子裡歸，郗氏笑道：“三哥兒真是聽話，不像我那永哥兒，調皮搗蛋，這家裡誰也不怕！”

她同劉夫人一樣，生了兩男一女，以往續永睡前都是她親自去看，今兒要陪客便叫冬娘去了，正說著冬娘就回來了，一臉為難的笑。

“怎麼了？”

“怪我嘴快！我告訴永哥兒律哥兒到了，明天一早就能見著小夥伴，他聽了高興壞了，不肯去洗澡，吵著要先過來看看，我看時候不早了，沒敢答應他，回來的一路上心裡不落忍”

劉夫人聽了笑盈盈道：“都一樣！律哥兒一路上都在問小哥哥多高，小哥哥長什麼樣？要把自己的玩具和他一起玩……”

冬娘看著虎頭虎腦的劉兵律忽然說：“依我看還等什麼明早，不如今兒就讓兩個哥兒一塊睡吧！您看這兩頭都眼巴巴的……”

劉兵律聽了眉開眼笑，顯然是沒想到會有這提議，但理智卻告訴他這事還得看郗氏和姊姊的意思，便緊張的在兩人臉上來回看。

劉黎初看他十分嚮往，笑著試探問：“不知永哥兒什麼時辰睡，要不讓律哥兒過去見一面，睡覺還是叫他回來”

哪知郗氏痛快答應，“不用這麼麻煩，就按冬娘說的，把律哥兒送過去吧，他哥哥比他大的多，平時也沒有差不多大的玩伴，好容易來了一個，不叫過去他也是睡不好的！讓奶孃丫頭都好生跟過去”

說著又囑咐冬娘：“別叫他們玩太晚，早些給洗澡上床，你親自去安排”

劉兵律聽了大喜，慌忙要去拿自己的包袱和玩具，乳孃一把拉住他：“莫急，先給兩位太太請了安再去”

這裡冬娘直瞧著劉黎初說：“可否麻煩大小姐也走一趟，一