你們小姑娘就愛漂亮，大冬天也要穿苗條衣裳，讓我說，暖和最重要，漂亮管什麼用？不當吃不當穿的。”

“噗嗤——別人說這話我信，二嬸說這話我就忍不住拆臺了，集梅花雪水的樂趣還是您教的呢！”這玩意兒兒也是附庸風雅呢。

開平侯夫人也笑起來，她本是文官家的姑娘，自小吟風弄月，愛這些奇巧。等接過開平侯府中饋之後，才知道為何自己當初做不了宗婦長媳，這當家主母、掌家理事可不是風花雪月，如今她也開口規矩，閉口銀錢了，實用至上。

“你這丫頭，知道拆臺還說。你們幾個能去梅林玩兒，可一定要穿好衣裳，三丫頭堆雪人不許超過一刻鐘，你是大姐姐，只管管教她們，若是哪個調皮不聽話，回我，我來收拾。”

景華微微一笑，“我是真不熱。怪不得二妹總說，世上有種冷叫你娘覺得你冷。我早上還去校場耍了一套槍，現在渾身都發熱呢。”

“好啊，你們幾個小丫頭，背後編排我什麼了？”二嬸笑點她的額頭。

“說道編排，這回真要做回背後碎嘴的小人了。”景華低頭，有些不好意思。

“你說，二嬸一定給你做主！”開平侯夫人一驚，一起生活這麼久，她對侄女的性格是有了解的，不是那種背後說人的。能讓她開口，難道自己管家有什麼是疏漏的地方，讓侄女兒受委屈了？

“很是，受了委屈，一定和二叔二嬸說。”正在說話間，開平侯也從裡間出來了。

“二叔安。”景華起身行禮，“不知二叔在，景華失禮了。”

“一家人不必多禮，坐。你剛剛想說什麼，和二叔說，一定給你做主。”開平侯鄭重承諾。他的爵位是從哥哥手中接過來的，怎麼也要照顧好哥哥在世上唯一的骨血，這也是他反覆和妻子強調的。

“並不是什麼大事，景華心裡也有些拿不準，說出來，二叔二嬸幫我參謀一下。”景華頓了頓，彷彿陷入回憶，慢慢開口：“昨天宴會，後院請的都是堂客，景華也跟著陪客人們說笑。本帶著二妹、三妹招待各家姑娘，後來姑祖母見了我，就拉著我的手說辛苦，說我以往金尊玉貴，怎麼如今還要管這些迎來送往的事情。還說我受委屈了，若是在家裡有什麼不如意的地方，一定要遣人告訴她老人家。姑祖母還說她知道，祖父祖母生前最疼愛看重父親，她也是，她老人家一定會照顧我的。”

“姑祖母心疼，景華心裡感念得緊。可我總覺得姑祖母用詞怪怪的，我在自己家裡，有什麼不如意的？”景華微微歪頭，好像是真不明白，“姑祖母當時想把那個叫紅兒的丫頭給我，我沒要。雖然以前我去姑祖母家最喜歡她伺候，可我身邊丫鬟都滿員了，再來一個，也不好安排。”

“都是些小事，我想不明白，只能來打攪二叔二嬸了。”景華抿唇，頗有些不好意思。

開平侯夫人立刻道：“哪兒有打擾，你做得對，不懂的就該和大人們說。”

事涉女眷，乃後宅事，開平侯不好當著侄女的面說，只是點頭表示贊同。

說話間，二房的兄弟姊妹和三叔一家都來了，一家子一齊用早膳。

用完膳，二妹不好意思蹭到景華身邊，小聲道：“大姐，我昨晚上貪玩兒，鬧到三更才睡，現在是眼睛都睜不開。咱們明天再去集雪水吧，反正最近天天下雪，也不急在今天。”

“行吧。不過你自己和三妹說去，她想堆雪人也想許久了。”

“大姐放心，三妹也迷糊著呢，我瞧她剛才吃粥，腦袋險些掉進碗裡，咱們不說，她肯定記不得。只求你別和我娘說，不然娘又要念叨我了！”二妹雙手合十拜拜，眼中全是請求。

景華眼角餘光一掃，二妹的奶嬤嬤正站在二嬸身邊呢，她怎會不知。既然如此，景華也不做惡人，笑道：“我不告狀，可二嬸總會知道的，事發了可別怪我。”

“不怪，不怪，能混一天是一天。”

姐妹間的活動取消，景華也回了自己的院子。驚濤院有一片不小的竹林，冬日裡，翠竹依舊。驚濤院剛好在中軸線東邊，以往是侯府世子的居所。只是父母疼愛自己，他們又久久沒有兒子，乾脆讓自己搬進來住了。如今二叔襲爵，也沒有讓她搬院子的意思。

“姑娘，您怎麼把姑奶奶的話都告訴二夫人了啊！總要給自己留條後路是！”剛進門解了斗篷，墨香就急急打發人下去，恨鐵不成鋼的問道。

“我要留什麼後路？開平侯府是我家，我的後路就在這裡。姑祖母語焉不詳，說是疼愛，卻有挑撥之嫌。我不喜歡，你以後也不要說。你是我奶姐兒，又是母親留給我的老人，我盼你長長久久伴著我呢。”景華把手爐扔到一邊，不高興道：“還有，什麼二夫人，二嬸如今就是開平侯夫人，以後說話注意些。”

“奴婢一片真心，姑娘是知道的。奴婢只是擔心，如今二老爺已經接替了老爺的爵位，若是什麼都不管，姑娘地位堪憂啊。府上又不止您一個姑娘，若是三少爺還在就好了……”

“行了，這話我只說一次，你以後也不要提這些混賬話。父親戰死沙場，母親城頭殺敵，他們是我一輩子的榮耀。弟弟不幸遇難，我也傷心。可開平侯的爵位也是父親從祖父手上接過的，那你的理論，父親也不懷好意了？”

“父死子繼，老爺是按規矩……”

“兄終弟及，也是規矩。別說三弟不幸，就是他僥倖回來，爵位也只能是二叔的。他才多大，有本事引領褚家在朝堂上站穩腳跟嗎？爵位不是哪一房的，是褚家的。你只知道侯爵威風，卻不知道做當家人多辛苦，父親豁出性命才保得爵位不降等，二叔的辛苦，又豈是你我能想見的？”

“姑娘教誨，我都記在心裡。我只是怕姑娘委屈，之前您想怎麼指使小廚房都行，如今卻要先打聽正房用不用才敢吩咐，做了什麼愛吃的，還一定要四處分送，處處周到，不如之前隨心所欲呢。”

景華捂著額頭嘆息，“有個故事叫疑鄰盜斧，說的是有個人懷疑鄰居偷了他的斧頭，怎麼看鄰居都不順眼，事事處處都能聯想到偷斧子上去。可當他知道斧子是自己兒子偷拿了，又覺得鄰居怎麼看怎麼光明磊落。說的就是你！以往我在家裡，也要打聽母親用不用，孝順本就是我做小輩的義務，分送些點心果子能累著你？我是大姐姐，照顧弟弟妹妹是應該的。以往我給三弟送，也給大弟、二弟、四弟送，你怎麼沒怨言？”

“說來說去，都是自己心裡有鬼。總覺得自己受了慢待。二嬸寬和，覺得她想縱壞我，二嬸嚴格，腹誹她嚴苛不近人情，二嬸怎麼這麼難？我若像你這樣想，日子還過不過了？”景華總結道：“只此一次，下不為例，再有