奧雷合併了黑手黨的組織……黑手黨總是在繼承權上非常迂腐——他們在本世紀依然嚴格遵守著血緣繼承法，即使是家族企業也是如此。”

他走到右側，紳士地為澄打開了車門。

“那孩子是某個黑手黨家族唯一的繼承人，如果你對她有興趣，我可以安排你們見面……不過我想她的確不是一個好的茶會夥伴就是了。”

白蘭微微一笑。

“還有，我們已經抵達了。”

澄從車中走出，但視野中可見的仍然只是密林，深淺交錯的綠色枝葉間，並沒有類似建築物的影子。

“……？”

“還有最後一個步驟。”白蘭說，“因為是私人領域，所以必須要有通行證才能進入——”

隨著他的話音，一簇火焰從白蘭的手心躍起，向前飛去，它像是在半空中碰到了一層看不見的屏障般停了下來，然後澄眼中的景象泛起了淡淡的漣漪，在被扭曲的光線回到原本的軌道中去以後，真實便展現在了兩人面前。

他們所面對的，並不是森林，而是一片巨大而靜謐的湖泊。

在湖泊的中央，有一個島嶼。

原本僅屬於白蘭一人的，美麗精巧的潔白建築物就坐落在湖心島上。

“我或許應該準備一隻小船的。”

白蘭微微蹙眉，但隨即便舒展開來。

“既然如此，就按我平時的辦法來吧……澄，把手給我。”

澄將手遞給他，白蘭的眼中流露出淺淺的笑，握住了澄的指尖。

他動了起來，澄也隨他一起，向湖中踏出了第一步。

在他們將要踏碎湖中的倒影時，散落飄飛的白羽從火炎中誕生，片片聚集在兩人足底，輕柔地托起了他們的腳步。

白蘭沒有停下，他拉著澄，輕快地向湖心島步步走去，於是羽毛也隨之聚集又飛散，如同被風捲起的花瓣，又像漫步於冬日時，被留在身後的一道雪轍。

“我從未和除我之外的人來過這裡。”

他凝望著澄的側臉，望著她輕輕履步於白羽之上時露出的小心，驚奇又溫柔的神情。

聽到他的話，澄也回神看他。

“那我就是第一個客人了，是嗎？”

“不，你不是客人。”

澄不禁失笑。

這樣說的話，我難道正在非法入室嗎？

她剛想這麼問，白蘭便說了下去。

“我忽然覺得這裡還不夠好。”他告訴澄，“如果可以，我想把我的屋子建在阿爾卑斯山上。”

“為什麼？”

她問道。

因為那裡距離天空更近。

因為那裡離人間更遠。

“因為，若是在那裡，那麼世界就會安謐得彷彿只屬於兩個人。”

“只有你和我。”

有時候澄會想象世界是有盡頭的。

如果它有盡頭，或許那盡頭會像一面懸崖，一切便在那裡被橫空截斷。

而截面以外，在那不斷延展的虛無中，沒有聲音，也沒有流逝的光陰。

現在我們是不是已經到了盡頭所在呢？

澄倚在露臺邊，看著遠處如同夢境一般嫻靜空靈的山脈，流雲和積雪，忽然產生了這樣的念頭。

白蘭走到她身邊，將一個雕刻著精緻紋路的正方體金屬盒交給了她。

澄接過盒子，緩慢而慎重地翻轉觀察著，在盒子的某一面發現了一個類似鎖洞的小孔。

“這是……匣兵器？”

白蘭點了點頭。

“這是彭格列對我有興趣的原因……沒錯，它就是匣兵器。”

他說。

“在將關情報交給你之前，請允許我先確認一下——現在你對匣兵器瞭解多少呢？”

澄稍作停頓，略略思考了一會，然後開口說道。

“彭格列也儲存著被稱作匣兵器的類似物品。”她說，“據說那是百年前遺留下來的造物，但即使是用現在的眼光來看，它們也擁有著遠遠超越當代科學概念的製造技術……雖然彭格列的技術人員對復原它的製造工藝付出了大量心血，但目前還稱不上成功。”

澄抬起目光。

“所以，當他們從你這裡見到了以更純熟和高效的方式製作的匣兵器——換言之，確認了你可能掌握著量產匣兵器的技術時，立刻給予了你高級別的重視。”

白蘭輕描淡寫地更正道。

“應該是警惕才對。”

“說不定的確如此。”

澄說。

“畢竟，這說不定是足以顛覆世界的武器呢……”

“不對哦，澄。”他笑道，“雖然匣兵器確實能讓持有方具備一定的武裝優勢，但征服世界並不是那麼單純的事情。”

白蘭託著腮，望向起伏不絕的遼闊群山。

“世界雖然有著各種各樣的薄弱之處，但它依舊一步步發展至今，為許多人創造出了被視作了‘理所應當’的穩定環境……要打破它的平衡，要面對的是難以想象的巨大阻礙。”

他說起這些的時候，話語平靜而隨性得彷彿只是漫不經心的笑談。

“這些困難來自於你可以想象到的所有方面，絕不僅僅是軍事，政治和經濟的複雜局勢……”白蘭忽而笑了起來，“世上再找不到比這更艱難、更有挑戰性和更有趣的事了。”

“白蘭……”澄頓了頓，還是認真地問道，“你想要征服世界嗎？”

“……？”白蘭睜大了眼睛，然後大笑道，“澄，你的確是和我相似的，至少在看待世界的方式上，我們一樣傲慢。”

澄不置可否，依舊安靜地等待著他的回答。

“該怎麼說呢……澄。”

白蘭收起了笑意，眺望遠方。

“當我第一次站在群山的頂點時，所感受到的是宛如每個細胞都在燃燒的激動之情，以及前所未有的喜悅與滿足。”

“這種體會烙印在我的心中，於是我不斷尋找著類似的山峰，竭力戰勝和征服它——但隨著我變得越來越強大，最初的感覺也在不知不覺地黯淡下去……甚至到了最後，我已經找不到不曾被我攀登過的山峰了。”

風拂過他的白髮，就像拂過潔白和冰冷的霜雪。

“在所有世界都被征服過後，我所面對的是什麼呢？”他低聲自問自答道，“我最近也漸漸想起來了，那不過是一個掙脫不出的牢籠而已。”

白蘭隱約猜到了在上一巡中摧毀了一切的自己這麼做的原因，儘管其中似乎還缺少一些關鍵的拼圖。

——關於那個“白蘭”，還有許多未解的謎團。

“我們的話題好像偏離得太遠了。”

白蘭的聲音恢復了以往的輕鬆，他取出了另一枚匣兵器。

它看上去異常地樸素和簡潔，幾乎叫人錯覺只是一個灰色的小盒子。

“這是從一開始就跟隨著我的東西……唔，要說我是帶著它在這