時間，斑收起武器，他們之間的戰意很快消散，泉奈拾起斑的長刀，擲回給他。

“是我輸了，果然還是哥哥比較強。”

斑利落地收刀入鞘，在他們的交手結束以後，其他忍者先後返回訓練場，但澄所在的角落，孩子們依然聚集在她身邊。

孩子們似乎還沉浸在剛才的戰鬥中。

“好強！”一個孩子對澄說，“我以後也能像斑大人和泉奈大人那樣，成為了不起的忍者嗎？”

“關於這個問題，我沒辦法給出確切的答覆。”

澄想了想，對孩子們笑起來。

“不過斑和泉奈在年紀更輕的時候，也是和大家一樣的小孩子……唔，比如說，他們也都喜歡吃甜食。”

思考迴路還很單純的孩子們中發生了一點興高采烈的騷動……畢竟除了極個別情況，嗜甜幾乎是整個宇智波的家族共識。

“那澄會等我嗎？”

說話的孩子是鏡，他扯了扯澄的袖子來引起她的注意。

“我一定會變成能保護澄的，獨當一面的大人。”

“大人啊……”

想到當前的殘酷時代，澄微微地感到了一點苦澀。

在人均壽命只有三十歲的戰國時代，忍者們的人均壽命甚至還要更低，大量的兒童在很年幼的時候就被送上了戰場，然後在那裡被無情地奪去生命。

眼前的這些孩子，絕大多數都已經不得不拿起武器，去面對本不屬於他們的戰鬥……他們究竟會不會有活到成年的一天呢，其實澄無法給出足夠樂觀的回答。

“……我會期待著的。”

她說。

“所以，請務必讓我看到大家都成長為了不起的大人呀。”

她知道大約只有自己能意識到這句話懷有多麼微薄的希冀，所以說完之後，她很快轉移了話題。

“那麼，現在能熟練掌握鳳仙火之術的人都有誰呢？”

這些不到十歲的孩子們你看看我，我看看你，最後猶猶豫豫地舉手的只有一個看起來稍微年長一些的男孩子。

“偶爾能成功的……算嗎？”

“說是熟練掌握，好像還是有點勉強……這樣好了。”澄笑著說，“難得斑和泉奈就在這裡，為什麼不去請他們指教一下呢？”

所以，在訓練場另一端做武器修整和保養的斑和泉奈，因為察覺到了異樣抬起頭時，看到的就是，一隊浩蕩又歡快的……

宇智波幼崽。

澄愉快地看著這一幕，由於注意力完全被斑少見的吃驚表情吸引，她沒發現坐在更遠的位置，當機立斷地拋下兄長用瞬身術溜走的泉奈。

泉奈出現在澄身邊，拍了一下她的肩膀。

“是你做的嗎，澄？”

“有什麼關係，小孩子不是很可愛嗎？”她仰臉對泉奈說，“泉奈你也是喜歡小孩子的吧？”

“……這話是沒錯，但是，應付小孩子就是另一回事了。”

“所以你就扔下了斑嗎，泉奈？”

“……”

對不起，哥哥。

宇智波泉奈在心中誠懇地給最尊敬的兄長道了歉。

他們一起望過去，那邊的斑雖然皺著眉頭，但看起來還是努力耐著性子在聽孩子們的請求。過了一會，斑說了什麼，孩子們紛紛散開，讓出一塊扇形的空地。

斑以自己的常速結了印，發動了一個非常壯觀的鳳仙火，在孩子們中引起了一陣讚歎和歡呼。

不過在這個術結束以後，到了孩子們模擬訓練的環節……斑的神情好像微微凝固了。

“結印太快了，大家都沒有看清楚。”澄忍不住笑了出來，“讓斑這樣的天才去承擔教導的工作，大概也存在各種各樣的困難呢。”

泉奈遲疑著開口。

“我倒是覺得還好，哥哥一直都是這樣指導我的……”

“……不，泉奈你也不太一樣。”

另一邊，斑不得不開始進行第二次演示，他用平時三分之一的手速（泉奈認為是五分之一）結印，十分克制地釋放了一個一般規模的鳳仙火。

這一次，孩子們好像都稍稍有了自信，沒一會就有了第一個成功的孩子。

是宇智波鏡。

澄望見斑以少有的溫和，摸了摸那孩子的頭。

不管看上去再怎麼難接近，但宇智波斑真的是個很溫柔的人。

澄一直都是這麼相信的。

“他是不是你很喜歡的那個孩子，名字是……鏡？”

“嗯，因為很可愛。”澄回答道，“你看鏡他，身上有別的宇智波都沒有的特性哦……”

“……？！”

“是頭髮啦，頭髮，你有發現嗎，我們家的男孩子只有他是自然捲。”

泉奈沉默了一下，雖然一時不知道如何評價，但他不禁順著澄的思路去回憶，經過快速的篩選和統計以後發現……宇智波家男性的髮型大致分為兩種，分別是黑長炸和黑短炸。

重點是炸。

這裡面出了個自然捲的宇智波鏡似乎真的是一件奇妙的事……

“真虧你能注意到這種……”泉奈心情複雜地思考了一下措辭，“這種細節。”

“我倒是覺得這是理所當然的。”

澄望向天空，天空依然渺遠而深邃，藍得一無所知。

“大概是幼童的死亡率太高，讓其他的族人麻木了吧，他們更傾向關注孩子們的戰鬥能力，再以此評判他們的存活率，然後才會給予他們不同的感情……我不是要責備任何人，我只是覺得，這是不正確的。”

她說。

“不管現實如何，不正確的事就是不正確的，我經常想，如果我能做的事情能夠更多一點——”

“不要緊的。”

泉奈在她身邊坐下，輕輕攬住少女，讓她靠在自己的肩上。

“你的願望，就是我的願望……你做不到的事，交給我也沒關係。”

“泉奈，難道我就沒有能替你達成的願望嗎？”

她輕聲問他。

“我只希望你活著，在每次我回到這裡來的時候，你都在某處等待著我。”

泉奈說。

“這就足夠了。”

第62章 與花安眠

近來的情勢變得越來越嚴峻了。

哪怕是一直待在後方的澄也意識到了這件事……儘管斑和泉奈並不希望這些事情徒增她的煩惱， 但比原來更嚴重的傷亡情況，愈發頻繁的族內會議，以及無聲蔓延開的緊張氣氛都是無法掩藏的證據。

留在族地的人也越來越少了。

田島，斑，泉奈， 還有很多族人在半個月前離開了這裡， 在分別的時候， 所有人的神情看上去都不輕鬆……這十幾天來， 澄沒有收到任何音訊， 她知道這可能代表著緊張或者激烈的局勢持續了很久，外出的小隊一直沒有餘裕向族內傳遞資訊……

而事實上，