到她的梳妝檯上，慈愛地撫摸她枯燥的紅頭髮，柔聲說道：“你得吃點東西，麥瑟琳娜。”

麥瑟琳娜撕開魚肉，機械地往嘴裡塞一勺豬肉末。她抖動的眼瞼愈發鼓脹，湧出的眼淚落滿魚肉。她吃著吃著就哭出聲來。

“我的昆汀以前也愛吃這個……”她哭泣道，“我的孩子啊……為什麼死去的是你呢？”

尤利烏斯心疼地摟著她。麥瑟琳娜的眼淚鼻涕沾上他的絲綢。

“我的兒子死了……”她向他的父親抱怨，“我失去了一切……克勞狄烏斯已經打算收養別的男孩……那個陰險的白眼狼，辜負了我們給他的豐厚的嫁妝！”

尤利烏斯拍拍她的後背，想了一會說：“你可以考慮再生一個，我的孩子。你有那麼多英俊的男奴，只要是你所生，克勞狄烏斯就不敢造次……”

麥瑟琳娜絕望地搖頭，粘稠的鼻涕流淌在她嘴邊。她攥緊父親的袖擺，哭著說：“我不想再遭受一次難產了，父親……我已不再年輕，誰知道一個性別未知的嬰孩的到來會不會讓我送命……”

尤利烏斯憂愁地嘆息，亂網般的鬍鬚被吹動著。

麥瑟琳娜挪過涕淚縱橫的臉，埋進他肥軟的肚子。尤利烏斯的絲綢立刻打溼一片。

“我的家族也要跟我的孩子一樣隕落了……”她語氣悲慼地說，“我無法做到親眼見證它的沒落……”

尤利烏斯彎下腰，安慰地親吻她的紅髮，大腹便便的身影象葫蘆一樣立在地上。

麥瑟琳娜的雙眼血絲滿布，五官因為狂躁而抽動，好象有一隻浪潮迅速推移過她的臉皮。

她情緒極端，已然歇斯底里了。

第28章 尼祿的雙面

尼祿的鎖子甲滿蘸泥沙。他癱坐在地上，呼呼喘著氣，銀白的劉海汗黏在前額，宛如一縷縷燙銀。他已經筋疲力竭了。

羅德站姿挺拔，居高臨下地俯視他，唇角帶有一點柔意的笑。

他們已經練習好幾個回合了。尼祿一直都在輸。

“還練嗎？”羅德垂著眼睛問。

他沒怎麼出汗，黑衣還很潔淨。有點支翹的長髮悉數撥到肩膀的一側，使他端麗的容貌稍許妖冶。

尼祿坐在他的影子裡，逆光仰視他，光暈間只能朦朧地瞧見他潤亮的紅唇。

強烈的征服欲如野獸睡醒般在尼祿心底沸湧，他下腹一熱。

情思初啟的少年熱血沸騰。

其實他對於這種生理上的反應只有模糊的認知；但他絕對知道，這是一種以羅德為養料的、卑鄙的欲求。

他倏地彈坐起來，一把箍住羅德的腰，使盡全身力氣把他壓在地上。

羅德幾乎是撞向地面，肩胛被尖石硌得劇痛。黑髮象黑絲線般散落一地，他歪過頭，半邊臉貼上沙地，將凌厲而美豔的側顏朝向尼祿。

他的氣息不亂分毫，漆黑的眼瞳斜向眼角，那裡有微弱的驚詫。

“力氣還不小。”他調笑地說。

尼祿抓緊他的肩頭，雙眼緊盯他的嘴唇。那兩瓣豔紅色宛如引人上癮的毒物。

“我要贏你……”他的呼吸微微紊亂。

羅德擺正臉，唇角勾起隨性不羈的微笑，那裡黏著幾顆細小的沙粒。他不自覺地舔了一下。

尼祿象是被這一小細節所勾魂。出於青春的本能，此刻他特別想撫摸羅德。

於是他顫抖的手向下一移，就摸到一片溫熱的血跡。

尼祿心下一怔。他僵硬地抬起手掌，深金的眼眸瞧見一片血紅。

他一瞬間就如天地倒置一樣暈眩，眼前一陣發黑。

“我不能看到你流血……羅德……”他虛弱地說。

雷珂腳步響亮地走到格鬥場，一抬眼就見到了這個場面。

他面色不善，故意大聲地咳嗽兩下，踏著厚重的步伐走到跟前。

羅德扶起腿腳虛晃的尼祿，平靜地捂住滲出血的後肩。

尼祿面色蒼白，腰背象受冷一樣微顫，一副孱弱的樣子。

雷珂嫌棄地白他一眼。

“十年過去了……”雷珂感嘆，兇悍的長疤隱隱抽動，“你除了長高之外，還是這麼弱不禁風！”

尼祿逐漸恢復鎮靜。他脊樑挺直，立體而汗溼的五官展現出一點深沉的氣質。

“我是指揮官，論職位不在你之下，雷珂。”他沉緩地說，“你應該重視對我的措辭和口氣，無論是現在還是以後。”

恃于軍權的雷珂無視他的告誡。他粗大的鼻孔發出輕嗤：“我想你最好向你的外祖父日爾曼尼庫斯學學，每頓飯後騎上馬背逛兩圈，讓你細杆一樣的腿粗壯一點！”

黃沙被一陣勁風挾來，漫天遍野都是蒼黃。尼祿臉色暗鈍。

雷珂長嘆，粗糲的臉孔閃現隱隱的憂慮。

“你需要一個強壯的體魄，尼祿。”他語重心長地說，“你要做戰前演講，必要時還要上陣殺敵。一個孱弱的體格，是不能讓手下和敵人折服的……”

尼祿繃著臉，清瘦的臉上頓顯一絲沉重。

雷珂慢挪幽深的目光，無意間掃視到羅德的臉。

他驟然呆愣。一絲震驚湧入他剛正的眼睛，飛快地膨脹，行將迸裂。

雷珂倒吸一口冷氣。他幾乎是跳過去，一把揪住羅德的衣領，嚴厲地問：“你是誰？”

尼祿被激怒，陰戾從他發紅的雙目裡逼射。

“我不准你碰他！”他的嗓音因憤怒而嘶啞。

雷珂臉色漲紅，瞟了尼祿一眼，僵硬地松回手。

“告訴我你的姓氏！”他緊盯著羅德說，一副草木皆兵的神色。

羅德冰冷著臉，雙唇緊緊抿合，如死寂般沉默。

鑑於父親的滔天罪行，他一直隱瞞自己屬於罪犯的姓氏。

他淡定地撣直衣領，說道：“我是個被遺棄的孤兒，沒有姓氏。”

尼祿愣了一下。

“沒有姓氏？！”雷珂驚詫。他的臉龐隱隱抽搐，刀疤愈發猙獰起來。

他將臉轉向尼祿，陰沉地責怪道：“你居然會讓一個來路不明的人做你的親衛！”

尼祿容色陰森。他沉默半晌，眉目間浮現一絲複雜，但很快被他抑制下去。

“那又怎麼樣？”他鎮定地為羅德辯護，“他是我的人！只要我想，我隨時可以賦予他一個貴族的身份和姓氏……”

“胡鬧！”雷珂暴躁地說。

他神色緊迫，一雙悍匪氣的雙目死盯羅德。他滿覆老繭的手在發顫，憂懼宛如冬日冰霜一樣結上兇猛的臉孔。

“太像了……一樣的黑髮黑眼……”他怔怔地說，彷彿是在喃喃自語。

羅德瞭然，但不發一語。

雷珂厲聲警告尼祿：“你可不要象你舅舅那樣，栽在自己親衛的手上！”

尼祿往前邁一步，將羅德掩在身後。他年輕的面龐透有一股微紅的毅色。

“他