”男孩悄聲道，“這起案件牽扯到很多事情，泰晤士夫人保證他不會再出現，記住這點就是。”

說完，他不等眾人做出反應，一個閃身重新鑽進人群離開了。

私下解決了，又是泰晤士夫人的功勞？

幾個說閒話的工人面面相覷，最終還是工頭困惑地撓了撓鼻子：“這泰晤士夫人也是夠忙的，可是她的幫派和人火併了一夜，她人現在在哪兒？”

是啊，泰晤士夫人呢？

***

伯莎回到史密斯夫婦的公寓時天還沒亮。

她停在公寓門前，原本是想抬手敲門的，可掌心落下之時伯莎卻發現大門正在虛掩著。

門沒有反鎖。

周圍全是邁克羅夫特的暗哨，因而她並不擔心有人會直接撬門潛入。伯莎直接推門進屋，如她所料客廳內一片黑暗。

伯莎直接坐在了沙發上。

直至身體陷進柔軟的墊子裡，她才長舒口氣，鬆開了自離開教堂後就一直緊繃著的軀體。

托馬斯和內德都強烈希望伯莎今日能在事務所休息，最差也是回到南岸街，至少那裡全部都是自己人。

但伯莎拒絕了。

室內一片寂靜，伯莎唯獨能聽見的只有自己的呼吸聲，以及……西裝布料摩擦的細微窸窣聲音。

“早安，夫人。”

邁克羅夫特那永遠都帶著幾分笑意的溫和問候自伯莎身後傳來。她聽到腳步聲靠近，高大的紳士停在了沙發背後。

伯莎沒有回頭：“早安，邁克。”

邁克羅夫特：“真理學會派去里爾醫生公寓的人已經全部處理完畢，我已經著手安排幫派火併的說辭散播出去，相信此時謠言已經在早起的工人們之間流傳開來。”

伯莎：“我這邊也結束了。”

邁克羅夫特：“恭喜你，也算是為死去的兩位女士有一個交代。”

伯莎：“……”

邁克羅夫特：“怎麼？”

坐在沙發上的牙買加女郎側了側頭。

在極其昏暗的條件下，邁克羅夫特能看到的只有伯莎瘦削的輪廓，她纖細優雅的脖頸稍稍一轉，漂亮的就像是一隻高傲的黑天鵝。

“你不打算問問我嗎，邁克？”

“夫人希望我問什麼呢。”

“關於教堂內發生的事情。”

“啊，”邁克羅夫特語氣遺憾，“我為懷特牧師的遭遇感到抱歉。雖則我不知道教堂裡究竟發生了什麼，但是夫人，逝者已矣，死於槍擊也許對他來說是件好事，那總比死於瘋狂而來得體面。”

“你不想問問開槍之人是誰嗎？”

“那重要嗎？”

“……”

伯莎輕笑出聲。

是啊，那確實不重要。

她感覺到邁克羅夫特的手掌伴隨著自己的笑聲落在肩側，男人的掌心乾燥、溫暖，寬大的手掌輕輕包裹住自己的肩頭。

邁克羅夫特輕輕俯下身：“夫人，你應該去休息，今夜發生的事情太多了。”

伯莎：“我想在這兒靜靜。”

平靜的婉拒落地，伯莎卻沒有如願以償地獲得想要的安靜。

片刻的沉默之後，邁克羅夫特嘆息一聲：“失禮了，夫人。”

伯莎：“什——”

就在她反應過來之前，高大的男人已然從沙發後方繞到了伯莎面前。

他彎下腰，一隻手落在伯莎的肩頭，另外一隻手則伸向她的膝窩，而後伯莎便感覺渾身一輕，直接被邁克羅夫特橫抱起來。

突如其來的失重讓伯莎一愣。

若換做往常，伯莎肯定有一肚子調情的話語等著邁克羅夫特呢，但此時所有語言在她心底醞釀了一圈，而後她只是闔了闔眼，自然而然地抬手攬住男人的臂膀。

邁克羅夫特抱著伯莎走向二樓：“我知道你很難過，夫人。但信我一言，此時斷然不可放任自己沉浸在情緒之中，這不是時候。”

“你的經驗之談？”

“我的經驗之談。”

“所以，”伯莎抬眼看向那張近在咫尺的面龐，“你是指痛失親友的經驗，還是開槍的經驗？”

“都有。”

說完邁克羅夫特踢開了臥室的房門。

他將伯莎緩緩放在床鋪之上，而後男人的手從伯莎的身下抽離：“你曾有一言說對了，夫人，我也不是生來就坐在幕後指揮旁人的。”

四目相對，呼吸交錯。

當邁克羅夫特准備起身的前一刻，伯莎一把抓住了男人的領帶。

她的動作又快又準，甚至讓邁克羅夫特也始料未及，伯莎不過不輕不重的一拽，便又將男人拽回了自己的面前。

“不沉浸在情緒中，說得輕巧，”伯莎非笑似笑，“我可不是你啊，邁克，只要關閉記憶宮殿的大門就彷彿什麼事情都沒發生過。”

語畢，她又言：“你說……咱們是不是該做點什麼，轉移一下我的注意力？”

邁克羅夫特失笑出聲。

男人的笑聲在黑暗中徘徊，但在他將婉拒的話語出口之前，伯莎吻了上來。

不同於過去淺嘗輒止、剛剛接觸便消失不見的輕輕接觸，這次的親吻帶著實打實的熱度。熟悉的香水氣息撲面而來，只是在一夜過後，濃郁到蠻橫的前調幾近消失不見，唯獨剩下的只有黑醋栗的淡淡芳香。

那近乎悲傷，讓懷裡的女郎帶著了幾分消散不去的絕望。

起初不過是伯莎一人的舞蹈罷了，她圍著紳士接觸、打轉，像是照例發出沒有迴應的邀請函。可是很快二人之間便瀰漫起沒有硝煙的火焰，熱氣升騰盤旋，當邁克羅夫特·福爾摩斯加入舞蹈時伯莎愣了愣，而後沙啞的笑聲便在他們的喉嚨之間迴轉。

於吻與吻之間，邁克羅夫特奪過了主導權。男人的手埋進了她的髮間，他輕輕拉著她烏黑的頭髮，託著她的後腦，感受著二人的氣味一寸一寸發生糾纏。

直至那抹蕭瑟和悲傷在她的身上徹底消失不見。

邁克羅夫特拉開了些許距離。

他們的面板依然相接，耳鬢廝磨，男人的聲線幾乎就倚靠在女人的耳畔：“比起這個，夫人，你更需要休息。”

“那你呢？”

伯莎似是挑釁般開口：“就打算這麼走？”

邁克羅夫特搖了搖頭：“不。”

他依然託著伯莎的後腦，將她溫柔卻又不容置疑地平放到枕頭上：“今夜你我什麼都不會發生，夫人。”

“為什麼？”

伯莎挑眉，她很疲憊，但仍舊不依不饒：“別再做出你無動於衷的模樣，先生，你的嘴唇和我的嘴唇沒什麼區別，它們都擁有人類的溫度。”

邁克羅夫特忍俊不禁：“因為我決計不做趁人之危的事情。在你悲痛與難過之時趁虛而入，那是小人所為。”

伯莎：“……”

邁克羅夫特：“若是發生了什麼，