“局面已定。”

遠遠停在附近的一輛普通黑色馬車，彷彿途徑這兒休憩片刻。白色窗簾後面，一個金色鏡筒微微反光。

沙特爾的神情滿是自得。

“要不丟掉性命，要不丟掉聲譽，那對夫妻只有這兩條路可以選。當然，最好是善心大發地放棄抵抗，等民眾衝進去。混亂之中，誰會知道殺死國王的是哪一個？”

並不寬敞、卻顯得空蕩蕩的車廂裡，沒有人附和他。放下望遠鏡，他悻悻然閉上了嘴。精心策劃了一個巧妙的陰謀，眼前勝利唾手可得，卻無人分享他的興奮、無人發自內心地讚美他；這能讓他的興致減掉一半。

一個明媚動人的臉龐忽然浮現在眼前。阿妮卡在的時候，他從沒有過這樣的孤獨感。假如她還在的話，這時候一定已經滿面笑容的撲進他懷裡了。

他搖搖頭。沒有假如。那個女人已經是普羅旺斯伯爵的公開情婦，也是王后不為人知的最忠心的爪牙。他的人——或者說他從父親那兒討要到的那些勢力——對巴黎有一個龐大而嚴密的情報組織有所察覺，甚至打聽到領導者是一位女性。他們稱為“蛛後”。直到他親口告訴他們，他們都不敢相信“蛛後”就是夏尼夫人。

可惜，他想，可惜他再也沒有遇到一個像她那樣的女人了。

思慮之間，遙遠的吶喊聲忽然靜了下來。

他舉起望遠鏡檢視，才發現是因為宮門之內，三門大炮被推了出來，一字排開，黑洞洞的炮口像要把人的靈魂吞噬進去。被這散發著寒意的武器震懾，暴民撞擊大門的動作停了。一時間噤若寒蟬。

沙特爾眼珠一轉，就知道大炮是哪兒來的了。

他對車旁等候的聽差吩咐：“去告訴‘他’，這只是禮炮，凡爾賽宮從不存放真正的炮彈。”

目送聽差的背影，他遠望那座宏偉的宮殿，發出冷笑：“還有什麼花樣？”

“不管幕後陰謀者是誰，他很瞭解凡爾賽宮。”聽到外面那些關於禮炮的喊聲，舒瓦瑟爾說，“一個瞭解自己的敵人是危險的。您真的要去嗎？”

“總得有人去。”

舒瓦瑟爾默然，想起離開時國王夫婦之間的對話。

路易問：“除了攻擊那些手無寸鐵的人，真的沒有別的辦法了嗎？”

“有。”瑪麗毫不猶豫地回答。

路易眼睛一亮，追問是什麼。

“無論是什麼，都要拿那些忠心耿耿服侍你的人的性命冒險。如果你連走出宮殿面對敵人、和他們站在一起承擔後果的勇氣都沒有，還是不要去考慮它了。讓別人送死的好心不叫善良，叫偽善。”

舒瓦瑟爾那時看了一眼年輕國王的表情——失落、茫然。

這大概會是他最後一次正眼觀察路易十五了。

差太多了，他想。身體的年齡相近，心智年齡差距卻如此大。

如果瑪麗是出生在法蘭西的長公主的話——

思緒忽然被打斷。瑪麗停了下來，若有所思。

“也不是一點機會也沒有。”

隨著悠長而高亢的軍號聲，一排排士兵邁著整齊的步伐，從內宮門魚貫而出，在金屬大門後列陣。頭兩排平舉著槍——第一排半蹲，以免阻擋後方。

這是巴黎人最熟悉的紅藍制服——瑞士百人隊上紅下藍，法蘭西連隊上藍下紅。

跟隨後面的，是上綠下白制服的奧地利衛隊。

臨時組成的貴族衛隊由拉法耶特指揮，最後出現。他們的武器各色各樣，有□□、有長劍，都是私人藏品——即便尚武之風遠去，有些傳統還是會頑強地保留下來。對日常接受的軍事訓練有自信的青年貴族們，從不吝於捍衛他們的榮譽。假如在一百年前，甚至不需要王后做動員，就會被一個個主動請纓的人包圍。那時決鬥成風，太陽王不得不為此出臺禁令。

最為引人注目的，還是被他們簇擁著的貴婦人——眼尖的人看到，那就是剛剛在陽臺上出現過的王后陛下。

“是王后！”

“騙子！”

“背信棄義的□□！”

零星的叫罵聲響起。然而，在民間持續已久、深入人心的好名聲還是發揮了作用。人們停下來，狐疑地對望著，低聲討論著，不知該如何是好。有人相信，殺害他們的領袖只是國王所為，王后毫不知情。

王后沒有停下，徑直走到陣列最前面，身邊只有兩個站著筆直的衛兵——都是博伊選出來身手最好的。

即便如此，假如人群撞開門一擁而上，她的安全仍很難保證。毫無防備的姿態看得身後的人不禁捏一把汗；看得面前的人心生疑惑和好感。

瑪麗站定，深吸一口氣，高聲道：“我的兄弟姐妹們——”

“閉嘴，女巫！”人群中飛來一顆石頭，打到她的肩膀。內外頓時一片譁然，一邊是“保護王后”的喊聲，一邊是“讓她說完”的怒斥。

瑪麗叫退想要上前的拉法耶特和博伊，繼續她的演講。

“兄弟姐妹們，以上帝的名義，我發誓，我對幾位代表的死因一無所知。”

嗡嗡地議論聲在人群中蔓延。

“我可以明確地告訴大家，這是卑鄙的陰謀！有人想要王室名譽掃地，想讓你們人頭落地！

“我們眼下有一個共同的敵人，兇險而冷酷。我說的不是策劃這場陰謀的幕後黑手——無論他是誰，那只是跳樑小醜！我說的那個敵人，是飢餓。

“王室從來沒有拋棄過你們！為了應對這場大規模的糧荒，國庫已經花費了上百萬裡弗爾向國外進口糧食，不日就會運抵各個省份！政府還準備向各地免費發放從美洲購買的馬鈴薯種苗。這種作物只需要90天就可以成熟！這是在我的試驗田中，由農學家精心研究、我也親自證實的，絕沒有半點虛假。”

實際上她的計劃是從已經大面積種植的普魯士採購馬鈴薯——透過塊根，馬鈴薯就可以無性繁殖，根本不需要買種苗，成本極低。不過，為了達到演講效果，她只能利用一點“技巧”。

“不要被眼花繚亂的表象迷惑，不要忘記我們的主要敵人是誰。團結起來，打倒飢餓！”

拉法耶特心領神會，舉手高呼：“打倒飢餓！”

貴族衛隊立刻跟隨：“打倒飢餓！”

“消滅飢餓！”

這一次，金屬門外多了呼應聲：“消滅飢餓！”

“麵包會有的！”

“麵包會有的！”

一聲槍響，將激昂的情緒猛然凍結。

門內人面面相覷：是誰開了槍？

門外人四處尋找：有誰中了槍？

忽然，他們發出驚呼。在所有人的視線中，瑪麗捂著滲血的肩膀，緩緩倒了下去。