速翻越這片山坡，很快饒星海倒成了落後的那一個，“說實在的，你不需要我們幫助就已經幫了大忙。”

饒星海冷笑兩聲，悶著腦袋，終於翻上了山路。

山路狹窄，路旁是深溝，裡頭漾著青綠色的水。水中不知藏了什麼生物，細小泡泡一串串在水面破開。

短暫的休憩中，柳玉山告訴饒星海現在遠星社尋找骸骨的方式。

沒能把宮商收入囊中，這成了聶採莫大的遺憾。Adam雖然擁有螢火蟲，但螢火蟲白天無法顯形，塞仁沙爾山地形又十分複雜，晚上寸步難行，因而Adam毫無用處。

失去了Adam，又沒能得到宮商，現在他們只能在白天依賴社內眾人的精神體，分別從不同方向搜尋，進度極為緩慢。

“好在已經找到了。”柳玉山笑道，“好在見過這具骸骨的牧民並不少，用些不光明的手段，能挖出不少訊息。”

塞仁沙爾山與嘎順淖爾的傳說在當地牧民中流傳很廣，加上這邊曾有一個很大的地底人聚居地，留下了不少可以讓他們短暫留宿的房子。

遠星社的人在搜尋中碰到數位曾住過舊房子的牧民，他們全都見過那具巨大的骸骨。雖然牧民拒絕帶他們靠近，但至少指出了大致的方向。

“在傳說中，巨人是天神的化身。”柳玉山說，“褻瀆天神遺骨是很嚴重的罪行。這是他們的信仰，是不可侵犯的。要是他們知道我們要擷取骸骨，說不定會出大問題。”

饒星海嚼著乾糧，半天才問：“世界上真的有這麼巨大的哨兵嗎？”

柳玉山扭頭看他：“你不相信他們存在？”

饒星海艱難嚥下一口饅頭：“客觀來說，很難生存。他們本身的重量，骨頭承受的壓力，獲取食物的方式，休息和抵禦天敵的場所……如果真的有這樣巨大的哨兵，為什麼我們一直不知道？”

兩人正坐在樹蔭底下，他看到柳玉山的眼瞼微微一皺。那是很輕的動作，幾不可察，而且很快被柳玉山的笑容掩飾：“可別這樣當著聶老師的面說啊，聶老師不喜歡被人質疑。”

“你呢？你信嗎？”

“我相信聶老師。”柳玉山看著不遠處正與小羅和康松說話的聶採，“我完全信任他的一切選擇。”

饒星海繼續咬著饅頭。柳玉山不肯正面解答他的困惑，這令他愈發不安。他不知道這是柳玉山故意為之，還是他平時就喜歡這樣說話。但柳玉山越是表露出自己對聶採的無條件信賴，饒星海反倒越是覺得兩人關係不對勁。

這時聶採朝這邊走來，揮手示意柳玉山離開。他給饒星海遞了一瓶水，一副要跟談話的架勢。饒星海匆匆嚥下口中殘渣，灌了一口水，乖乖看著聶採。聶採目光明亮，顯然對於即將抵達的巨大骸骨藏匿處，他非常期待。黑熊站在兩人身後，饒有興趣似的，把手掌搭在饒星海肩上。

“還適應嗎？”聶採問，“你不像是經常走山路的人。”

“我在城鎮里長大的，不過不累。”饒星海回答，“挺有意思。”

“哪兒有意思？”聶採心情不錯，似乎想和他長談。

“所有人都很有意思。”饒星海目光掃過眼前的人影，最後落在密林中，“比我以前遇到的那些有意思多了。”

和聶採的每一次交流都讓饒星海緊張。他起初非常害怕自己的不安和忐忑會引起聶採的懷疑，但在練習中，歐一野和秦戈不斷告訴他：適度的緊張，會讓聶採更加信任他。

他本來就是這樣的年紀，一個對複雜世事毫無體察的青年學生。他在聶採面前暴露越多的怯意、茫然和忐忑，聶採就會越興奮：這些脆弱的部分誠然會讓饒星海顯得不那麼可靠，但聶採這樣的人--喜歡用訓導這種方式控制他人的人--對別人流露的脆弱，有一種異於常人的敏感。

他一定會對饒星海的脆弱感興趣，也一定會緊抓住這些缺口不放。

饒星海要做的，便是找準時機暴露缺口，並且讓聶採擒獲它們。

“我沒見過……像你們這樣的人。”饒星海低聲道，“而且這裡，也沒有半喪屍人和地底人的臭味。”

聶採：“半喪屍人和地底人其實很有用。遠星社以前也有不少這樣的人。”

饒星海扭頭看他：“他們的壽命比哨兵嚮導短太多了，而且用處也不大。遠星社這樣的社團能做的事情太多太多了，半喪屍人和地底人只會拖後腿。”

聶採盯著他：“為什麼？”

饒星海：“……算了，只是我一些無聊的想法。”

聶採：“怕我會嘲笑你？不，我不會的。饒星海，你對我和遠星社都非常重要，我永遠不會嘲笑你。能成為你的老師，我當然很榮幸，但我更想當你的朋友，一個可以相互信賴的朋友，我願意聽你說任何話，你可以信任我。”

他如此真誠，如此懇切，壓低了的聲線渾厚且充滿磁性。饒星海的手指動了動，他一面被聶採打動，一面湧出強烈恐懼--沈春瀾當時面對的，原來就是這樣的人。

他又喝了一口水。水中有一些奇特的澀味，饒星海覺得自己的身體有些輕飄飄，話語也有些輕飄飄，心中許多的言語潮水一樣堵在閘口，紛紛叫囂著湧出來。

“……新希望有一門課，叫哨兵通識。”饒星海開口了，“給我們上課的老師叫曹回。”

“噢，我記得他。”聶採笑眯眯地說，“他說了什麼？”

“哨兵嚮導是人類社會中的關鍵齒輪。”饒星海似是在回憶並斟酌詞句，但實際上，他在觀察聶採的神情，“我們的存在是有價值的，如果人類社會的發展是一部大機器，包括哨兵嚮導在內的特殊人類，就是這臺機器上必須的齒輪。我們有我們的作用。”

聶採緊緊盯著饒星海的眼睛，想從他眼中挖掘出什麼似的，極其專注。

“對，我們是齒輪。”他溫柔地肯定了饒星海的話，“這有什麼不對嗎？”

“當然不對！”饒星海揮動手掌，急得話都說不利索似的，“為什麼我們是齒輪？為什麼我們跟半喪屍人、地底人一樣是齒輪？哨兵嚮導難道不是比其他特殊人類更偉大、更優秀嗎？難道泉奴能在沙漠生活？雪人能去赤道遊歷？幾乎所有的特殊人類都有所限制，除了哨兵嚮導。我們才是最關鍵的，憑什麼我們只能當齒輪？”

聶採開始發笑，笑聲越來越大，驚動了周圍所有的人。那漸漸瘋狂的笑聲，甚至令他無法維持精神體的形態，黑熊消失了，化為一片濃霧，把聶採和饒星海環繞其中。