裡行間充斥著為官者的難處，請譚盛禮點評，譚盛禮道，“吳大人為官已有好些年，心境明朗開闊，怎會覺得迷茫呢？”

吳侍郎不知從何說起，嘆了口氣，朝堂局勢瞬息萬變，不是譚盛禮這樣的人能明白的。

但聽譚盛禮又道，“皇上仁慈又勵精圖治，怎麼會迷茫呢？”

吳侍郎恍然，是啊，皇上是明君，他又什麼好迷茫的呢？

“謝譚祭酒指點。”

譚盛禮頓了頓，沒有再說什麼，將文章遞給吳侍郎，也不打聽朝堂的事兒，和吳侍郎說起明日的詩文考試來，比起策論，詩文更為簡單：寫一首你最喜歡的詩。

也就說不用即興想，將以前寫過的詩拿來用就行，根本用不著兩個時辰...奇怪的是，國子監沒有任何個學生提前交卷，其他讀書人半個時辰不到就交卷走人，國子監的學生盡數老老實實坐著，苦思冥想的模樣看得巡考的孟先生再次想罵人。

這道題算得上國子監歷年來最簡單的題，國子監竟沒學生提前交卷，平時的功課到底是有多差勁啊，天下最高學府的聲譽恐怕會受到影響，這群學生太他孃的給國子監丟臉了，他走到其中個學生面前，冷聲問，“交卷不？”

還是頭次巡考官問著學生交卷的，被問的學生嚇得不輕，支支吾吾道，“不..不著急，還有片刻鐘呢。”

孟先生氣噎，又去問前排的人，照樣得來同樣的回答，他就奇了怪了，其他凳子都涼了，國子監的學生怎麼就不著急呢？

他哪兒知道學生們自作聰明將題想複雜了呢，篤定最後這場考試最難，故而不敢輕易動筆，又看同窗都沒交卷，就更不敢先交卷走人了。

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☆、157

所有人都磨磨唧唧的, 交卷時眼神慌張遲疑不安，像極了他檢查功課學生們沒做的情形, 不由得讓孟先生火冒三丈，好幾次想動手揍人。

學生們自知表現差給國子監蒙羞了，故而離開考場就去藏書閣讀書，極為努力, 再度讓吳侍郎幾人感到困惑, 學生們明明很勤勉，為何成績不盡人意呢？整個國子監, 要不是有幾位翰林大學士孫子和楊尚書之子撐著, 國子監恐怕會淪為天下讀書人的笑柄了, 文武百官之子, 有天下名師教導竟不如耄耋之年的老秀才, 何等諷刺...

心有疑慮, 閱卷結束吳侍郎等人並未離去, 而是去藏書閣檢視學生們的情況。

月明星稀，藏書閣裡燈火通明, 窗前門後樓梯間都坐著人, 他們翻著書，嘴裡小聲誦讀著, 目光認真專注，吳侍郎走向桌邊的少年，垂眸問，“天色已晚, 明日還有功課，熬夜不累嗎？”

據他所知，夜夜有人在藏書閣通宵溫習功課，勤奮是好事，但過猶不及，熬壞了身體得不償失，吳侍郎不贊成學生們的做法。

猝不及防的聲音嚇得少年打了個哆嗦，仰頭看是吳侍郎，忙起身見禮，訕訕道，“不..不累。”

吳侍郎又問了好幾個人，俱說不累，吳侍郎記得其中幾個學生是戶部同僚之子，有心幫他們找找成績不如人的原因，隨意從書架拿了本書考察他們功課，結果無人答得上來，吳侍郎以為自己拿錯了書，這是本史書，稍微有些底蘊的人家都會給晚輩看，普通讀書人考科舉熟讀四書五經便足矣，然而對書香門第是遠遠不夠的，觸類旁通，各方面都得有所涉獵...

以為問題過於難了，吳侍郎又問了個簡單的問題，學生們回答得磕磕巴巴的，吳侍郎有些失望，和譚盛禮說起時有些失望，“國子監為天下讀書表率，觀其學問...”說到這，吳侍郎頓住，想到這幾日學生們的反常，感慨道，“立身於世該以品行為最，譚祭酒還得多費些心思了。”

“吳大人說的是，譚某自當盡力。”

兩人邊說話邊朝外邊走，夏試期間，兩人都住在國子監，如今忙完自是要回家去，譚振業在外邊候著，看到譚盛禮，上前給吳侍郎見禮，隨即接過譚盛禮手裡的包袱，他五官俊朗，眉眼鋒利，和譚盛禮隨和寬厚的氣質截然不同，為官多年，吳侍郎自認還算有些眼力，譚家其他兩位公子學識淵博，但性格單純樸實，這位小公子不同，看面相就不是好惹的主，還真是應了那句龍生九子各有不同，再想想自己那幾個不成器的兒子，吳侍郎約譚盛禮，“譚祭酒不知是否有空，吳某有些私事想請教。”

他子嗣家眷都在老家，許是山高皇帝遠，妻子常來信懺悔沒有教好孩子，要不然他們怎麼不好好讀書考取功名做個像自己這樣的人呢？

害怕譚盛禮多想，吳侍郎言明，“和吳某幾個兒子有關。”

父母年邁，不肯來京，妻子要在家照顧他們，幾個孩子也在，以前他認為是理所應當的，然而看了譚盛禮後，他突然遲疑了，好男兒志在四方，兒子在老家借自己的官聲整日結交狐朋狗友，遊手好閒碌碌無為，不是法子啊，他又有些等不及了，和譚盛禮道，“吳某送譚祭酒家去如何？”

“好。”

譚盛禮讓譚振業先回，自己坐吳府的馬車回去，車裡，吳侍郎說了家裡的難處，“照理說我升遷來京他們就該同來的，奈何我父母身體不好，又念故土難離，妻兒多年都在老家。”目前陪在他身邊的是兩名妾室和兩個庶子，不過庶子尚且年幼，讀書的事兒不著急，倒是幾個嫡子更迫切些，“家家有本難唸的經，讓譚祭酒見笑了，不瞞你說，幾個嫡子在老家不省心，接來京城又不妥當，譚祭酒可有好的法子？”

“此事確實難做。”父母在老家，吳侍郎妻兒來京會被人詬病，譚盛禮問，“幾位公子可喜歡讀書？”

“小時候還算踏實，慢慢的就懶惰了，我不在身旁，沒人鎮得住他們。”吳侍郎也倍感頭疼，奈何公務繁忙委實抽不開身，否則非好好收拾他們不可。

譚盛禮又問，“令公子品行如何？”

吳侍郎直言，“懶歸懶，但不敢借我的名聲在外亂來。”

“幾位公子就學的書院如何？”

吳侍郎見過書院山長和幾位夫子，